Аллан Коул - Когда боги спали

— Засыпь его, — попросил Сафар.

— Засыплю, — сказал Ирадж и достал нож.

Сафар оглянулся и потрясение увидел, как друг выковыривает клыки острием ножа.

— Что ты делаешь?

— Зубы вынимаю, — сказал Ирадж. — Хочу сделать из них ожерелье.

Сафар, так и не привыкший к диким, вывезенным из равнин замашкам своего друга, отвел взгляд.

— Я думал, мы договорились держать все событие в секрете, — сказал он. — Чтобы люди не волновались без необходимости.

Ирадж фыркнул.

— Я выполню обещание, данное Коралину, — сказал он. — Но по-своему.

Он поднял окровавленные клыки, и Сафар не удержался, посмотрел.

— Я сделаю ожерелье и буду надевать его лишь при встрече с врагами. Разумеется, им ничего не будет известно. Но из их задниц польется зеленое дерьмо, когда они только представят себе, какое чудище я убил.

Несмотря на отвращение, Сафар все понял. Только что в Киранию прибыл родственник Ираджа с сообщением, что юному принцу можно спокойно возвращаться домой. Его коварный дядя — лорд Фулен — заболел. Солдаты лишились боевого духа в связи с этим, а союзник — Коралия Кан вынужден был запросить мира. В качестве условия мира Ираджу разрешалось возвращение домой и восхождение на наследный трон главы клана. Разумеется, существовали и оговорки, направленные на то, чтобы ослабить его, сделав лишь номинальным главой. Но Ирадж уже имел свои соображения, как обойти эти оговорки.

Ирадж положил зубы в кожаный кошель и заткнул его за пояс. Затем он засыпал тело Гиффа и разровнял снег, сделав, как было раньше.

— Хотелось бы мне уговорить тебя остаться в Кирании, — сказал Сафар. — Вне гор тебя поджидают лживые соблазны.

— Частично и лживые, — сказал Ирадж, поднимаясь и отряхивая колени. — Хотя ненадолго они постараются выглядеть иначе. Когда же Фулен выздоровеет, кровавая вражда вновь начнется. Но когда она начнется, я постараюсь быть к ней готовым. — Он потрогал кожаный кошель с клыками демона. — Они считают меня юным и не готовым к схватке. Эти зубы скажут им совсем другое. Я сохраню тайну о происхождении зубов, и от этого талисман станет еще более могущественным.

Сафар, не желая больше обсуждать эту тему, сказал:

— Что-то я замерз. Давай вернемся в пещеру.

Получасом позже они уже сидели у небольшого костерка в пещере, согревая руки над огнем. Над ними жутковато просвечивал из стены облик Алиссарьяна.

— Ты так и не рассказал о твоих планах, — сказал Ирадж, отрезая кусок вяленой козлятины. — Чем ты займешься, когда я уеду? Я по-прежнему не могу смириться с образом гончара Сафара Тимура.

— Почему же? — спросил Сафар. — Я спокойно представляю себе этот образ.

— Ты прекрасно знаешь, как и я, — сказал Ирадж, — что хочешь спрятаться от правды. Ты же маг, Сафар. Эти клыки — ничто по сравнению с тем, чем ты обладаешь. Неужели же ты упустишь предложенную тебе Коралином возможность получить образование в самом блестящем университете Эсмира?

Сафар вздохнул.

— Я бы упустил, — сказал он, — но моя семья вряд ли позволит мне это сделать.

— И Губадан, — подчеркнул Ирадж.

Сафар кивнул.

— А он еще хуже их, — сказал он. — Утверждает, что я опозорю всю Киранию, если откажусь от этого шанса. И что когда я, обремененный знаниями, вернусь домой, то смогу принести много пользы.

— Насчет первого утверждения он прав, — сказал Ирадж. — Твоим соотечественникам будет стыдно. В истории Кирании никому еще не выпадала такая возможность. Второе же утверждение Губадана ошибочно. Ты не должен возвращаться, Сафар. Я слабый прорицатель по сравнению с тобой, но уверен, что, если ты покинешь Киранию, ты сюда уже не вернешься. Потому что ты окажешься рядом со мной. Забыл?

— Это видение было обманом, — сказал Сафар.

— Ты уверен? — спросил Ирадж, улыбнувшись.

— Абсолютно, — ответил Сафар. — Это ведь ты у нас честолюбив. А я — нет.

— А как же другое видение? — сказал Ирадж. — Танцующие люди и вулкан? Оно тоже обман?

Сафар не сразу ответил.

— Нет, я так не думаю. И это главная причина, по которой я скорее всего уступлю настояниям семьи и Губадана. Потому что только в Валарии я смогу во всем разобраться.

— Каковы бы ни были причины, Сафар, — сказал Ирадж, — я прошу тебя по возможности быстрее принять решение. И впитать в себя как можно больше познаний. И как можно быстрее. А я обещаю тебе, что однажды, в тот день, когда ты меньше всего будешь ожидать, я объявлюсь с просьбой присоединиться ко мне.

— А я откажусь, — сказал Сафар. — Пусть ты мой друг, но я все равно скажу «нет».