Александр Дорошенко - Стрелы и пули

(Мир Земля. Город Санкт-Петербург, квартира Марины и Виталия Скородумовых).

Маринка, бледная, с чёрными кругами под глазами, нервно раздавила в пепельнице сигарету и потянулась за следующей. Марта поморщилась, она не переносила табачного дыма. Я встал и, заложив руки за спину, прошелся по кухне.

— Может вы голодные? Так я вам сейчас разогрею… — вспомнила Марина о своих обязанностях гостеприимной хозяйки.

— Нет, спасибо, — мягко ответил я. — Давай лучше, прекращай реветь, и скажи уж, наконец, что случилось.

Она шмыгнула носом, и приложила к глазам платок.

— Извините за истерику, ребята. Всю неделю держалась, а вот с вами не смогла…

Марта ласково погладила её по руке, и Марина судорожно вцепилась ей в ладонь.

— Ведь глупо, правда. Мы все, такие крутые, такие непобедимые — маги, колдуны, волшебники. Всё умеем, всё знаем, никого не боимся. А ведь оказывается, что это всё ерунда. Чушь, на постном масле. Ничего-то мы не можем. Ни-че-го!

Мы с Мартой переглянулись. Я по глазам видел, что она хочет успокоить подругу, пустив в ход, незамысловатое заклинание, но не делает этого, потому что, Маринка может почувствовать и ещё сильнее расстроится.

Наконец, хозяйка квартиры, в последний раз громко хлюпнула носом, провела ладонью по лицу, старательно удалив следы недавней истерики, затем посмотрела на нас.

— Ещё раз, простите. — Её голос звучал так, словно ничего не случилось. — Но мне действительно очень нужна помощь. Я знаю, что вы вернулись только вчера, и догадываюсь, что нарушаю ваши планы….

— Ну, прекрати уже разговаривать, словно на приёме в посольстве, — недовольно буркнула Марта. — Мы здесь все свои. Давай, выкладывай.

— Виталик пропал, — тихо сказала Маринка.

Я остановился и присел рядом.

— Когда это произошло?

— Шестнадцатого… почти две недели назад. Сначала я успокаивала себя, что он просто задержался, ну ты знаешь, так ведь бывает….

— Он проводил караван?

— Да, обычная ходка, к тому же заказчики — старые, проверенные клиенты. Я в тот день слегка приболела и не пошла с ним. Боже, какая дура…

— А что Гильдия? Ведь Вит, как-никак — полноправный Мастер?

— Я созванивалась с Петей, он обещал выяснить, но пока ничего не известно.

— Как обычно. Чёртовы бюрократы. Ладно, барышни, побеседуйте немного, а мне надо кое с кем поговорить.

— Вы ведь поможете, правда? — Маринка с тоской посмотрела на нас. — Не бросите?

— Прекрати говорить глупости, — возмутилась Марта. — Ты иногда ведёшь себя как ребёнок.

Я невольно фыркнул, вспоминая их первую встречу. Угрюмая, до смерти напуганная свалившимися на голову новыми впечатлениями, одиннадцатилетняя девочка из средневекового мира, и стильная, уверенная в себе молодая магичка, не знавшая ещё потерь и поражений. Как всё однако, изменилось.

Оставив их одних, я вышел на балкон, вынул из кармана свой старенький мобильный телефон, и набрал Петин номер. Тот взял трубку сразу, словно ждал моего звонка.

— Привет бродяга. А я уже совсем собрался тебя искать, — с места в карьер начал он.

— Привет Казанова. Надеюсь, не отвлёк?

— Увы, не до того сейчас. У нас знаешь, что творится?

— Догадываюсь. Почему Маринке не позвонил? Она тут ревёт в три ручья.

— Так блин, я ведь только вчера вечером вернулся из Риллока. Хотел сегодня позвонить, но ты меня опередил.

— Понятно. Скажи уж лучше, что просто боялся ещё сильнее её расстроить. Ладно, не суть. Ты что-нибудь, узнал?

— Да говорю же тебе, у нас вся штаб-квартира на ушах стоит. Янис… ну это типа начальник службы безопасности, жирный ленивый ублюдок, трясёт подбородками и клянётся, что найдёт пропавших ещё до конца месяца. Кретин.

— Пропавших? Погоди, еще, кто-то пропал?

— Да. За неделю — три человека. Первым исчез Иотар, ты его не знаешь, это новичок, эльф. Сразу за ним наш Вит, а затем, держись за стул — сама Диана Краузе, представляешь?

— Диана? Так ведь она Старший Мастер, если мне память не изменяет. Что, решила подзаработать?

— Нет, просто её ученица заболела, а контракт на разовую проводку уже был подписан… сам понимаешь, неустойка, то да сё… Вот старушка и решила тряхнуть стариной. Выручить девчонку.

— Да уж, выручила…

— Олег, у меня к тебе, вернее к вам с Мартой, деловое предложение.

— Какое?

— Вас хочет видеть мастер Ягелевский.

— И зачем?

— А ты не догадываешься?

— Наверное, вернуть, наконец, шесть тысяч, которые мне недоплатили за то маленькое дельце с креслом покойного Умбона.