— Ура! Сол, за тебя! — подняли девчата бокалы и звонко стукнулись.
— Да хватит вам, без вас бы ничего не было.
Хотя и впрямь, без них бы ничего не было. В смысле, вообще ничего. Я бы все также жил своей размеренной жизнью, от дела к делу, покупал бы снаряжение и иногда оттягивался в кабаке.
Чувствую ли я сейчас себя счастливее, чем тогда? Возможно.
— Анжела, получается, тебе все равно придется скрываться? — решила поинтересоваться Усаги. — Ведь, если не Игнис, так кто-нибудь еще найдется?
— Ох, вполне возможно.
— Слушай, а может скроешься у меня в королевстве? Вряд ли церковники полезут в дикие земли.
— Неплохая идея, но… — сказав так, Анжела краем глаза глянула на меня и покрылась легким румянцем. Может, просто жарковато стало? — Я пока подумаю, спасибо за предложение.
— Как знаешь! — улыбнулась принцесса и громко хрустнула морковкой.
— Прости за любопытство, Умбра, но, помню, ты говорила, что встретишься с сестрами, но…где они были? — решил я сменить тему.
Девушка, все еще находящаяся в виде невзрачной культистки, правда, в обычной одежде, облокотилась на спинку и приготовилась рассказывать.
— Вообще-то, ты их видел.
— Эм. Поясни.
— Тогда лучше расскажу. Мой папаня так сильно хотел дочурку-доппельгангера, что будет помогать ему обогатиться, что затеял превращение с самых наших малых лет. Хотя мама и придумала нам имена, его это не устроило. Он говорил что-то вроде «Имя нужно заслужить». Собственно, мне удалось преобразиться, поэтому меня стали звать Умброй вместо «Гаммы». Ну а сестренкам не повезло.
— Стой, неужели те скорпионы…
Девушка кивнула, а Анжела с Усаги потрясенно охнули.
— Какой кошмар…мне так жаль. — тихо произнесла Анжела, вытирая повлажневшие глаза.
— А про меня неинтересно, да? — недовольно буркнула Лилит, надув губки.
— А что именно? Учитывая, как ты себя ведешь, ты вполне все заслужила.
— Пернатая, ты проницательна, как никогда. Но заткнись лучше.
— Да ладно вам, не ссорьтесь. Думаю, с Каупо разберемся — и дело в кармане. Каждый наконец займется тем, чем хотел, ведь так? — веселым тоном спросил я, стараясь разрядить обстановку.
Девчонки задумчиво посмотрели на стоящие на столе бокалы, но никто не ответил.
* * *
(Интерлюдия)
— Известный преступник «Призрачный Резак» снова на свободе! Сбежал от казни, а потом и от «Искупления кровью»! Есть ли конец его везению?!
— Охотник наохотился? Знаменитый Игнис Верданто понижен до церковника 3 ранга! История взлетов и падений колоритного священника только в сегодняшней газете!
— Таинственный провал в Квартале Ремесленников! Взрыв газа или влияние сверхъестественных сил? Что умалчивают власти?!
Устало выглядящий мужчина 45 лет в большой широкополой кожаной шляпе подошел к мальчонке с газетами и купил одну. Добравшись до лавочки у пристани, где было поменьше народу, Меркурий достал нюхательный табак и вдохнул порцию. Принявшись читать, он свистнул.
Послышалось хлопанье крыльев, и на спинку лавки уселся Крылан.
— Привет — механическим голосом прокряхтела птица.
— И тебе привет. Видел? Все хорошо. Сол выкрутился.
— Да.
— Чувствуешь гордость за него?
Птица хрипло засмеялась.
— Гордость была бы, если бы он все бросил. И забрал одну из этих шмар. — птица говорила довольно медленно, но отчетливо.
Меркурий хохотнул и ткнул механизм в пузо.
— Если они тебе понравились, чего шмарами зовешь?
Крякнув, птица хихикнула.
— Просто привычка, брат. — прозвучал механический голос.
— Да, помню-помню. Также ты и его мать называл, по-моему, вплоть до вашей женитьбы, да?
— Ага. Весело было…
Крылан опустил голову, будто загрустил. Меркурий взял птицу, поставил на колени и стал гладить металлические перышки.
* * *
Я вернулся в свою комнату и плюхнулся на кровать. Хоть и устал, но теперь эта усталость на меня не давит, ведь можно будет спокойно дрыхнуть, сколько захочу!
Но от таких мыслей меня отвлек стук в дверь. Гостьей оказалась Сьюзан.
— О, привет. Уже разобрались?
— Да.
— Эм, проходи. Будешь что-нибудь?
— Нет, спасибо, у меня же кольцо.
А, точно, не любительница есть что-либо, кроме деликатесов.
Мы постояли, смотря друг на друга. Сьюзан опустила глаза и тихо сказала:
— Раздевайся.
— Что, прости?
— Сними рубашку. Мне нужно осмотреть тебя, если все еще хочешь исцелиться.
Что ж ты краснеешь тогда, раз просто просишь для дела? Я скинул рубашку. Девушка подошла и осторожно коснулась моей кожи своими нежными пальчиками. Закрыв глаза, она начала гладить мой живот, мою грудь (эй, соски-то зачем!), пощупала и руки, промяв каждый бицепс.
Читать дальше