Array Array - Мастер сновидений

И вот, когда до воплощения его изрядно усохших и уцененных мечтаний остались какие–то два с половиной года является эта пигалица и требует, именно требует совершить поход в топи.

В первые годы асса Сантеро и сам хотел устроить подобный поход, но тогда его инициативу на корню зарубил тогдашний командир поста наблюдения, и, слава пресветлой богине, что запретил, а то остались бы от молодого горячего бакалавра только косточки, а может и костей бы не осталось. Потом, лет через пять службы ему все же довелось участвовать в таком походе. Как ему тогда повезло! Из десяти ушедших в поход в топи обратно с ним вернулись только двое. С тех пор он понял, что такое Синие Топи и как себя нужно в них вести, чтобы дожить до конца службы. И из следующего похода он тоже вернулся и вывел за собой всех подчиненных, один только полез, куда не надо и предсказуемо сгинул. Сантеро был уверен, что его после этого похода заметят и наградят, но получилось совсем наоборот, его обвинили в гибели подчиненного и даже хотели отдать под трибунал. Уж очень махровая лапа была у того, провалившегося в трясину, идиота. Еле отбрехался, но о переводе с повышением пришлось забыть, а потом и просто о переводе.

И теперь опять затевается очередной поход, и возглавить его, нет, вы подумайте возглавить, собирается эта столичная штучка. Собирать снаряжение и разрабатывать маршрут ему, нести ответственность за подчиненных тоже ему, а она будет возглавлять и всем распоряжаться. А что будет, если она, как и многие другие до этого не вернется из топей, она об этом не думает, об этом голова у него должна болеть. Второй раз подобного огреха ему не простят, ой, не простят. И за что ему это, чуть–чуть дослужить осталось.

— Я требую, именно, требую, чтобы вы немедленно отправились со мной в поход к центру топей.

— Я это уже слышал, и у меня есть несколько вопросов. И первый из них: зачем так спешно? Что такого случилось, что нужно немедленно туда лезть? Да еще и таким большим отрядом.

— Я не уполномочена отвечать на такие вопросы.

— Асса Торкана, не смотря на все ваши полномочия и приказы, существует инструкция, где четко расписано, состав участников подобных походов и регламент их подготовки. И даже ради ваших прекрасных глаз, я не собираюсь нарушать эти инструкции. — От тона Сантеро можно было заморозить все топи.

— Но, это срочно!

— Вы, кажется, не понимаете, что если вы сгинете в этом дурацком походе, а вероятность этого очень, очень велика, то вся ответственность ляжет на меня. А если я при этом еще и нарушу какую–либо инструкцию, то самое меньшее, что мне грозит это разжалование и лишение пенсии, а мне до нее осталось всего два с половиной года.

— Но приказ…

— Что приказ? В нем про срочность нет ни слова. Поэтому, если высокому руководству приспичило организовать поход, я его организую, но все будет строго по инструкции.

— Сколько времени «по инструкции» требуется на все организационные мероприятия?

— Три недели — месяц(31), и то, если уменьшить количество участников вдвое.

— Но я не могу так долго ждать…

— Это ваши проблемы. Значит, поход возглавит кто–то другой.

— Вы не понимаете…

— Да где уж нам, простым служакам понять «высокую политику».

— А если я объясню вам причину спешки, можно будет ускорить подготовку.

— Вряд ли, инструкция… — Сантеро картинно развел руками.

За свою долгую службу асса Сантеро давно понял, что какую бы глупость он не совершил, но если он при этом действовал по инструкции, то будет оправдан. Приказ могут отменить, а инструкцию — никогда. А инструкции по подготовке и проведению похода в топи он знал наизусть, и только строгое следование инструкциям спасло его прошлый раз от наказания, и он, при всем своем буйном воображении, не мог придумать достаточных оснований для ее нарушения.

Фифа все же решилась рассказать о причине спешки:

— Пифия из Каравача предсказала, что скоро твари выйдут из топей, и настанет конец Союзу Великих. Нужно немедленно узнать, собираются ли твари покинуть топи, а если собираются, то когда?

— И из–за этого очередного предсказания весь шум? Да эти предсказатели каждый год предсказывают конец света, только его что–то до сих пор не наблюдается. А для того, чтобы узнать, что твари никуда не собираются, совсем не обязательно лезть самим в топи и тащить туда людей, достаточно просто понаблюдать.

— Великий Магистр очень серьезно отнесся к этому предсказанию.

— Асса Торкана, Великий Магистр, конечно, мудр и ему многое известно, но за людей отвечаю я. И я не вижу причин отступать от инструкции в столь ответственном деле, как подготовка к походу.