Денис Мухин (Zang) - Призыв

— Что?

— Не может быть!

Обычно невозмутимые князья, не дрогнув встретившие известие о возможной войне или уничтожении чужого бога, сейчас в волнении вскочили на ноги, переживая бурю чувств, обычно не свойственных эльфам. Сидеть остался один лишь Владыка, ранее получивший подробный отчет от хранителей.

— Тихо! — разнесся его голос и разбушевавшийся совет начал успокаиваться. — Продолжай.

— Как я уже сказал, теперь Лес наш новый бог, гораздо более плотно влияющий на жизнь эльфов, нежели Вечно Юная.

— У нас только одна повелительница и никаких самозваных богов нам не нужно, — возмутился один молодой князь.

В тот же момент кресло, на котором он сидел, неожиданно для всех расплелось и охватило его со всех сторон, спеленав в кокон как младенца. Эльфу оставалось только возмущенно вращать глазами и сдавленно мычать, так как его челюсть так же оказалась надежно прижата.

— Как я уже говорил, у нас появился новый бог, которого не стоит оскорблять во избежание неприятностей, — спокойно продолжил хранитель, не обращая внимание на безмолвное потрясение слушателей, — что вы и можете наблюдать прямо сейчас. И я могу добавить, что этот бог на нас несколько обижен и зол, так что лучше не усугублять ситуацию.

— И этому есть причины, или просто случайная обида, присущая новорожденному разуму? — осведомился Владыка, опасливо поглядывая на свой диванчик.

— Увы, причина есть, но ее еще предстоит выяснить. Так что прошу вас сдерживаться.

— И все-таки, хотелось бы услышать, что это событие изменит для нас? — осведомился один из князей.

— Пока ничего, так как Лес считает нас своими жителями и будет оберегать, как и раньше, но в будущем нам придется прислушиваться к его желаниям, если мы не захотим лишиться поддержки природы, как вне наших земель.

— Хорошо, пусть хранители выяснят все возможное на этот счет, поскольку вы теперь как бы жрецы, — кивнул Владыка. — И последнее на сегодня — как к этому относится богиня?

— Богиня предпочитает хранить молчание на этот вопрос, — отозвался одиноко сидящий жрец в бело-золотой мантии, — она в растерянности, и это все, что я могу сообщить.

— Ну что ж, на этом все, не буду больше вас задерживать, — вздохнул правитель эльфов и поднявшись, первым покинул поляну.

За ним потянулись, тихо перешептываясь, остальные эльфы, уже не обращая никакого внимания на мычащий кокон из веток, оставшийся на траве.

Поднял я эльфов при первых признаках рассвета, так как разлеживаться не имеет смысла, а мысль, что чем раньше мы прибудем в точку назначения, тем раньше я избавлюсь от этой парочки, подгоняла не хуже пары Смотрителей, охотящихся за тобой. Отдав должное короткому завтраку мы опять ступили на лесную тропу и двинулись дальше.

Равномерно шагая вперед, я поймал себя на мысли, что надо было выбирать короткую тропу и не обращать внимания на степень опасности — в конце концов, со мной два мага, натренированных на уничтожение любых противников, вот пусть бы и поработали, а я бы в это время отдохнул за их спинами и за одним оценил возможности магов лично, поскольку чужие знания не передают всю полноту впечатлений. В первую очередь — из-за ограниченности чувств очевидцев.

— Воортан, — окликнул меня страж, — мы нормально пересечем границу королевства по тропе?

— Насчет этого можно не волноваться — следующая ночевка будет неподалеку от нее, но именно до того места патрули не доходят, поэтому я там всегда и останавливаюсь, — пояснил я, немного сбавив шаг.

— А почему не доходят? — влезла эльфийка.

— Потому что пройти в той чаще даже нам проблематично, не говоря уж про людей, — терпеливо пояснил, — к тому же каждый второй патруль на химерах, поэтому их можно ощутить издалека и вовремя уйти, а необитаемое укрытие они никогда не найдут.

Одна из способностей эльфов — ощущать дисгармонию в природе, а значит и приближение искусственно выведенных созданий или нежити. Именно поэтому ушастые самые лучшие охотники на не живых и монстров, сотворенных магами.

— Взять тебя в проводники было отличной идеей, — ухмыльнулся Лоор, — хотя, сперва мы склонялись к варианту двигаться верхом по дорогам, но потом мы узнали, что в гостинице остановился ты и наши планы претерпели изменения.

— Подумать только, а счастье было так близко, — сокрушенно вздохнул я в ответ, постаравшись прикинуться самым несчастным эльфом в мире.

— Это твоя расплата за грехи! — рассмеялась каратель.