Леонид Кудрявцев - Клятва крысиного короля

Предназначение стоявших на других постаментах предметов предводитель крыс не знал. Впрочем, сейчас ему было не до этого.. Его интересовало лишь кольцо.

Подскочив к старичку, который с совершенно отрешенным лицом водил рукой над шкатулкой из драгоценного дерева, где в специальных углублениях лежали десять абсолютно одинаковых колец, крысиный король спросил:

— Ну. чего ты возишься? Хватай то, которое из них волшебное, и делаем ноги.

— Это не так просто, — ответил старик, продолжая водить рукой над кольцами. — Его сначала нужно определить. Копии кольца настолько совершенны, что их не может отличить сам Ахумурадза. Только — я. Да и то мне на это нужно некоторое время.

— А может Ахумурадза узнать, какое из них волшебное, без тебя?

— Нет. Он просто знает, каким по счету справа или слева лежит волшебное кольцо. Если их сейчас поменять местами, он его никогда не найдет...

— А если... — начал было крысиный король.

— Не мешай, — перебил его старик. — И так времени нет.

Времени и в самом деле оставалось не больше полминуты. Крысиный король отвернулся от старика и крикнул:

— Марша, все, хватит. Беги сюда. Сейчас мы уйдем из этого мира.

Крыска поспешно схватила сосуд с награбленными сокровищами и бросилась к крысиному королю. Кот уже стоял рядом и поглядывал снизу вверх преданными глазами.

Крысиный король повернулся к старику сказать, чтобы тот не валял дурака, а забирал с собой все десять колец. Оказавшись в третьем мире, они разберутся, какое из них волшебное.

В этот момент старик закричал:

— Вот оно! Это оно.

В руке он держал кольцо, которое, видимо, считал волшебным.

— Прекрасно, — сказал крысиный король. — А теперь дуй сюда. Пора сматываться.

И в этот момент со стороны входа в сокровищницу послышался страшный грохот.

Чувствуя, как щетина у него на загривке встает дыбом, крысиный король повернулся и увидел великого волшебника Ахумурадзу.

Как водится у волшебников, он был неопределенного возраста, не слишком старый и не слишком молодой. Черная мантия на нем была явно надета наспех, поскольку золотая, застежка в форме львиной головы, которой было положено находиться на левом плече, теперь располагалась ближе к животу. В правой руке Ахумурадза держал волшебный посох — здоровенную дубину из самого обычного желтого дерева, на верхнем конце которой был здоровенный, ярко сверкающий камень. На ногах волшебника были обычные шлепанцы с загнутыми носами.

Судя по всему, сигнал тревоги застал его в тот момент, когда он почивал.

— Добрый вечер! — сказал крысиный король.

«Кажется, я сморозил страшную глупость», — пронеслось у него в голове.

— Ага, значит, ты все же это сделал, поганая, никчемная тварь! — завопил волшебник и саданул посохом об пол сокровищницы. Тотчас же раздался грохот, еще более сильный, чем первый.

— Ты, конечно, можешь называть меня поганой тварью, но уж никчемной не имеешь никакого права! — судорожно пытаясь нащупать транспортный амулет, проговорил крысиный король.

Этот довод на волшебника ни в малейшей степени не подействовал. Он сделал шаг вперед и снова закричал:

— Я спрашиваю, проклятое животное, чтобы у всех твоих родичей отсохли крылья, ты решил, значит, что можешь опять попытаться меня обдурить?!

— При чем тут крылья? - вякнул было крысиный король. И замер.

Спину его обдало дымом.

Потом, рассказывая королеве-матери о том что произошло в сокровищнице, он сказал, что поворачивался, наверное, минут двадцать. Марша же утверждала, что он подпрыгнул на месте и повернулся в течение доли секунды. Как бы то ни было, но он все же повернулся...

И увидел огромного белого как снег трехголового дракона.

— Вот это да! — только и смог сказать крысиный король.

В этот момент за его спиной прогремел голос Ахумурадзы:

— Ну так знай, отродье сумрачного колдовства, так же как и в прошлый раз, ничего у тебя не выйдет. Я оборву тебе мерзкие головы, я отрежу тебе крылья, я натяну твою противную шкуру на самый большой барабан в своем дворце!

— Да пошел ты!.. — сказала правая голова белого дракона. Левая высунула язык. А та, которая была в середине, ничего не сказала, но очень презрительно улыбнулась.

В этот момент крысиный король вдруг совершенно ясно осознал, что он и его друзья стоят между трехголовым драконом и могущественным волшебником, которые явно собираются драться.

— Бежим! — крикнул он Марше и коту. К стене!

Повторять ему не пришлось. Мгновенно очнувшись от транса, в который они впали, увидев Ахумурадзу, крыска и кот, вслед за своим главарем, метнулись к ближайшей стене. И сделали это вовремя. В следующее мгновение белый дракон дохнул на волшебника огнем.