Олег Бубела - Герой

Во дворец мы прибыли поздно вечером, сразу же отправившись на ужин, где присутствовали только самые близкие личности. К моему удивлению, в их числе оказался и Керреш, сидевший рядом с Алоной, а также Шелез и пара советников. Эрот тоже не отказался от королевского приглашения и во время трапезы с удовольствием рассказывал всем о нашем путешествии.

– Эх, жалко, что мы не успели посетить Подкову, – посетовал он в самом конце рассказа. – Было бы интересно, сможет ли Алекс что-нибудь там ощутить.

– А что добывают на Подкове? – поинтересовался я, уплетая грибной салат.

– Уже ничего, но тысячу лет назад это было богатейшее месторождение сафрусов. Именно тогда к нам приезжали маги со всего мира, чтобы купить себе камешек или два. Тогда Подгорное королевство славилось именно этим, да вот за несколько сотен лет запасы истощились, а теперь вообще в лучшем случае в год удается добыть сотню мелких камней, да и то в других местах. В Подкове уже давно никто не работает, там наверняка половина штреков обвалилась, но все же любопытно, осталось ли там еще что-нибудь.

– Сафрусы – это интересно, – пробормотал я и задумался.

Если бы не угроза покушения, я бы тотчас же рванул на Подкову и основательно там покопался, но тревога за семью не хотела уходить из моих мыслей.

– Алекс, езжай, – сказал мне Шаракх, отрывая от раздумий.

– А? Что? – не сразу въехал я.

– Я говорю, поезжай на Подкову. Она всего лишь в дне пути. Поверь, я понимаю твое беспокойство, но за такой короткий срок ничего с нами не случится.

– Я в этом совсем не уверен, – мрачно буркнул я в ответ.

– Но ты же все равно не сможешь все время быть рядом с нами. И вообще, разве ты забыл, что совсем недавно кое-чему нас научил? Не переживай, все будет в порядке. Съезди на Подкову, утоли свое любопытство.

Король улыбнулся, а я снова задумался. Да, он прав. Я не смогу все время контролировать своих родственников, а после неудачного покушения заговорщики наверняка затаились и активизируются еще не скоро. Значит, у меня есть немного времени. Совсем чуть-чуть, чтобы смотаться туда и обратно.

– Ладно, так уж и быть, поеду, – кивнул я со вздохом.

– Когда? – поинтересовался Эрот.

– Прямо завтра утром, чего тянуть, – сказал я. – Или вам нужно отдохнуть?

– В могиле отдохну, – прямолинейно ответил старик. – Ты за меня не переживай! Мне же и самому интересно посмотреть, найдешь ли ты там что-нибудь.

Внезапно подал голос Керреш, который за весь ужин не привлекал к себе внимания и общался только с Алоной, да и то шепотом.

– А можно мне поехать с вами? – спросил парень, умоляюще взглянув на меня.

– А тебе-то зачем? – удивился я.

– Понимаете, я всегда считал Основателя самой легендарной личностью нашего народа. Я прочитал все книги, в которых о нем упоминалось, знаю все его мудрые изречения и искренне им восхищаюсь, – с жаром сказал Керреш, вызвав улыбки на лицах собравшихся. – И вот теперь, когда в вас вдруг пробудился его дар, я очень хочу взглянуть, о чем же говорили все наши предания. Я хочу своими глазами увидеть действие ваших способностей.

– Ну, вынужден тебя огорчить, смотреть там особо не на что. Все довольно нудно и неинтересно.

– Пожалуйста, ваше высочество, – вновь умоляюще посмотрел на меня парень.

– Ладно, если так хочешь, можешь к нам присоединиться, – пожал я плечами.

– Спасибо! – радостно воскликнул Керреш и улыбнулся во весь рот.

Я вернулся к салату и подумал: кого же он мне напоминает? Спустя несколько минут я понял – Снежану! Именно она так же искренне восхищалась Темным магом, как сейчас Керреш – Древним Королем. Ну, тут ничего странного нет. У каждого должен быть кумир или хотя бы его подобие, поэтому я прекрасно могу понять парня. Жаль, что его ждет большое разочарование. Вряд ли он с восхищением будет наблюдать за тем, как я обнимаюсь с камнем. Ну, может, первые несколько раз.

Обед продолжился разговорами о внешней политике, о том, как имперцы слезно просят принять их нового посла, но Шаракх неизменно отказывается; о том, как в Марде образовался полк эльфийских лучников, состоящий в основном из женщин моложе тридцати, которые теперь своей красотой кружат голову регулярной армии; о том, как Мирин проводит в рядах своих бойцов реорганизацию, дав команду на формирование легких мобильных отрядов, умеющих действовать тихо и незаметно… В общем, тем была куча и все они были интересными, поэтому разошлись мы поздно, когда Алона едва не заснула на стуле. Эрота, несмотря на его вялое сопротивление, отправили в гостевые покои, а Керреш перед уходом пообещал утром быть как штык.