Снег Север - Книга 1. Чужак. Сапсан и нетопырь.

- Я принимаю ванну, и у меня никого нет. Но ты можешь не волноваться – хазарг Силия не ранил, он просто вывихнул руку при падении.

- А, ну тогда ладно. Кстати, когда помоешься, приходи к отцу в кабинет – мы там сейчас устроили семейное совещание.

- Приду через пол било.

Лодий выждал, пока брат удалился и повернулся к Силию.

- Ну, что ты натворил? – спросил он, полагая, что речь идет о какой-то мальчишеской шалости.

И Силий рассказал. И по мере того, как он рассказывал, Лодий помрачнел и далее мрачнел всё больше.

Всё случилось всего несколько минут назад, когда Силий, осмотренный княжеским костоправом, сидел в задней комнате замковой аптеки. Эта комната не имела окон, но в ней была отдушина, выходившая в коридор. Оттуда доносился какой-то негромкий разговор. Любопытный мальчишка влез на стул, и приник к отверстию…

- …проследишь за почтой, аккуратно уберешь за собой и уедешь на острова. Вот тебе инструмент… для уборки. Как им пользоваться, ты знаешь. И активную деятельность здесь я прекращаю – так и доложи капитулу. Теперь, когда этот проклятый служака на нас донес, ни в чем нельзя быть уверенным. Лучше перестраховаться.

- Не паникуете ли вы, преподобный? – в голосе спрашивающего была ирония. – Служаки-то больше нет, а капитул требует активности – вы это знаете не хуже меня. Кстати, как вам удалось обвинить его в покушении? Это была хорошая идея, она многим заткнет рот…

- Как удалось, это не твоя забота. И отвечаю перед капитулом я – твое дело выполнять мои поручения, а не рассуждать.

- Как прикажете, преподобный. – Ирония стала еще более отчетливой. – В таком случае, я получаю денежки – за трофей и за работу, и отправляюсь. Именем Фта!

- Во имя Его!..

- …Я их по голосам сразу узнал, господин Лодий, - Силий шептал, оглядываясь на дверь. – Один – это Марций, а второй…

- ...преподобный Насик, - мрачно закончил за него Лодий.

Он заходил по комнате, потирая внезапно занывший левый висок. В такие ситуации он еще не попадал. И что сейчас делать, он просто не знал.

- Да. И тут я сдуру попытался залезть повыше, да как грохнулся, вместе со стулом! Я тут же выскочил из аптеки – коридор там поворачивает, они разговаривали за углом от входа, и дунул к лестнице. Но когда я уже до нее добежал и обернулся – увидел преподобного, который смотрел мне вслед. Я тогда снова припустил – и к вам, мне ничего лучшего в голову не пришло…

- Ладно, - приняв решение, Лодий не повеселел, но успокоился. Быстро переодевшись, он прицепил к поясу клинок, с которым ходил на хазарга. – Ты – сиди у меня. Дверь никому не открывай и даже не спрашивай – кто стучит. Я приду – открою своим ключом.

У входа в покои князя, Лодий столкнулся с пожилым придворным, княжеским мажордомом.

- Ужасная история, - воскликнул тот, едва поприветствовав моряка. – Никто просто не понимает, как такое могло произойти. Я думаю, что это – порча, - мажордом произнес эти слова шепотом, наклонившись к уху Лодия. – Иначе такое умопомешательство просто необъяснимо. Как хорошо, что преподобный Насик оказался рядом и предотвратил покушение...

Лодий отделался невнятным междометием, и прошел к отцу.

В рабочем кабинете князя Камилла находились он сам, наследный княжич Виталис, преподобный Насик и, к огромному неудовольствию Лодия, советник Симон Буш.

- Здравствуй, сын! Поздравляю с отличной охотой – уже лет тридцать, как хазарги к нам не забредали! Твой трофей украсит стену обеденного зала – я распорядился таксидермировать его – в голосе Камилла была искренняя радость и гордость за сына.

- Благодарю, отец, но монстра добил наемник Марций, а я не более к этому причастен, чем Силий. – Лодий старался держаться как обычно, против воли у него выходило натянуто. Он действительно был весь напряжен, как перед абордажем вражеского судна. – Так что чужих лавров мне не надо. Кстати, мне Насик сказал, что у нас семейный совет. – Он выразительно посмотрел на Буша, ожидая, что тот встанет и уйдет. Но советник сидел, и улыбался своей вечной фальшивой улыбкой, так раздражавшей Лодия.

- Симон в курсе дела, так что нет оснований от него что-либо скрывать, - ответил вместо князя Насик. – Кроме того, он может дать дельный совет.

- Так мы собрались обсуждать экономические вопросы? – удивленно поднял брови Лодий. - Тогда я не понимаю, чем могу быть полезен – я же завтра уезжаю.

Не дождавшись формального приглашения, Лодий уселся в свободное кресло и еще раз оглядел присутствующих. Он увидел, как князь помрачнел, и у него сжалось сердце – за последние годы отец заметно постарел и вид у него был болезненный. Лодий невольно вспомнил встречу с наместником, - будучи на несколько лет старше князя, тот выглядел значительно здоровее. Насик с улыбкой, которая показалась Лодию не менее фальшивой, нежели у мерканца, сидел рядом с отцом, едва не касаясь его. А вот Виталис выглядел странно – приветливо кивнув Лодию, он тут же повернулся к окну, возле которого стоял, и так застыл вполоборота к присутствующим, словно разглядывая нечто важное за стеклом.