Джон Джу - Цена ошибки

Доктор Эвертон мимоходом улыбнулась шутке, но сейчас мысли её были заняты чем-то другим.

— Зигмунд… Почему я здесь? Неужели лучшее решение для мой защиты — вывезти меня из страны? И если так — почему именно Малайзия? Вы упоминали какую-то международную встречу?…

Отведя взгляд, мужчина молчал. Потом вздохнул и промолвил, похоже убеждая самого себя:

— Да какая, в конце-концов, разница? Вы всё равно узнаете об этом, вам-же с ними встречаться.

— С кем? Прошу вас, о чём речь?

— Сара, — он ещё колебался, она прочитала это в его глазах. — Я не должен вам этого сообщать. Но я считаю несправедливым скрывать от вас причину вашей разлуки с мужем, и всех переживаний, выпавших вам.

Что-то в его голосе заставило её насторожиться. Уползший было страх снова обрёл смутные очертания.

— Вам предстоит встретиться с людьми. Учёными. Это наши союзники, ваши коллеги из Южной Кореи.

— Я… я ничего не понимаю, — Сара была совершенно сбита с толку, — При чём здесь Южная Корея?

— То, что я вам сейчас расскажу, не должно покинуть пределов этой комнаты, прошу вас. Иначе у меня будут большие неприятности. Вы обещаете хранить молчание, по крайней мере до того момента, как сами с ними встретитесь?

— Конечно, я ничего никому не скажу! — стараясь не выдавать охватившего её волнения, женщина взяла со стола чашечку с давно остывшим кофе. Наверное он был хорошим, но она даже не почувствовала вкуса. Глаза Сары внимательно изучали лицо сидящего напротив мужчины. Теперь Штайнер чувствовал себя неуверен. Он явно не был до конца убеждён в правильности своего поступка, но похоже решил что отступать поздно.

— Вы должно быть знаете что в последние несколько лет в этом регионе, — Зигмунд сделал жест рукой, как-бы очерчивая комнату, — главной опасностью для своих соседей является Северная Корея.

Доктор Эвертон никогда не интересовалась политикой, даже относилась к ней с пренебрежением, но иногда слышала разговоры коллег в исследовательском центре. Доктор Соул вообще был большой любитель обсуждать глобальные события с точки зрения, как он это называл "колебаний гео-политического баланса".

— Я думала что это Китай… — неуверенно проговорила Сара, вспоминая одну из пламенных тирад доктора Соула в кафетерии.

— Китай, хоть и коммунисты, но понимают что сильно зависят от нас экономически. Как и мы от них, к сожалению… В любом случае — их правительство имеет свои интересы, и столько-же проблем внутри страны, сколько и снаружи. Я хочу сказать — с ними можно вести разговор, договариваться. Правительство Северной Кореи-же, считает себя выше любых правил и логики. Это фанатики, сохранившие в головах всю худшую дурь русской пропаганды времён холодной войны. Они похоже считают что стереть с лица земли США — их прямая обязанность. Но поскольку руки у них пока коротки, начинать они пробуют с их южного брата, попавшего под влияние "капиталистических злодеев" — то есть нас с вами.

— О чём вы говорите? В Корее готовится нападение?

— Готовится? — Штайнер невесело усмехнулся, — Доктор, там идёт непрекращающаяся война, прямое продолжение холодной. Конечно, вы ничего не слышите в новостях, но мы с вами прекрасно понимаем что это лишь потому, что сейчас громко говорить об этом не выгодно. Их силы прощупывают наши, мы отвечаем тем-же. Разработки новых видов оружия идут двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, и если-бы не наша постоянная помощь, Север давно вторгся-бы на Юг.

Сара хотела возразить что без "помощи" США, у Кореи возможно и проблем не было-бы, но вовремя сообразила что это уведёт беседу совсем в другом направлении. Поэтому она только кивнула, надеясь что ободренный её согласием, Штайнер продолжит.

— На каждый их ход мы должны отвечать своим. Это как шахматы, — Зигмунд сделал паузу, потом хмуро закончил, — И в этот раз похоже что ходят ферзями.

— Вы хотите сказать…

— Вы прекрасно понимаете что я хочу сказать, доктор Эвертон. Если вы здесь, о чём уже может идти речь?

Сара молчала. Когда разговор зашёл о том, что обычно скрывается за обтекаемым термином "национальная безопасность", она догадалась что ей предстоит сделать, но надеялась что ошибается. Теперь Штайнер подтвердил её худшие опасения.

— Я слышал что это касается какого-то препарата, или даже биологического оружия. "Проект 11-2" говорит вам о чём-либо?

— К сожалению… — пробормотала женщина, и прежде чем её собеседник начнёт объяснять как много жизней можно спасти, уничтожив столько-же, спросила: