Анатолий Нейтак - Камень и Ветра 2. Ветра в зените

Клаус только хмыкнул.

– Ты мне, конечно, не веришь. Из всей Группы одна Светлана сразу согласилась с этим утверждением, но Света – особая статья. Как-никак, она всё ещё остаётся единственным человеком, которому для погружений не нужна аппаратура.

– Погружений куда? В иные миры?

– Именно.

Клаус уже откровенно фыркнул. Но Анжи в ответ на его скепсис только улыбнулась… и улыбка эта совсем ему не понравилась.

Ни на волосок.

– Какой упрямый мальчишка попался. Ты твёрдо уверен, что сидишь в своей комнате около терминала и смотришь на экран? Что я – всего лишь вирт-образ, часть хорошо сделанной симуляции и "совершенно нереальна"? Что ж, я охотно соглашусь с тобой, если ты сможешь самостоятельно выключить эту симуляцию. Ну? Дерзай!

Повернув голову, Клаус с изумлением, переходящим в панику, обнаружил, что по-прежнему смотрит… а куда, собственно, он смотрит? На экран? Но у всякого экрана есть границы. Должны быть. Нельзя оказаться внутри изображения, если просто долго смотреть монитор! Ещё как-то можно было бы понять происходящее, если бы перед знакомством с войдом Группы он влез в специальный костюм и виртуальный шлем, вроде тех, которые используют фанаты сим-игр – хотя и там нельзя полностью забыть, что реально, а что нет. Или, если впрямь забылся, можно без каких-либо специальных усилий вспомнить, на каком ты свете. И потом, ведь он-то садился за самый обычный терминал!

Задним числом вспоминалось, что окружающая реальность, не относящаяся к изображению на экране, отдалялась и таяла постепенно, плавно, не настораживая и не вызывая удивления… но сам момент окончательного растворения в симуляции ускользал.

Став шейдом, Клаус среди прочего научился злости. И злость вытеснила зарождающуюся панику.

– Вы что, наркотиками меня накачали?! Но когда – и зачем?

Анжи уже не улыбалась.

– Не ищи лёгких ответов. Наркотики тут ни при чём. Слишком грубо, плюс масса побочных эффектов… нет, есть куда более тонкие способы управлять иллюзией мира.

– Какой, в жопу, иллюзией?! Не морочь мне голову! И выключи ЭТО! Выключи!!!

– Ты действительно этого хочешь?

Тон Наставницы должен был настораживать, он призывал остановиться и подумать. Но для впавшего в истерику Клауса такие тонкости уже ничего не значили.

– Да!

– Что ж. Я тебя предупреждала.

Видимый мир свернулся и погас.

Мрак. Не темнота, даже не чернота, а тотальное отсутствие света.

Тишина. Беззвучие столь плотное, что хоть ножом режь.

Запахов тоже нет. Нет дыхания. Нет движения. Дышит и движется – тело. Холод, тепло и давление, комфорт и боль – всё это тоже телесные ощущения. Которых нет.

Нет вообще ничего.

Ничего?

Сбитый с толку разум Клауса рухнул в сохранённые памятью остаточные ощущения. Среди этих ощущений нашлось место и призрачному, исходящему из ниоткуда и ничего не освещающему сиянию, и ровному шуму, похожему на шум водопада или гул крови в ушах. Нашлось место и такому же ложному, как всё остальное, ощущению падения. Эта последняя ложь оказалась спасительной. Потому что включила рефлекс, выработанный всей сознательной жизнью.

Падаешь? Левитируй!

В отличие от тела, сенс Клауса оказался на месте. И в отличие от обычных ощущений, его пси-чувства никуда не делись – скорее, наоборот, расширились и обострились. Так обостряются слух и осязание после потери зрения. При помощи сенса Клаус врос в эфир, с помощью его бесплотных прикосновений сориентировался в пространстве. И тут же оказалось, что он сидит перед терминалом в той самой комнате, откуда отправился изучать войд Группы, что его тело никуда не делось, что оно живёт, шевелится и дышит, а глаза – просто-напросто закрыты.

Сглотнув, Клаус открыл их. В поле зрения поплыли, быстро выцветая, радужные пятна и линии; однако в остальном всё, похоже, пребывало в порядке… включая и "левитирующую" фигуру Анжи в глубине экрана.

– Ты быстро вынырнул, – заметила она одобрительно. – Хорошие инстинкты. Иных приходилось вытаскивать, а потом ещё и успокаивать.

Клаус поморгал, пошевелил головой, руками и ногами.

– Надеюсь, шоковый метод обучения тебе кое-что дал, – продолжала Наставница. – Вряд ли теперь ты станешь…

Клаус нажал кнопку отключения питания на передней панели терминала.

Ничего не произошло. -…так же крепко цепляться за неправильные убеждения…

Наклонившись, Клаус дотянулся до переключателя на задней панели. Того переключателя, который вырубал блок питания напрямую, физически. Щёлкнул им.