Едва я переоделась и, завернувшись в халат, с ногами забралась в кресло и взяла в руки бокал вина, в дверь деликатно постучали.
— Войдите. — позволила я и вскоре имела удовольствие лицезреть Марикуса Эйнвилля.
Каждый раз, когда я видела этого человека, настроение моё неизменно улучшалось. Ещё бы! Ведь он единственный, кто мог освободить мои хрупкие плечи, от груза обязанностей императрицы. Поэтому, несмотря на усталость, я с лучезарной улыбкой предложила ему присесть и выпить по бокалу вина. Марикус сел, но от вина отказался.
— Я хотел поблагодарить вас, — наконец сказал он. — В амулете, который я приобрёл в Мардисе, сидел демон. Вы знали об этом?
— Догадывалась. — не стала скрывать я. — А где ваш амулет сейчас?
— Оставил у того демонолога, у которого проверял. Он ещё и денег мне за него предлагал. — усмехнулся Марикус. — Денег он не взял, а вместо этого поменял на настоящий амулет против демонов.
— И что он делает? — с любопытством поинтересовалась я.
Мужчина достал из кармана свой новый амулет, выглядящий на этот раз как небольшая лакированная дощечка, и показал его мне.
— Демонолог сказал, что к этому не притронется ни один из высших демонов, а низшего отправит туда, откуда он явился.
— Как интересно. — промурлыкала я, взяв дощечку у него из рук. Да в ней определённо была сила, но она совершенно никаким образом не проявляла себя по отношению ко мне. — Наверное, хорошая вещь.
— Что значит "наверное"? — не понял Марикус.
— А вы спросите у демонолога. Только какого-нибудь другого а не того кто вам это подарил. — развеселилась я. — Такая штука не может иметь свойства которые вы описали и совершенно точно не действует на всех демонов. При помощи одного этого амулета, сражаться с демонами не стоит.
— Откуда вы столько знаете?.. Случайно не на своём опыте вы убедились, что такие амулеты действуют не на всех демонов? — не выдержал Эйнвилль. А ещё дипломат называется. Ему бы нервы подлечить…
— Я вам дружеские советы даю, а вы снова меня в чём-то обвиняете. — упрекнула его я. — Сдалась вам моя видовая принадлежность… Я что, откусываю людям головы на завтрак или занимаюсь отловом душ в свободное время?
— Извините, я не хотел вас обидеть.
— А я и не обиделась. — отрезала я. — Я понимаю, что вы очень стараетесь, и у вас не получается вести себя иначе. Я не люблю оправдываться, но вам скажу, что не по своей воле заняла престол. Всего чего хотела я, это сражаться за Лавирру как воин, а не как главнокомандующая. И став императрицей, я перестала быть свободной и буд-то потеряла частичку себя. Меня очень тяготит это бремя, поэтому я хочу разделить его с вами.
— Что вы предлагаете? Я не совсем вас понимаю. — опешил Марикус, очевидно решив, что я предлагаю ему на себе жениться.
— Я собираюсь объявить вас своим приемником, чтобы постепенно вы смогли занять моё место. — пояснила я.
— А какую же роль тогда будете играть вы, позвольте узнать? — осведомился Марикус.
— Такую же как и в этой войне. — с улыбкой проговорила я. — И друзья и враги должны знать, что хотя фактически править империей будет другой человек, я всегда встану на её защиту. Здесь мой дом и люди, которых я люблю, и я хочу, чтобы они были счастливы.
Марикус Эйнвилль молча смотрел на меня, но теперь совершенно другим взглядом. Кого бы он ни видел во мне, человека ли или демона, но теперь в его глазах появилось уважение.
— Мне кажется или есть что-то ещё, ради чего вы так легко оставляете престол? — вдруг спросил он.
— Вы либо очень проницательны, либо хорошо информированы. — ответила я пряча горькую усмешку. — Вы правы. Есть кое-кто, ради кого мне придётся оставить не только престол, но и покинуть Лавирру.
— Теперь мне понятно, почему вы обрадовались, когда я заявил о своём намерении оспорить ваше право на престол. — сказал он и добавил. — Я всё-таки выпью с вами вина.
Я подождала, пока мужчина нальёт себе вина, не без удовольствия отмечая про себя, что Марикусу, наконец-то стало ясно истинное положение вещей, и понадеялась, что между нами больше не возникнет недоразумений.
— Я слышала что при вас был телохранитель. — признался Марикус, сделав глоток из своего бокала. — Поговаривали, что вас связывала не только дружба.
— Конечно, я же прилюдно объявила его своим женихом. — хмыкнула я, удивляясь отсталости этих сплетен. — Может быть, перейдём на "ты"?
— Я не против. — пожал плечами Эйнвилль. — Мне помнится, что некий рыцарь был с тобой в Мардисе. Это был он?
Читать дальше