Светлана Зимина: Танец демона

«Лорд Янус, вы согласны?»

– У меня нет выхода. Вы все правильно просчитали, ваше величество. Тем более система переходов-порталов позволит мне быть в курсе всех дел империи. Я только хотел бы понять более точно, что означает быть «цепью»? Мне показалось, что вы подразумеваете что-то более глубокое, чем просто контроль за действиями лорда Рубина».

«Да. Вы как всегда проницательны, лорд Янус. Я собираюсь связать вас обоих кровью и магией».

Я вздрогнул, а вот Рубин оказался менее сдержанным, или он все же не настолько привык к рискованным идеям своего племянника, как утверждал. Кринит вскочил и оперся на столешницу обеими руками:

– Ты сошел с ума?!

Вместо императора ответил я:

– Нет, его величество прав и в этом пункте. Я являюсь одним из Великой Четверки, и мои обязанности не могут ждать, к тому же мои лаборатории, эксперименты над ключом и отчеты его величеству... Я не смогу стоять за вашим плечом постоянно. Связь кровью и магией – это хороший план, а главное – быстро.

Такая связь чаще всего применялась, когда связывали ребенка и его телохранителя. При этом с помощью магии создавались столь сильные узы, что телохранитель всегда чувствовал, что происходит с его подопечным, и в случае нужды принимал на себя его боль или... смерть.

– Не слишком ли большой риск? – хмуро поинтересовался со своего края лорд Звезд.

– Большой, – опять отвечал я. – Но в том случае, если связь будет классической.

– А бывает какая-то другая? – удивился он.

Рядом тихо ответила за меня Каина:

– Макс, у кого ты спрашиваешь? Конечно, у Яна есть расклад по всем возможным вариантам этой связи.

– Ты преувеличиваешь, Кай, – парировал я. – Отнюдь не все. Количество вариантов просто невообразимое. Эту связь еще изучать и изучать.

Рубин нахмурился:

– Хотите сказать, что связь не будет привычной?

Я взглянул на него:

– Вы уже когда-нибудь встречались с нею?

– Конечно, как императорский сын, я был под защитой. Я сменил нескольких хранителей. И во всех случаях меня спасала именно связь.

– Я не буду принимать на себя вашу боль и смерть. Полагаю, что стоит оставить такую функцию, как эмоциональное переживание подопечного и некоторые ощущения. Это может помочь отслеживать вас и прийти вовремя на помощь, так как ваша смерть нам совсем не нужна.

«Что мне всегда нравилось в лорде Янусе – это его моментальная реакция. Проникновение в суть и разработка достаточно четкой основы плана. Браво, лорд Янус».

– Благодарю. Однако мне все же хотелось узнать, что я должен точно делать в Крине.

«Инструктаж вы получите чуть позже. Думаю, лорд Рубин не будет против, если в некоторые свои планы я его посвящать не буду».

Кринит усмехнулся и сел:

– Я, конечно, против, но кто меня спрашивает. Я так полагаю – ты планировал это довольно продолжительное время. Я хотел бы знать полную раскладку условий, которые я должен буду выполнять.

«Обязательно, дядя, – отозвался император. – Могу сказать, что у нас все еще есть время. Я даю вам две недели. Это достаточный срок, чтобы насладиться последними глотками полного душевного и эмоционального одиночества».

Спасибо и на этом. Во всяком случае, я смогу спокойно подобрать наиболее подходящий вариант этой связи. Все-таки быть чуть ли не одним целым с Рубином – это отнюдь не предел моих мечтаний.

– Что ж, – подал голос первый лорд, – предлагаю продолжить.

– Мне не нравится эта идея. – Макс сидел в кабинете Януса, причем занял кресло хозяина. Тот и не возражал. Повелитель Иллюзий устроился на своем любимом подоконнике и вглядывался в небо. Император распустил их два часа назад, и оба демона чувствовали себя так, словно из них вытянули всю жизненную силу.

– Мне тоже, – медленно откликнулся лорд Иллюзий. – Тем более ты знаешь, как я отношусь к Рубину. От него у меня голова раскалывается. Но ты и сам должен понимать, что это правильный выход из создавшегося положения. Император действует резко, но иначе империи просто не выбраться из той ямы, куда она неуклонно валится последнее время. Нам нужен контролируемый Крин. И мне самому станет спокойнее, если я буду постоянно знать, чем занят Рубин. С того часа когда я последний раз предоставил императору разработки по связи, прошло некоторое время, и я узнал о ней достаточно много интересного, так что постараюсь выбрать наиболее выгодный для меня вариант.

– Твоя уверенность успокаивает, – сказал лорд Звезд. – У тебя нет желания немного выпить?