Тамара Воронина: Перемещенное лицо. 3. Не Квадра

– Ты ведь и так понимаешь, – заметил властитель, – без диакритических знаков.

– Вопрос, правильно ли понимаю. И то ли понимаю. Ты ради этого с нами последнее время не ходил? Чтоб я сам додумался? Или чтоб нашел Миртела… о котором ты, конечно, был прекрасно осведомлен… как и о Камне, и о Кольце, и об оси, вокруг которой вращается мир… то есть Круг. Он же Кольцо.

– Сколько сарказма. Странно, Дан, ты такой приземленный и практичный, а сарказм просто обожаешь. Все те же обиды непосвященного?

– Нафиг мне твои замыслы и секреты… если они меня не касаются.

– Ты полагаешь, я все это спланировал, еще когда впервые на вас с Гаем в лесу наткнулся? – обиженно спросил Нирут. – Не льсти мне. Я просто хотел собрать Квадру, и причины этого желания ты понял сто лет назад. И то, что я хотел, в конечном счете получилось. Я не стал закоренелым властителем – и не стану, потому что ты постоянно меня тычешь носом во что-нибудь не особенно аппетитное. Я не получил Квадры – но получил друзей, а этим никто из властителей похвастать давно не может. Квадра, Триада и что угодно – инструмент, а вы – куда больше.

– Единомышленники, – поддакнул Дан, и Нирут обиделся уже не декоративно.

– Да, единомышленники! Соратники, если угодно. Почему ты остерегаешься таких слов? Это же глупо?

– А я и не Ум, – сообщил Дан. Присущий этому миру пафос до сих пор его немного смешил. – Ладно, извини. Одно дело делаем, это верно, и дело нам дал ты. За что я тебе вообще-то весьма благодарен. И в бутылку лезу именно потому, что не инструмент, а единомышленник, потому и не хочу, чтобы мной играли втемную. Но уже привык. Привычка входит в противоречие с эмоциями, вот тебе и сарказм.

– Ну вот, – удовлетворенно кивнул Нирут, на сей раз не пожелав уловить сарказм. – Все ты понимаешь… а все расспрашиваешь. Ладно. О Миртеле я, как и ты, сказки читал. И считал мифологическим персонажем, возможно, в незапамятные времена имевшим прототипа. Меня, знаешь, тоже не во все посвящают. Не только ты в свой срок должен понять… Дозреть, если угодно. Я ведь и о Камне не знал до просьбы Флайта.

– А Флайт?

– Ну… Флайт нами поиграл всласть, – признал Нирут неохотно, – и прежде всего мной. Но дела ради, а не из удовольствия. Флайт понадеялся… или рассчитал, что кто-то из нас может получить доступ к Камню. То есть рассчитал, конечно, но понадеялся, что это будешь именно ты – неамбициозный, начисто лишенный магический способностей… и просто неплохой парень. С Миртелом у него свои счеты какие-то, но не вражда. Флайт не такой идиот, чтобы враждовать с наглядной иллюстрацией практического бессмертия вампиров. Но ведь и сам Миртел… ты ведь с ним встречался? Ну вот, а мне, между прочим, не сказал.

– Почему Флайт не мог сказать мне того же, что сказал Миртел?

– Я иногда умиляюсь, какой ты все-таки наивный. Потому что ты не доверяешь властителям, даже мне. И доверяешь вампирам, даже магам. У тебя хватило ума понять, что для вампиров ты больше, чем свой. Ты даже лучше. И Гай тут ни при чем, потому что он вряд ли знал что-то реальное о каурати, потому что молод еще был для таких знаний. Флайт был уверен, что ты захочешь встретиться с Миртелом и Миртел не откажет во встрече. Потому что ты – каурати. Потому что Камень выбрал тебя. Флайт знал, что Камень у Миртела. В общем… хочешь разбираться с Флайтом – давай, но без меня.

– А потом Флайт изволил посвятить тебя в свои замыслы… частично… и ты начал усердно собирать Круг.

– Я? Я мог собирать Квадру. Но Круг можешь собрать только ты. Если ты не пустишь меня в Круг – меня там не будет. Потому я просто дал тебе время присмотреться и притереться. И, извини, позволил Флайту создавать тебе проблемы…

– Ага, засмущался, а я поверил… Я, знаешь, детективов много читал, и, когда сообразил, что никто просто не может копать под властителя, подумал, что ты ситуацию и создал. – Дан полюбовался ошарашенной физиономией Нирута и продолжил: – А те придурки, что с меня шкуру снимали, интересовались не твоими планами, а только Камнем. Ну так что там насчет сбора Круга?

– Что, – проворчал властитель. – Ничего. У тебя, а не у меня или Аля возник порыв забрать у Фрики эльфов. Тебе, а не мне, дали в помощники талантливого мага-вампира. Ты, а не я сумел перекупить привязанность демона. Понимаешь?

– Не очень. Ну ладно. В основе Круга любовь, я люблю всех, все любят меня, а дальше-то что?

– Как что? – удивился Нирут. – Да все то же. Мир спасать. Ты сейчас можешь куда больше, чем я. Тебе трудно поверить, но Камень Судьбы всемогущ.