Ольга Денисова - БЕРЕНДЕЙ

- Добейте его, пока он не ушел!

Вот ведь характер!

Семен оставил хозяина на попечении «боевиков», а сам вернулся к Берендею.

- Николаич говорит, ты его подранил? - спросил он без предисловий.

- Не знаю, - ответил Берендей. - Он полз за нами. Я по ногам ему стрелял. И переднюю лапу прострелил, навылет. Может, и добьете.

- Помощь нужна? Не ранен сам-то?

Берендей покачал головой:

- Я босиком. Ноги замерзли…

Семен кивнул и крикнул:

- Эй, как тебя! Орлов! Иди сюда.

К нему подбежал здоровый парень с мальчишеским лицом.

- Останешься здесь, - велел Семен. - Что хочешь делай, а до дома этого парня живым и здоровым доведи. Понял?

Орлов кивнул и улыбнулся. Берендей посмотрел на него и тоже улыбнулся. Теперь можно не спешить.

- Ну что? Тебя понести или как? - спросил парень, когда Семен отошел от них, выкрикивая новые распоряжения.

- Помоги мне ноги растереть, - Берендей глянул на него снизу вверх. - Сил нету. Тяжелый ваш босс, зараза…

К ним подошел Андрей с шарфом в руках. Хороший был шарф, метра два длиной.

- Снегом нельзя, говорят. Кожа только облезет, - пожал плечами Орлов.

- Ерунда, - фыркнул Берендей и начал стягивать носки.

Андрей с Орловым терли его ступни жестко и быстро, но ни тепла, ни боли Берендей не чувствовал. Неужели поздно? Не может быть.

- Тут рана, - робко сообщил Орлов.

- Я все равно не чувствую, три, - ответил Берендей.

- Это плохо, - покачал головой парень.

Но не прошло и пяти минут, как чувствительность начала возвращаться. Сначала к правой ноге, а потом и к левой. Берендей сперва вздохнул с облегчением, а потом сжал кулаки.

- Что? - спросил Орлов. - Пошло?

Берендей молча кивнул.

- Это хорошо, - констатировал Орлов, - терпи теперь.

Берендей снова кивнул. А что остается? Ломало, конечно, изрядно, но это значило, что ноги целы. И он больше радовался, чем страдал.

Разумеется, запасных сапог ни у кого не оказалось. Орлов тщательно замотал ноги бинтом, когда они согрелись и отпустила ломота. Он снял свои теплые носки и натянул поверх повязок; Андрей не остался внакладе и тоже отдал свои носки - тонкие, но прочные. Сверху ступни обмотали шарфом, разрезанным пополам. Получилось тепло, хоть и не очень удобно.

- Главное, не замерзнут, - Орлов протянул Берендею руку, и они медленно двинулись к машинам.

- Расскажи про медведя! Как оно все получилось? - попросил Орлов.

- Да, - присоединился Андрей. - Я же ничего не видел! Как вы ушли?

У Берендея передернулись плечи. Но он вспомнил, как накануне рассказывал Михалычу об охоте и как от рассказа становилось легче.

И пока они брели по лесу, он рассказывал. Сперва про то, как отползал от медведя, отбиваясь ногами. А потом и про вчерашнюю охоту.

На дороге было тихо. Скоробогатова уже увезли, но его джип с севшим аккумулятором так и стоял посреди пути, загораживая проезд. Еще два здоровых внедорожника упирались в его бок, из-за них машинка Андрея была не видна.

- Ну что, Андрюха? По-моему, тебе пора домой, - вздохнул Берендей и положил руку ему на плечо.

Андрей встрепенулся:

- А ты как?

- Я довезу, - отозвался Орлов.

Он сразу направился к одному из внедорожников, сел на водительское место и включил мотор.

- Точно? Ничего не надо? - переспросил Андрей.

- Да точно, точно, - засмеялся Берендей. - Ты молодец, Андрюха. Если бы это был обычный медведь, твой выстрел бы его уложил. Это я честно говорю. Так что ты сработал как настоящий охотник. Кстати, охотники так и делают, когда с двустволкой охотятся. Стреляют из обоих стволов, а если не завалили зверя - бегут. Если честно, я думал, что ты растеряешься.

Андрей вспыхнул и спрятал улыбку.

- Ну, до встречи? - Берендей протянул ему руку.

- До встречи, - ответил Андрей и пожал ее. Крепко. Хорошо.

Андрей развернул машину и уехал: не спеша, боясь поскользнуться.

Берендей сел в машину к Орлову.

- Слушай, мне надо позвонить…

- Так звони. Или телефон посеял?

- Нет, здесь сети нет. Надо к дороге немного отъехать. Отвезешь?

- Да не вопрос, - хмыкнул Орлов. - Только уже третий час ночи.

- Что, серьезно? - Берендей вытащил телефон и глянул на часы. Точно, двадцать минут третьего.

Она просила позвонить, даже если будет ночь…

- Без разницы. Я обещал.

Орлов кивнул и начал разворачиваться. Берендей подумал, что Юлька уже спит. Наверняка спит: у нее завтра экзамен. Может быть, не стоит ее будить? Но потом вспомнил ее голос и решил, что она могла и не уснуть: лежит под одеялом и смотрит на свой телефон. А телефон все молчит и молчит. Нет, лучше ее разбудить, чем так мучить…