Ольга Денисова - БЕРЕНДЕЙ

Берендей разлил водку и поднял рюмку.

- А теперь выпьем за знакомство, - предложила Юлькина мама, - хватит поминок и страхов.

Берендей кивнул. Наверное, это было его лучшее знакомство за всю жизнь. Он покосился на Юльку и был готов поверить, что и она считает так же.

Людмила и Юлька ушли шептаться в Юлькину комнату.

- Девчонкам надо поболтать, - Антонина Алексеевна подмигнула Берендею, - они, считай, пять дней не виделись.

- Почему? - Берендей был пьян, и ему это не нравилось.

- Ну, потому что они не могли остаться наедине и поговорить. Это все равно, что не видеться. Для них. Слушай, я не спрашивала тебя, мне как-то неудобно было… А как ты здесь очутился? Я ведь с самого начала знала, что ты тут случайно, мне Игорь Николаевич еще вчера вечером рассказал про какого-то неизвестного Егора. Я, признаться, очень боялась. Но посмотрела на тебя - оказалось, ты хороший парень.

- А я все удивлялся, почему вы не выгнали меня сразу.

- С чего это я должна была тебя сразу выгнать?

- Я… проходимец. А у вас приличная семья, хорошие друзья…

- Проходимец? А я бы сказала по-другому: «путник». Правда, совсем по-другому звучит? А смысл, между прочим, одинаковый. По-моему, впустить в дом путника - это нормально. Ты бы впустил путника?

- Да.

- Вот поэтому мне и в голову не приходило тебя выгонять. И все же, как ты здесь оказался?

Берендей вздохнул. Хмель развязывал ему язык, и он запросто мог болтнуть лишнего.

- Хорошо. Вам я расскажу. Только не говорите об этом Юльке. Обещаете?

- Обещаю.

- Я обходил лес - я часто обхожу лес. Вот этот лес, который за окном кухни. Он кончается здесь, а начинается около моего дома, километров семнадцать отсюда по дороге. И за мной кто-то погнался, я не видел, кто: я просто убегал. И добежал до вашего дома. Кстати, я и ватником вашим без спросу пользуюсь, потому что свой скинул в лесу.

- Ватниками здесь все без спросу пользуются. Ну и…?

- Когда вышел из леса, увидел ребят и салют. Хотел напроситься в компанию, но никто не заметил, что я со стороны пришел. Наверное, потому что в свитере был. Вот и все.

- Слушай, так сколько же ты пробежал?

- Километров десять.

- Ты можешь пробежать десять километров по снегу? В лесу?

«Ну вот, - подумал Берендей, - уже начал болтать лишнее».

- Могу. Я с детства в лесу живу.

Она восхищенно покачала головой:

- Это здорово… Ты думаешь, за тобой гнался медведь?

- Вообще-то я сомневаюсь. Я ведь его не видел, только слышал. Дело в том, что человек не может бежать быстрей медведя. А я, выходит, бежал быстрей.

Он снова чуть не назвал его бером.

- Выходит. Ты спать еще не собираешься?

- Да нет, - Берендей смутился. - Можно мне у вас помыться? Я… покойника тащил, мне до сих пор кажется, что он… Что от меня мертвецом пахнет.

- Мог бы не спрашивать. А я пойду спать. Когда молодой была, как Юлька, могла ночь напролет гулять. А сейчас уже не могу.

Она поднялась и потянулась.

- Там полотенца висят, любое бери, я чистые повесила.

Берендей кивнул.

- Ну что, спокойной ночи? - она улыбнулась. Как будто потрепала его по волосам.

- Спокойной ночи, - ответил он.

Берендей зашел в ванную и хотел открыть воду, когда услышал за перегородкой отчетливые голоса.

- Да ты что? С ума сошла? Ты видела, во что он одет? - это явно говорила Людмила.

Берендей замер. Надо было немедленно включить воду, за шумом воды он не услышит их голосов. Но рука не желала этого делать.

- Ну и во что?

- У него джинсы за пятьсот рублей, и свитер, небось, самовяз.

- Людка, таких джинсов не бывает.

- Ага, ты слишком хорошо живешь, поэтому не знаешь. На любом вещевом рынке.

- А самовяз сейчас в моде, между прочим.

- Он в моде, когда тебе его за пять тысяч под заказ связали. А когда бабушка три старых распустила и новый сделала, это, прости меня, совсем другое.

- Людка, ты говоришь такую ерунду! Ну при чем здесь деньги! Ну при чем здесь стоимость одежды!

- А он и как мужик мне не нравится. Мне нравятся брутальные мужчины. Вроде Ивана, царство ему небесное.

- Это Иван брутальный? Да он в жизни сам копейки не заработал.

- А при чем здесь деньги? Я про внешность говорю. А зарабатывать ему и не надо, у его папаши денег на десять жизней накоплено.

- Ой, Людка, как я влюблена!

Берендей открыл воду - это было слишком. Достаточно для того, чтобы почувствовать себя подлецом. Он больше никогда не будет пить. Но, черт возьми, он услышал это! И будь что будет. И пусть приходит бер, и пусть она ему не пара, и пусть они завтра расстанутся и больше не увидятся никогда. Но он будет знать, что она тоже… Он не смел даже мысленно произнести того слова, которое с легкостью сказала она.