Антон Вильгоцкий - Шериф для мертвецов

Еще одной деталью, усугублявшей сходство Грушницкого с "темными романтиками" новой волны, были длинные шелковистые седые волосы. Но если кое-кто из готов специально красит шевелюру под седину, дабы выглядеть мудрее и старше, то Яну заморачиваться с краской не приходилось. Он поседел во время выполнения своего первого контракта, когда увидел, как мертвецы разрывают на части живого человека. Ян пошел на дело вместе с помощником, завербованным среди обычных людей, и тот оказался недостаточно ловок. Оцепеневший от ужаса молодой некромант и сам едва не погиб тогда. Но все ж, нашел в себе силы довести начатое до конца. Позже Ян счел, что новый облик ему к лицу — ведь седина придавала Грушницкому сходство с отважным истребителем нечисти Геральтом из книг Янова брата по польской крови, Анджея Сапковского.

Около полутора часов друзья выпивали, беседуя о жизни, магии и планах на будущее. В дело пошла уже вторая бутылка водки, когда Ян, наконец, коснулся второго повода своего визита.

— Скажи, Егор, — молвил он, вращая меж тонких пальцев серебряную ложку, которой только что намазывал на хлеб черную икру, — тебе не надоело так жить?

— Что ты имеешь в виду? — удивился Киреев. — Вроде, я неплохо живу. Сам, что ли, не видишь? — усмехнувшись, Егор провел ладонью над ломившимся от разносолов столом. — Так что, извини, брат, но твой вопрос мне слегка… точнее — совершенно непонятен, — тряхнув отяжелевшей от хмеля головой, закончил Егор.

— Сейчас объясню, — Ян воткнул ложку в лежавшую перед ним на блюдце горку икры. — Ты никогда не задумывался о том, чтобы использовать великую Силу, которой владеешь, во благо для себя самого?

— Ну, тут, опять же — а я что делаю? — улыбнулся Егор. — Вот это все, — он указал на стол, — оттуда, от ремесла. Живи я одними книгами, фиг бы пошиковали так.

— Я не о том, — покачал головой Грушницкий. — Деньги, сколько бы их ни было, рано или поздно заканчиваются. Вот сколько ты за Уманск получил?

— Сто пятьдесят "косарей".

— И надолго ли тебе этого хватит?

— Ну, в лучшем случае — на полгода, в худшем — месяца на четыре. Что-то я не пойму, к чему ты клонишь, собственно…

— Сейчас поймешь. Позволь задать еще один вопрос: а до того, как за Уманск взяться, ты сколько времени домовых гонял?

"Гонять домовых" на профессиональном сленге некромантов означало браться за мелкую и, по большей части, легкую работу с соответствующей оплатой. Ну а сколько, в самом деле, возьмешь ты с бабушки, у которой завелся в квартире низший бес, непроизвольно (не всегда, впрочем) вызванный проклятиями нетерпеливых наследников? Или с окраинного крестьянина, в чьем огороде поселился гадкий тролль, промышляющий курами, но уже поглядывающий и на малых детей?

— Погоди, припомнить надо, — Киреев наморщил лоб. — Месяцев восемь где-то.

— Вот! — Ян торжественно выставил вверх указательный палец. — Восемь месяцев ты, грубо говоря, перебивался с хрена на редьку, и только сейчас снова зажил по-человечески. Но, как ты сам только что сказал, продлится это не слишком долго. Вот, к чему я веду, Егор. Думал ли ты когда-нибудь о том, чтоб привнести элемент стабильности в собственную жизнь?

— Знаешь, я постоянно об этом думаю, — помрачнев, произнес Киреев. — Только как быть, если серьезных заказов реально мало? Самому, что ли, их себе организовывать? Поднять мертвяков, к примеру, на Братском или на Северном, да позволить им растерзать десятка три ростовчан, а после мэру звякнуть и свои услуги предложить? Так прикинь — я ведь и об этом думал. Один раз всего, правда — когда совсем уж невмоготу было.

— Так, — Грушницкий вперил в него пристальный взгляд. — А почему же не сделал?

— То есть, как это — "почему"? — искренне удивился Егор. — Это же черт знает, что было бы. Есть определенные законы, которые следует соблюдать. Я же не Черный какой-нибудь! Что отличает Темного мага от Черного? — Киреева понесло в пьяные разглагольствования. — А вот что: Темный может, в принципе, сделать подлость, но не сделает. Черный же сотворит ее даже в том случае, когда без этого можно, в общем-то. Обойтись. Просто ради самой подлости сотворит. Да и потом — вздумай я поступить так, меня б свои же с потрохами съели. И ты в том числе наверняка принял бы участие в расправе надо мной, провокатор хренов.

— Я бы не стал, — покачал головой Ян.

— Так ты серьезно, что ли? — изумленно воззрился на него Киреев. — Думаешь, я на такое способен?

— Успокойся, брат, — улыбнулся гость. — Я пошутил.