Виктор Ночкин - Эромахия. Демоны Игмора

Тот пожал плечами, не сводя глаз с дерущихся. Должно быть, сам толком не понимал, что двигало отцом, когда он откликнулся на вызов. Тем временем соперники съехались вплотную и уже били в полную силу — зеленый теснил, Рыжий отступал, пытаясь сохранить преимущество и остаться выше. С каждым ударом становилось более очевидно — чужак сильнее, его палица отбивает клинок Игмора, а барон с трудом отражает выпады зеленого. Так, пятясь, Фэдмар почти достиг моста, где за схваткой наблюдали его люди. Здесь он решил, должно быть, что дальше отступать нельзя и, подняв коня на дыбы, нанес мощный удар сверху, усиливая собственный замах инерцией падения. Зеленый подставил щит. Клинок с лязгом и скрежетом расколол щит надвое, и тут палица обрушилась на кирасу Игмора слева. Любого другого противника сокрушил бы удар барона, но рыцарь держался крепче, чем его щит. Копыта баронского жеребца глухо ударили о землю, лязгнули тяжелые латы, Фэдмар зарычал и вывалился из седла. Зеленый пришпорил коня, чтобы достать барона, прежде чем тот сможет подняться, но на пути был потерявший всадника жеребец… Кони столкнулись, скакун Игмора звонко заржал. Ридрих и Отфрид кинулись к Фэдмару, тот тяжело поднялся, опираясь на меч.

Зеленый ударил лошадь барона по крупу, жеребец поскакал в сторону, рыцарь снова пришпорил своего скакуна… Фэдмар сам шагнул навстречу, пригнулся, пропуская палицу над головой и рубанул по ногам чужой лошади.

Турнирные правила запрещают увечить лошадей, но здесь не ристалище. Раненый конь пронзительно завизжал, и тут Ридрих хватил мечом зеленого рыцаря. Разумеется, и это было против правил, но к месту поединка уже неслись от подножия холма красно-синие. Меч Эрлайла угодил врагу в плечо, выше было не дотянуться, зеленый махнул палицей, почти не целясь, его конь бесился от боли в ноге, рыцарь с трудом сдерживал жеребца. Ридрих закрылся щитом, но не сдержал удара, его собственный щит ударил по шлему, в ушах зазвенело, и перед глазами вспыхнули алые круги. Барон снова рубанул коня противника по ногам, зеленый начал заваливаться вместе с жеребцом и в падении шарахнул палицей по шлему Фэдмара. Барон выронил меч, зашатался… попятился… и рухнул на руки спешившихся Отфрида и Астона, едва не свалив и их…

Сквозь красную пелену Ридрих увидел, что зеленый возится на земле, придавленный упавшим конем, животное истекает кровью и бьет копытами, позади крутятся красно-синие. Он развернул коня и поскакал на мост следом за Астоном и баронетом, волокущими Фэдмара в замок. Из-под смятого и расколотого шлема барона хлестала кровь…

Астон с Отфридом, хрипло дыша, волокли потерявшего сознание барона — здоровенная туша, закованная в доспехи, была чересчур тяжелой. Ридрих догнал их и придержал коня, на узком мостике было не развернуться, даже помочь тащить Игмора не получится. Оглянувшись, Эрлайл увидел, что зеленый рыцарь сумел выбраться из-под упавшей лошади, сине-красные всадники уже скакали слева и справа от него, устремляясь к мосту. Баронет с солдатом наверняка не успевали к воротам. Оттуда орали латники, махали руками, выкрикивали проклятия и требовали поторопиться. Зеленый тоже вопил, веля своим людям прорваться внутрь, пока мост не поднят.

Ридрих рванул повод, ударил коня каблуками, заставляя подняться на дыбы, — на него уже неслись графские конники, передний выставил пику и подобрался в седле, готовясь нанести удар. Эрлайл скатился с седла, ткнул жеребца в круп клинком… и едва увернулся от удара копытом. Конь заржал и бросился по мосту, столкнулся с сине-красным, с треском разлетелись перила, графский солдат обрушился вместе с лошадью в ров, здоровенный жеребец из лоренетской конюшни столкнулся со следующим всадником… Ридрих, не оглядываясь, побежал по мосту к воротам. Барона уже втаскивали внутрь. Над головой засвистели стрелы — высыпавшие на бруствер солдаты стреляли в красно-синих латников.

Едва Ридрих ввалился в полумрак портала, латники дружно уперлись в створки, спеша затворить ворота. Гулко грохнуло, лязгнули засовы… Тут барон, которого усадили в нише у стены, пришел в себя, ухватил Отфрида за руку и притянул к себе. «Книгу, — разобрал Ридрих, — возьми у меня… в спальне… зашил… зашил в подушку…» Что было дальше, слушать не стал — побежал на стену. Там царила суета, все орали. Не получая приказов, солдаты делали привычную работу. Лучники пускали стрелы, высовываясь чуть ли не по пояс за бруствер. Лигисты были внизу, у самых ворот, а ответный огонь защитникам замка не грозил — вражеские стрелки еще в пути.