Сергей Плотников - Гражданин

– Круш-шение юношеских идеалов, – слегка запнувшись для виду, выдал я. Хорошо быть магом жизни под Печатью: если не ставить алкогольные подвиги вроде того, что устроил в ночь перед попаданием Арн, то концентрация спирта в крови просто не успевает подниматься. Всё равно что кальян курить, если кто пробовал: во время затяжки иногда аж “ведёт”, но стоит выдохнуть – и голова почти мгновенно проясняется. – Я вот с-студентом хотел стать, а мой друг Мария…

– Студентом? – совсем оживился парень. – Ты – аколит? Какая стихия? Так зачем дело стало?!

– За этим, – я брякнул мешочком кошелька о столешницу, намеренно пропустив вопрос о типе моей магии. Печати я на собеседнике не углядел, и ни на ком из его компашки тоже… и вообще ничего магического. Получается, что чужую стихию вообще никак не разглядеть? Почему-то я раньше об этом не подумал. Интересно, а как я тогда амулеты вижу? Или они как раз магией жизни, самой общедоступной в Лиде, заправлены? – Легче отряд из химер нанять и подвигов насовершать в Горловине, чем тут выучиться! А матушка всё твердила: езжай в республику, там из любого одарённого колдуна сделают…

– Ну это правда, сделают, – студента мне удалось заинтересовать. Не в последнюю очередь тем, что подвинул к нему кувшин и сам наклонил горлышко к как бы невзначай выставленной на стол кружке. Маша проводила этот маневр хмурым взглядом, но промолчала. Впрочем, мы уже всё по три раза успели с ней проговорить… – Но на счёт отряда ты хватил, друг. Две-три ушастые крошки – это максимум на свиту тянет, никак не на отряд. Или ты за месяц собрался все подвиги успеть? Так до горловины только добираться недели три…

– На месяц я целый полк найму, – дёрнул я уголком губы и ещё раз заставил звякнуть мешочек о стол. Всё-таки нужно признать: некоторые достижения Повелителей Жизни впечатляли. Не думаю, что в питейном заведении хоть какого-нибудь из королевств мои деньги пребывали бы в такой же безопасности, как здесь. Я мог их пропить и проиграть, но красть их у меня было тупо некому. – Думаешь, тут всё? А вот и нет.

– Тогда не понима… – парень, потянувшийся было к кружке, резко отставил от себя ёмкость с алкоголем. – Погоди, ты сказал “одарённый”? Даже не неофит?!

– И ты туда же, – поморщился я. – Мне уже объяснили, какой я невежда…

– Ясно тогда всё, – студент прямо-таки просветлел лицом. – Так тебе не в Лид надо было ехать, а в своём королевстве наставника искать!

– В восемнадцать? – я посмотрел на него исподлобья. – Кто меня возьмёт. Магии с самого детства учить начинают…

Один из немногих фактов про магов, что можно найти во всё тех же рыцарских романах.

– Так то бесплатно, – хмыкнул любитель мантий. – Меня знаешь сколько по разным поручениям гоняли, к чарам никакого отношения не имеющим, пока мастер не счёл меня “достойным обучения”? А за двадца… десятую часть твоей суммы любой свободный колдун в неофиты примет. А ещё за два раза по столько же будет возиться с тобой как с любимым сыном!

Ага, попалась, рыбка. А теперь – подсекаем….

– И где мне этого свободного найти? – всё ещё скептически поинтересовался я. – Да садись ты, хорошо говорим. И друзей позови уже… эй, ребята, да, вот вы. Идите сюда! Кувшин ещё полон.

Теперь очередь прощелыги, уже мысленно подсчитывающего процент за подгон денежного мешка, морщиться так, словно у него челюсти свело. Ничего-ничего, немного здоровой конкуренции ещё никому не вредило.

14.

— Где вы были всю ночь?! – в сделанном стилистами салона образе негодование получалось у Роны особенно хорошо. Я даже успел мимоходом порадоваться тому, что совершенно не умеющей готовить эльфийке просто неоткуда было взять скалку, прежде чем вспомнил про обеспечивающую безопасность хозяина со стороны рабов Печать.

— Добывали сама знаешь какую информацию в поте лица, – честно ответил я. — Маша мне очень помогла…

– Я уже вижу, – процедила моя красавица, почему-то пристально рассматривая слегка помятое лицо подруги. Или не лицо? Я обошёл вокруг рыцаря, хмыкнул, достал платок из кармана и стёр выглядывающий из-под воротника мундира след от помады. Да, не вся косметика в Лиде делается перманентной, есть и вполне обычная. Я, кстати, это тоже выяснил на личном опыте, вот только в отличие от некоторых чисто символическим умыванием не ограничился.

– Леди Мария, — я полюбовался на дело рук своих и скомандовал. — Ваша задача: добраться до своей комнаты, лечь в постель и проспать не менее шести часов. Извольте выполнять.