Сергей Ким: Хроники Рардена 2 Цена победы

Вербовочный пункт, один из самых знаменитых символов Рардена, найти особого труда не составило.

...Шли годы. Александр получил столь необходимое гражданство и начал стремительный взлёт по карьерной лестнице - молодого и перспективного офицера, пускай и плохо говорящего по-рарденски, но зато получившего звание гардемарина ещё на испытательном сроке, приметили и стали продвигать наверх.

За свои шестьдесят два года, Александр повидал много всего - поучаствовал почти во всех больших войнах за последние сорок лет, охотился за пиратами и опасными морскими зверьми. Он успел жениться, заиметь двоих детей, а недавно обзавёлся и внуками.

Многое связывало Видерхоленна с Рарденом, он был благодарен за предоставленную ему помощь, за возможность заниматься любимым делом... Но домом для адмирала Империя так и не стала - он часто тосковал по родным местам и давно умершим без него родителям.

Рарден не стал для Александра Родиной, но и представить свою судьбу, вне этой страны, адмирал уже не мог - слишком многое его связывало с Империей, слишком он с ней сблизился.

И значит, он разделит участь Рардена, какой бы трудной она не была.

- ...Дистанция 65 кабельтовых! - голос связиста прервал размышления Александра.

Всё, время для размышлений окончилось - теперь наступает пора разговора.

И раз людям сказать друг другу нечего, пускай говорят эмиттеры...

- Авианосцам - драконы на взлёт! Создать над эскадрой "зонтик". Группа-1, лево сорок пять, самый полный вперёд. "Пенная" атака крайнего левого авианосца по достижению дистанции сорок кабельтовых, далее сосредоточить на нём огонь главного и вспомогательного калибров. Линкорам и тяжёлым крейсерам - весь огонь на второй слева корабль. Группе-2, после начала атаки Группы-1, право тридцать - выход на "пенную" атаку второго авианосца.

План атаки был всячески взвешен и продуман, но адмирал посчитал нужным ещё раз повторить все приказы - самым главным при выполнении намеченного плана была слаженность действий и общая координация. Выучки рарденским морякам было не занимать, но мало ли что могло случиться...

Сам того не зная, адмирал решил повторить приём, применённый фрегаттен-капитаном Эрлеоне - перехватив стратегическую инициативу, первым нанести магический удар, включить негатор и вести уже чисто артиллерийскую дуэль.

Нюанс заключался только в том, что теперь магов Рардена и Ниарона было в разы больше, и каков может быть исход магической дуэли, было совершенно неясно.

Лифт, проходящий внутри бронированной трубы, стремительно возносил магистра Исмаила на тридцатипятиметровую высоту башнеподобного командно-дальномерного поста.

Сегодня на боевого мага было возложена невероятно сложная и ответственная миссия - нанести первый удар по врагу. Неудивительно, что это было доверено именно Исмаилу, ведь он был одним из четырёх магистров, приданных гарнизону Нежинска, а если конкретней - он был магистром Воды.

Его славные предки изрядно удивились бы, услышав такое - как же, потомок великих властелинов степей променял коня на корабль! Но что поделать, если Исмаил проявил наибольшие способности именно в этой стихии, да народ его уже давным-давно перестал быть кочевым.

Сотни лет назад предки Исмаила покорили необозримые просторы и стали практически властелинами мира, но их подкосило отсутствие государственных институтов власти. Могучие воины и маги просто не смогли стать хорошими чиновниками, и великая империя пала, но и сотни лет спустя грозное имя могулаев наводило ужас на все страны Старого Света.

Когда-то орды кочевников своим первым ударом чуть было не поставили на колени даже сам Рарден, а потом надолго сделались заклятыми врагами молодой Империи. Но прошли века, и покорённые Рарденом племена кочевников стали неотъемлемой частью рарденского народа. И теперь, когда новые орды варваров стоят на пороге Родины, бывшие кочевники, а ныне верноподданные Империи, выступают на её защиту.

...Исмаил не стал подниматься на самый верх башни, где находились оптические дальномеры и обслуживающий их персонал из офицеров-наблюдателей - это было просто ни к чему. Ему было нужно небольшое помещение этажом ниже, специально предназначенное для магов.

Лифт плавно затормозил и остановился, а спустя некоторое время распахнулись двойные броневые двери, открывая проход в маленькую комнатку без окон. Исмаил шагнул внутрь и двери лифта тотчас же захлопнулись за его спиной.