Олеся Шалюкова - Академия теней

– Теперь понятно. Как насчет колец и медальона? Тоже ложь?

– Нет… – Аро разжал ладонь, и из нее выскользнули две цепочки, одна с медальоном, вторая с двойным кольцом.

Карен вспыхнула, ее глаза затопило голубым огнем, и она неожиданно растворилась в воздухе. А потом девушка вновь появилась у подножия лестницы, сжимая в побелевшей ладони обе цепочки.

– Больно? – усмехнулся Аро. – Так выбрось. Правда, после этого ты больше никогда не увидишь своих «сокровищ». Но это уже неважно. Мертвым ничего не надо.

Собравшись в тугую струю воздуха, Аро ударил.

– Лайо! – щелкнув пальцами, шепнула Карен, отпрыгивая в сторону. Воздушный щит и огненная стена стали достойным ответом лорду Вайтару, судя по тому, как он со сдавленными проклятиями отпрыгнул в сторону, мгновенно появляясь в человеческом обличье.

Карен же опустилась на пол, зажимая цепочки в руке. Острые края медальона врезались в кожу. Боль стала еще сильнее… Почти нестерпимой.

– Еще одно заклинание, и ты все-таки выбросишь их! – засмеялся стихиарий.

Карен подняла голову, лихорадочный блеск сухих глаз должен был насторожить Аро, но этого не произошло.

Метнувшись вперед, Карен попыталась ударить стихиария, но тот с саркастическим смешком увернулся.

– Надо быстрее… Быстрее! – посоветовал он.

– Быстрее? – повторила Карен, остановившись. В груди сердце билось как-то очень странно… казалось, оно сейчас остановится. Капли крови окрасили медальон в багровый цвет. И неожиданно Карен ощутила, как ее обнимают нежные, но такие сильные руки.

– Моя маленькая дочь выросла, – прошептал тихий мелодичный голос. – И хочет сразиться за свое наследство? Единственную память о родителях, которые так и не смогли защитить тебя.

– Мама? – вырвалось тихим шепотом.

– Да, моя девочка. Там, за чертой смерти, жизнь не прекращается, особенно для таких, как мы.

– Как мы?

– Да… впусти в свою кровь свое наследство. Прими его. Теперь, когда у тебя собрано все, что для этого надо… у тебя это получится. Медальон был последним.

– А… что случится?

– Тебе понравится… – Объятия разжались. – Еще увидимся, – шепнула тень, стоящая за спиной девушки, и пропала.

Аро с насмешкой следил за Карен, ему ничего не было видно, и он просто посчитал, что ноги у девушки разъехались от ужаса и боли.

– Принимаю свое наследство, – прошептала Карен, сильно-сильно сжимая кулак и ощущая, как медальон начал таять, впитываясь в ее кровь и кожу, причиняя жуткую боль.

Аро постоял минуту, другую. Девушка свернулась клубочком на полу и на него внимания не обращала.

– Мне же лучше… – Пожав плечами, стихиарий атаковал своей излюбленной стихией, водой. Водяной смерч неожиданно пронесся сквозь Карен, не причинив ей никакого вреда. Девушка выпрямилась, перехватив левой рукой оставшуюся цепочку с распавшимися кольцами и вешая ее на шею. Правая рука повисла плетью вдоль тела.

Смерив насмешливым взглядом лорда Вайтара, Карен бросилась вперед. Слишком быстро для человеческого тела, которым обладали стихиарии.

Удар левой рукой был не особо силен. Девушка была правшой… но и этого хватило, чтобы Аро пронесло по воздуху и он рухнул на лестницу, подняв груду щепок и трухи.

Чуткий слух уловил множество шагов, сюда кто-то бежал по коридору второго этажа. Не желая ни с кем связываться, Карен радостно оскалилась, обвила стройные ножки длинным хвостом с раздвоенным кончиком и исчезла.

Телохранители, почувствовавшие опасность, угрожавшую их господину, опоздали… Впрочем, Аро отделался легкими ушибами.

Дверь комнаты тихо скрипнула. Оторвавшись от подушки, Лея села на кровати и с бескрайним удивлением увидела в дверях Нейла.

– Что-то случилось? – нахмурилась демонесса.

Дракон торопливо покачал головой:

– Нет, все в порядке. Если не считать того, что я уже который день не сплю и чувствую себя как зомби… А в общем, отлично!

Лея смутилась:

– Ну извини. Так просто этот отвар не приготовишь. А спать тебе нельзя.

– Долго мне еще мучиться?

– Чешуе настаиваться еще часа три-четыре, а потом уже можно будет начинать готовить отвар.

– А он подействует?

– Конечно… – Лея серьезно кивнула.

– Ты в этом так уверена? – удивился дракон.

С лица девушки исчезла улыбка, в глазах мелькнуло затравленное выражение.

– Я уже однажды варила это зелье.

– Для кого? – еще сильнее удивился Нейл.

Лея пожала плечами.

– Для… – начала она, а потом внезапно они оба провалились вниз.