МарияМария Утешева - Новая война

Я тут же отправилась домой, правда на свадьбу не успела, но отец был счастлив. Вдвоем с новоприобретенной женой, он уговорил меня остаться в городе и служить в гарнизоне под его началом. Правда я выдвинула пару условий, одно из них, это то, что я буду на равных с остальными воинами. Я не хотела ни послаблений, ни открытой защиты. Отец согласился.

Теперь, мне нужно было доказать самим воинам, что я не только дочь начальника гарнизона, но и воин равный им по умению.

Прозвучал первый звон колокола. Я подобралась и приготовилась к атаке, вот послышался второй удар, и я бросилась вперед.

Мне было сложно биться с Стартимом, уже потому, что такого здоровяка, мне было легче убить, чем просто победить в бою, а этого делать нельзя. Пришлось повозиться. Но все равно, уже минут через пять, лучший воин гарнизона лежал в пыли с прижатым к горлу клинком.

Толпа с начала удивленно ахнула, а затем воцарилось напряженное молчание. Ни кто не ожидал, что я выйду победителем в этой схватке.

Сзади раздались одинокие хлопки.

На крепостной стене стоял отец, он аплодировал моей победе, в его глазах светились гордость и любовь, на лице сияла широкая улыбка. Я улыбнулась в ответ и отсалютовала зажатым в руке клинком.

Вокруг раздались робкие аплодисменты и первые подбадривающие крики.

- Аранта!

Я посмотрела на поднявшегося с земли Стартима. Воин одобрительно улыбнулся и протянул широкую ладонь.

- Ты победила честно. - Громко возвестил мужчина. - Я отдаю тебе статус лучшего воина гарнизона!

Я с улыбкой ответила на рукопожатие, а воин дружественно хлопнул меня по спине, от чего у меня вышибло из легких весь воздух, и пришлось сделать шаг вперед, что бы ни упасть.

Толпа взорвалась радостными выкриками и приветственным свистом. Вот интересно, а если бы мой отец не был их начальником, закончилось бы все так же хорошо? Думаю, нет...

Стартим весело хохотнул.

- Извини, не рассчитал. Отметим это дело?

- Если ты обещаешь, что не будет больше сальных шуточек и хлопанья по заду, то я "за".

- Обещаю. - Мужчина приложил руку к сердцу и слегка поклонился. - Мне теперь будет страшно оскорбить лучшего воина гарнизона. Вдруг ты опять бросишь вызов? Второго поражения моя гордость не перенесет.

Его глаза искрились смехом, на губах играла усмешка.

- Да ну тебя. - Беззлобно ответила я.

- Ладно, тебя вон отец ждет, иди, но вечером ждем тебя в таверне!

Мужчина отправился к поджидавшим друзьям. Толпа начала потихоньку расходиться, все возвращались к оставленным делам. А я направилась к отцу, наверное, пришло время объясниться.

Отец, широко улыбаясь, поздравил меня с победой и признал мое право находиться в его гарнизоне.

- Хаттак изменил методику твоего обучения?

- Да. Как видишь, меня учили не только грамоте. - Я стояла рядом с отцом, и как десять лет назад, чувствовала себя маленькой девочкой. Мне было приятно получить от него похвалу, но если бы он начал сердиться, я бы молча, снесла все упреки. Отец единственный человек в этом мире, решения которого я не стану оспаривать, даже если они меня в чем-то не устраивают. В конце концов, именно так и должно быть.

Мы отправились к отцу. Он жил в не большом домике рядом с казармами. Ларисса, его теперешняя жена, охая и ахая, быстро собрала на стол. Она искренне радовалась и моей победе и тому, что я теперь точно останусь. Ларисса была младше отца всего на пару лет, детей у нее не было, и возраст уже не позволял их завести. Как сказала сама женщина, она рада, что у Эйдена есть дочь, пусть даже и взрослая. "Бог не дал мне детей, зато у меня будут внуки" ласково говорила она. Я не стала оспаривать это утверждение, хотя наши мысли на этот счет отличались. Ларисса мне понравилась, хотя хватило бы и того, что счастлив отец.

Мы проговорили несколько часов. Я рассказала все без утайки и про обучение и про последующую работу. О королевских заказах упомянула вскользь. Ларисса качая головой, осмотрела мои шрамы, которые обычно я скрывала под туникой. Отец то смеялся, то мрачнел, а затем, когда закончился мой рассказ, задал всего один вопрос.

- Аранта, девочка моя, я бы не хотел для тебя такой жизни, я мечтал, что ты выйдешь замуж, будешь жить мирной жизнью, родишь мне кучу внуков.... Я боюсь, что совершил ошибку, отправив тебя к Хаттаку, быть воином - это то, чего ты хочешь, или ты хотела бы что-то изменить?

Я уже думала над этим, и не раз, поэтому, когда отец задал этот вопрос, я ответила не колеблясь.

- Нет. Меня устраивает моя жизнь, я бы не хотела другой. Я буду всегда тебе благодарна за это. Тебе и Хаттаку.