Джордж Локхард - Добро пожаловать на Землю

–Дурак! – мгновенно забыв про него, волхвы бросились прочь, крича о приходе мессии. Иосиф почесал в затылке.

–Звезда?... Мессия?...

Вдали, на реке, слышались дикие крики Иоанна. От места, где возбуждённые волхвы разлили вино дьяволёнка, поднимался слабый дымок.

–Мне надо выпить, – твёрдо сказал Иосиф. – Да и момент подходящий.

С трудом встав, он, пошатываясь, побрёл к пещере. На небе одна за другой гасли звёзды.

–Я посланник великой империи Аддар...

–Мальчик, кинопробы берут в павильоне номер двенадцать! – бросив на пришельца яростный взгляд, оператор продолжил бег по коридору, толкая перед собой тележку с кассетами.

Огненно-красный инопланетянин покрутился на месте и пристал к уборщице, стиравшей пыль с телевизора.

–Пожалуйста, выслушайте меня. Я посланник великой империи...

–Комната двенадцать, – не повернув головы сказала уборщица.

Вздохнув, посланник империи Аддар отправился искать павильон номер 12. Поиски продлились довольно долго, но наконец, уставший и запылённый пришелец подошёл к громадному бородатому человеку в буром свитере и дёрнул его за рукав.

–Это павильон номер 12? – спросил он робко.

Мужчина смерил гостя пронзительным взглядом.

–Инопланетянин?

Пришелец подпрыгнул.

–Да! Я посланник великой империи Аддар... – захлёбываясь от волнения, он повторил формулу. – ...Пригласите нас, и я исполню любое ваше желание!

Чернобородый человек задумчиво почесал в затылке.

–Н-да. Кто писал текст?

–А?... – растерялся пришелец.

–Спрашиваю, кто писал этот вшивый сценарий.

Инопланетянин поник.

–Я писал.

–Так я и думал, – заметил чернобородый. – Ты студент, наверно?

Посланник содрогнулся.

–Как... как вы поняли?

–Опыт, – вздохнул чернобородый. – Вот что, парень: играешь ты сносно, но текст никуда не годится. Да и грим, уж прости, дрянной – где ты сегодня видел инопланетника-гуманоида?

–Гуманоидная форма очень распространена в секторе ТТК! – запротестовал пришелец.

–Ты сейчас в секторе ДТВ, а не ТТК – фыркнул человек.

–Что?!

Инопланетянин попятился.

–Нет... – пробормотал он. – Я не мог так сбиться с курса. Вы ошибаетесь, – пропытался он объяснить. – В секторе ДТВ гуманоиды не живут, там доминируют крылатые рептили с рогами.

Чернобородый расхохотался.

–Вот тут ты прав, парень! – утирая слёзы, он встал с высокого стула. – У нас и вправду одни рептилии на телевидении. Пошли, я придумаю для тебя что-нибудь.

Посланник застыл.

–Вы... вы приглашаете нас? Приглашаете?!

Человек почесал в бороде.

–Вас? А много вас?

–О, да! – пришелец просиял. – Миллионы!

–Нет, миллионы тут не нужны, – вздохнул чернобородый. – Впрочем... ОК, валите все, сколько вас там есть. На шоу Тимоти не хватает массовки.

–Спасибо!!! – пришелец упал к ногам человека. – Спасибо! Теперь говорите, какое желание вам исполнить?!

–Желание? – чернобородый рассмеялся. – Подними рейтинг моей программы хоть на один балл, и я тебя вечно помнить буду.

Посланник встал и важно поклонился.

–Считайте, что ваше желание исполнилось, абориген. Позовите сюда оператора.

–Хмммм... – человек почесал в затылке. – Эй, Попеску! Иди-ка сюда.

–Да, босс? – длинногий и худой парень с камерой выскочил из дверей.

Чернобородый кивнул на пришельца.

–Снимай его.

Оператор пожал плечами и направил на гостя камеру.

Много позже, в мемуарах, он писал, что не уронил её лишь потому, что оцепенел от страха. У чернобородого все волосы встали дыбом, проходившая по коридору уборщица упала в обморок. А пришелец, тем временем, встряхнув крыльями, посмотрел на людей с высоты трёх метров и широко улыбнулся.

–Ещё раз спасибо вам, абориген, за согласие подвергнуть Землю вторжению нашей победоносной Империи. Ваш памятник будет установлен в главном зале музея Захваченных Миров.

Он распылил стену взглядом, и с неба, в облаке пламени, спустился сверкающий как алмаз звездолёт, чем-то напоминавший яйцо размером с дом.

–Прощайте, земляне, но не расслабляйтесь! – прокричал инопланетянин. – Не пройдёт и двух тысяч ваших лет, как мы вернёмся и захватим эту планету!

Зловеще рассмеявшись, он ступил в луч света и корабль сам втянул его ввысь. Взревели двигатели, потемнело Солнце. Посланник империи Аддар улетел.

Чернобородый человек вернул на место челюсть и почесал в затылке. Четыре раза.

–Ты снял это? – спросил он хрипло.

Оператор судорожно кивнул.