Ирина Шевченко - Корона Далгона

— Лучше включи воображение, малышка.

Рик сунул карту и несколько извлеченных из ее сумки кристаллов в свой мешок и затянул тесемки.

— Мне не нужна твоя смерть, Гвэн, — повторился он. — Иди на запад, там избушка целительницы. Тетка слабовата, но и берет недорого — тех денег, что я тебе оставил должно хватить с лихвой. Что делать потом — дело твое.

Он вложил Непобедимого в ножны и продемонстрировал пристыженной Охотнице широкую спину.

— Рикки, — окликнула она его вдруг. — Постой.

Мужчина обернулся.

— А ты бы не хотел встретиться? В другом месте.

Он посмотрел на Охотницу и скептично хмыкнул.

— Там я буду выглядеть так же, — поспешно заверила его неверно истолковавшая эту ухмылку девушка.

— Возможно. Только вот я тебе вряд ли понравлюсь.

И он пошел не оглядываясь туда, куда звал амулет. Строго на север.

Перешел неглубокий овражек, по дну которого струился прохладный ручей, набрал воды во флягу, умылся. Пригладил волосы, жалея о том, что не захватил из пожиток Гвэн еще и зеркальце.

Один раз из кустов на него бросился то ли волк, то ли волкодлак, но купленные у странствующего мага амулеты не подвели, и несчастная тварь, кем бы она ни была, жалобно скуля, уползла обратно в чащобу. Догонять и убивать зверя Рик не стал. Если Гвэндолин пренебрегая здравым смыслом отправилась все же за ним, кровожадный обитатель леса остановит самоуверенную Охотницу навсегда.

Через двадцать минут пути он дошел до развилки, на которой чернела, уходя ввысь, обсидиановая стела. Расстегнул воротник и вынул из-за пазухи тоненькую цепочку с висящим на ней ключом. Прижал теплый металл к холодному камню, и на том вспыхнуло синим светом несколько замысловатых рун. Он, недолго думая, нажал на один из символов.

— Вы действительно хотите покинуть игру? — спросил мягкий женский голос.

— Да.

— Выход подтвержден.

Я сняла шлем и зажмурилась — после сумрака игрового леса яркий свет ламп болью резанул по глазам. С минуту полежала в кресле, привыкая к освещению модуля, и принялась отстегивать контактные ленты. За четыре часа спина и конечности затекли, так что, выбираясь из костюма, я кряхтела как соседка баба Вера, когда она взбирается по лестнице. Если бы было больше времени, пошла бы в массажный салон, чтобы мне размяли близкие к атрофии мышцы, но сегодня не выйдет: если не доберусь до станции в ближайшие полчаса, рискую пропустить окно. Пришлось удовлетвориться импровизированной разминкой, после которой я застонала еще сильнее.

"Гвэндолин покинула игровую зону", — сообщила надпись в высветившемся на экране монитора окошке.

"Покинула" — это не "выбыла из игры". Ну и ладненько.

Я нащупала клавиши-сенсоры и ввела код своей кредитки. Подтверждено. Из стены выехала стеклянная кабинка душа. Включила режим гидромассажа и по разгоряченной коже ударила сотня тонких упругих струй. Красотища! А теперь холодненькой…Ай! Ой!

"Каспар покинул игровую зону".

"Виктория покинула игровую зону".

"Энрике выбыл из игры".

Да, сегодняшний день не для всех прошел удачно.

— Общую таблицу на экран, — потребовала я, пытаясь протиснуть голову в узкую горловину.

Неплохо.

Здоровье — сто процентов.

Сила — девяносто пять процентов.

Финансы — сорок пять процентов.

Но финансы — это ерунда. Все что нужно я уже купила.

— Наличие артефактов. Аудио сообщение.

Обожаю это слушать!

— Все артефакты собраны. Для победы в игре вам необходимо завладеть последней реликвией — Короной Далгона. Желаем вам удачи, Рик.

— Спасибо.

Я вытащила мнемокристал из гнезда, забросила на плечо сумку и покинула игровой модуль. До закрытия окна оставалось пятнадцать минут.

— Здравствуй, Открывающая! — стандартной фразой приветствовал меня Крис.

— Здравствуй, Открывающий, — эхом отозвалась я. — Мое окно еще висит?

— Успеваешь. Только я не знаю, на какую станцию тебя вынесет. Но Землю гарантирую!

— Землю гарантирую, — перекривляла его я. — Пусти к рулю профессионала!

Всего-то делов! Надо было лишь чуть-чуть сместить потоки, и вместо Нидерландов я выйду в родном городе.

— Круто! — искренне восхитился парень. — И как это у тебя выходит? Меня Врата вообще не слушаются.

— Если бы не слушались, ты бы здесь не сидел. Тренируйся лучше, а то Идущие твою дверку станут десятой дорогой обходить. Без денежки останешься — в долг не проси!

— Что, не дашь? Даже когда корону Далгона получишь?

— Я играю не ради денег. К тому же, какой обменник мне ваши кредиты в гривны переведет? Рошан сразу предупредил, что больше пяти тысяч не поменяет.