Алексей Чешков - Апокалипсис коллайдера

Луч света больно резанул по глазам, где-то на шестом или седьмом этаже.

- Стой! - Раздался голос, что на улице докладывал о сбежавшем старике. -Куда прешь малец?

- Да, - Андрей изобразил изумление и стал оправдываться, нарочито громко и непрестанно клацая зубами, - я, если честно и сам не в курсе. Оказался в темном лесу, хотя до этого, секунду назад, утро было. Выбрел кое-как к городу. А тут такое...! На автобусной остановке панель от дома лежит. Автомобили какие-то раскуроченные. А в этом доме, свет в окошке. Я и рванул сюда. Думаю, может, объяснит мне кто, чего тут произошло-то?

- Ха-ха-ха! - Луч света заходил ходуном. - Давненько здесь новые лица не появлялись. А то я думаю, чего ты вырядился так. Вижу, придется тебя под свое крылышко взять, обогреть.... Не боись, я к мальцам нормально отношусь, если слушаю... хр-р-ррр....

Выпавший из руки человека фонарик бряцая, покатился вниз.

- Подбери. - Раздался тихий голос.

Андрей поднял фонарик и направил его на лежащее поперек лестницы тело, затем на держащего в руке окровавленный нож, мужчину. Мелкая щетина, сливающаяся с такой же короткой, почти отсутствующей стрижкой. Широкое лицо с глубоко посаженными глазами. Шелушащаяся кожа на обветренных губах. Серая болоньевая куртка на крепкосложенном торсе и защитного цвета поношенные брюки, заправленные в высокие кожаные ботинки.

- Рассмотрел? - Спросил мужчина, нагибаясь к убитому, обтирая нож и попутно обшаривая карманы. - Теперь, свет в пол и иди за мной.

Поднявшись на восьмой, мужчина кивнул на квартиру старика:

- Пойди, погрейся. Заодно возьми все, что может пригодиться. Я пока по сусекам поскребу, в соседней квартирке.

Андрей разворошил угли и набросал деревянных обломков поверх появившихся язычков огня. Взявшееся пламя, жадно обхватило сухое дерево, радуя Андрея волной тепла. Когда зубы перестали клацать, юноша расслышал редкое бряцанье деревяшек, доносящееся из соседней квартиры. Незнакомец что-то искал в куче дров. Вспомнив наказ мужчины, Андрей забрал из стола моток проволоки, пьезозажигатель и вынул линзы из очков. Затем, достал из шкафа пучки мяты и аккуратно засунул их в рваную верхонку, другой подходящей тары не обнаружилось. Вошедший мужчина окинул взглядом кухню:

- Кружку возьми. И флягу тоже, вещь дефицитная в наше время.

Андрей с сомнением посмотрел на мужчину.

Тот усмехнулся:

- Ничего, донесешь, если захочешь. К тому же, с ношей не так холодно будет. Все, пошли!

Андрей вылил остатки воды на пол и, ухватившись за единственную оставшуюся ручку, поднял флягу и пошел за мужчиной. На лестничной клетке алюминиевый бидон задел за перила, издав характерный металлический стук.

- Возьми двумя руками. - Тут же отозвался мужчина. - Не стоит шуметь понапрасну. И фонарик погаси.

Андрей убрал фонарик в карман, перехватил флягу и постарался не отставать от бесшумно спускающегося мужчины.

Небо заметно посветлело, хотя тяжелые облака все еще висели над городом. Мужчина свернул направо и, выйдя на берег Чибьюшки, перешел речку по узкому дощатому мостику к заросшему стадиону. Андрею пришлось поднять флягу над головой, чтобы не застрять между высокими ограждениями. Следуя вдоль берега, они миновали гаражи и короткую улочку с маленькими частными домиками, крыши которых провалились внутрь. Выйдя на загибающийся рукав Загородной, мужчина довел Андрея до поворота на улицу Горького. Затем, через дворы и сильно поредевший детский парк, они вышли к гаражам возле горзеленфонда. Большинство гаражных ворот оказались заложенными кирпичной кладкой. Появились надстройки с окнами. Над последним в ряду гаражом, из железной трубы поднимался дым. А возле сохранившихся металлических створок дежурили вооруженные автоматами люди.

- Изменилось тут у вас все. - Запыхавшись, выговорил Андрей, не забывая дрожать. - А почему не в здании? Почему в гаражах?

- Проще свое отопление поддерживать. - Обрезал мужчина.

Один из часовых, после обмена рукопожатиями с провожатым Андрея, спросил:

- Кого привел?

- Сам еще не знаю. - Отозвался провожатый, оборачиваясь к юноше. - Идем парень, знакомиться.

Трясущийся Андрей протиснулся в приоткрытые ворота. Новый знакомый включил фонарик и повел юношу вправо, кивнув еще двум дежурным, засевшим за бруствером из бетонных глыб. Проделанные в стенах смежных гаражей двери, образовали длинный коридор. В некоторых гаражах, остальное пространство оказалось огороженным кирпичной кладкой, в других: вверх уходили лестницы, а вдоль стен размещались стеллажи и ящики. В предпоследнем, освещенном тусклым светом толстых свечей, обнаружились два длинных стола со скамьями, а в последнем, из связанных коридором, разместилась котельная и по совместительству кухня. Так как над вмонтированным в печь котлом расположилась чугунная плита, на которой сейчас стоял двадцатилитровый котел с водой.