Без сокровищ никуда!

Тем временем, мама с Васей развели огонь и вскипятили воду в котелке. Приготовление ухи не заняло много времени, и вот уже, затушив костер, все семейство приступило к экзотическому обеду на свежем воздухе.

— Как вкусно! – заявил Вася, погрузив ложку с ухой в рот.

И в этот самый момент из леса раздался протяжный зловещий вой…

— Что это? – прошептал не своим голосом Петька, на самом деле прекрасно понимая, кто был источником зловещих звуков.

Аппетит у всех пропал моментально, взрослым и детям стало не до обеда. Петя так и не успел донести ложку до рта, в его расширившихся от страха глазах, застыл немой вопрос, обращенный к отцу и матери.

— Немедленно в лодку! – скомандовала мама. – Только без паники и без шума.

— Это волки? – спросил Вася, когда лодка отплыла от берега.

— Я никогда не слышал волчьего воя в реальной жизни, только по телевизору, но, скорее всего, это был именно он. Напрасно мы не послушались хозяина – ведь он нас предупреждал об опасности.

— Странно, что Степан сказал совсем другое, — проговорила мама, — но в любом случае делать здесь нам больше нечего – сегодня же уедим домой. Это отличный повод для отъезда…

— Нет, — взмолился снова обретший дар речи Петя. – Как же мы уедем, когда до ночи на двадцать пятого июня осталось совсем немножко времени?!

— Ну и что? – не поняла мама.

— Неужели ты забыла? – с укоризной спросил юный историк. – В эту ночь возвращается прошлое, повторяется нападение на монастырь. Ты же сама рассказывала… Мы приехали именно из–за этого, чтобы во всем разобраться, увидеть собственными глазами!

— Ах, вот ты про что! Но это, Петенька, только детские выдумки, в которые я когда–то сама поверила.

— А я хочу проверить, — упрямо повторял мальчик. – Пожалуйста, не надо уезжать сегодня. Останемся еще на денечек. Будем жить на территории лагеря – там не страшно, ведь рядом находится Степан, а в лес мы ходить не будем. И потом, как же мы поедем, если дорога до станции идет по лесу, а в лесу волки, которые запросто могут наброситься на нас?

Мама только за голову схватилась. В этом путешествии опасности поджидали их на каждом шагу – Степан, принимавший тайных гостей, подозрительного вида хозяин, а теперь и свирепые серые хищники окружали их со всех сторон, не позволяя спокойно провести такой короткий и такой долгожданный отпуск.

— Знаешь, Галка, пожалуй, сегодня действительно нет смысла уезжать. Завтра утром я схожу в Сосновку и найду там машину, которая заберет вас отсюда. Зачем рисковать понапрасну? Я не зоолог, не разбираюсь в волчьей жизни, но если сейчас они ведут себя так активно, лучше не попадаться на их пути.

— А ты, Леонид? Тебе же придется ехать на велосипеде в поселок?

— Со мной ничего не случиться. А вам лучше будет прокатиться на машине. Все равно иного способа решить эту проблему нет.

— Значит, сегодня мы ночуем здесь?

— Да, Петя. У тебя будет возможность увидеть «призрачную битву», — улыбнулся отец.

Вася, наблюдавший за проплывавшими мимо рыбешками, долго отмалчивался, а потом неожиданно выпалил:

— А может быть, Степан специально сказал, что здесь нет никаких волков, может он хочет, чтобы они нас съели?

— Что? – мама удивленно подняла брови.

— Все сходиться, — невозмутимо ответил любитель детективов. – Он дал нам лодку, чтобы мы могли уплыть подальше от цивилизованных мест, отправил на ночь глядя в Синички и при этом уверяет, что здесь нет никаких опасностей. А волки–то воют, мы сами слышали…

Все засмеялись.

— Ну ты и подозрительный! – потрепал сына по вихрам отец. – Зачем Степану желать, чтобы нас съели волки?

— Что–то в нем не так, — нахмурился Вася. – Не нравится он мне.

Любопытная стрекоза снова села на борт лодки, но теперь никто не обратил на нее внимания…

У входа в пионерлагерь дружное семейство встретило сторожа. Степан, зажав во рту гвозди, старательно подправлял забор, стараясь продемонстрировать то, как он заботится о хозяйской собственности.

— А где же улов? Не клевала? – сочувственно спросил Степан, с удивлением глядя на побледневшие лица своих гостей.

— Клевала, еще как клевала! – ответил Петя. – Мы с папой даже на уху наловили.

— Только съесть ее не успели, — добавила мама.

— Что так?

— Там поблизости волчий вой раздался, да такой страшный, протяжный. Вы, наверное, тоже слышали.

Нет, Степан ничего такого не слышал. Он удивленно пожал плечами, отложил в сторону гвозди и молоток: