Александр Тюрин - Вася-василиск, или Яйцо Цинь Шихуанди

— О, нашла коса на камень. Какой патриотизм, бросаю в воздух чепчик. Но неужто вы — против свободы, такая вроде сильная личность.

— У вампира одна свобода, у меня другая.

— И насчет русофобии вы перегибаете. У меня, между прочим, бабушка по маме — русская.

— Лучше бы дедушка был русским. За «любимую» тещу генерал Казлаускас вполне может отомстить всему русскому народу.

— Ха-ха-ха. Это удачный пассаж. Спасибо, писатель Майков. Мне, кстати, нравятся ваши тексты. Пишете намеренно коряво, но всегда находите неожиданный ход.

Дьявол моментально купил душу за бесценок. Любому человеку, сказавшему такие слова, Майков готов был простить даже избиение младенцев. Однако он вспомнил и деда, и прадеда — уж они-то душой не торговали — и стиснул зубы.

— У вас, Лев Константинович, — нефритовый ключ к Яйцу, оный дает возможность забирать чужую силу. Чужим — энтропия и разруха, вам — развитие и прогресс. Я угадал? А откуда он, не просветите? А то я поневоле стал любителем истории.

— О, да вы любите исторические байки, также как и генерал Казлаускас. Ладно, расскажу. Нефритовой ключ, как и яшмовый, отметился у Чингисхана, был у Тимура. Однако наследники не вложили ключ в гробницу воителя, прямо нарушив его завещание. Люди они были, прямо скажем, мизерабельные. И только тимурид Бабур, через несколько поколений, смог воспользоваться ключом и создать империю Великих Моголов, поглотив немалое число государств и княжеств. Впрочем, его сын Акбар страшно любил справедливость и спрятал нефритовый щит в одну из своих сокровищниц. Но, в конце концов, до нее докопались англичане, с помощью этого ключа проглотили весь Индостан и создали огромную колониальную империю.

— Этим господам справедливость уж точно была пофиг… И что дальше?

— Англичане утратили нефритовый щит во время Первой мировой войны. Он был отправлен через океан за обещание Штатов вступить в войну. Немцы пытались потопить корабль с щитом, но перевозился он вовсе не на «Лузитании» — это пассажирское судно, можно сказать, отдали германским подводникам на растерзание, чтобы отвлечь внимание. Нефритовый ключ пробыл в Штатах около века, ну и…

— Может вы хотите сказать, что Семь Сестер передали его вам?

— Не всё так просто…

Когда Майков был изрядно убаюкан повествованием и расслабился, позади возник демонический воин. Сущий кошмар. Саид Бекмурадов и монстры Тарской выглядели щенками перед этим созданием. А Василий-то больше и не всадник. И не выйти за пределы плоского Настоящего, как не тужься. Сейчас его раздавят и порвут. Или? Молнией прошмыгнул Акай, причем Василию даже показалось, что малец возник прямо из его груди.

И мир сразу развернулся, малый превратился в большой. Василий увидел гиацинтовый поток, из которого всплыл шипастой спиной родной василиск — сам приплыл. Что ж, по коням. А потом Вася-василиск увидел врага. Перед чудовищем шла высокая волна, мрачная, напоминающая жидкий гранит — оно само ее и подняло. Когда его морда восходила над береговой твердью, заднехвост закручивался кольцами в бушующем прибое.

Враг заревел, похоже, он был разъярен близким присутствием самки. Сразу стало ясно, что он не любит церемоний и не имеет представления о хороших манерах.

Таково было любимое детище генерала Казлаускаса. В прямом и несколько переносном смысле. Роль свирепого зверя, самца draconiae vulgaris magnus, играл Лео Казлаускас-младший, которому была пересажена x.структура. Ясно, что у Казлаускасов все три ключа к Яйцу, дающему власть над драконами, потоками и волнами Большого мира. Нефритовый ключ был дополнен двумя другими, изъятыми у Майкова.

Первый удар Вася-василиск принял, когда еще и не разглядел противника из-за поднятой тем волны. Тот сразу попытался скрутить его своим переднехвостом, превратить из времяходца в спеленатую куколку. Но василиск толкнулся задними конечностями, изогнулся как только мог назад, и, совершив сальто-мортале, вывернулся из захвата, да еще попал в поток ускоренного времени.

Но суперзверь нагнал василиска и ударил с четырех сторон; его и в самом деле несло сразу несколько потоков. В самый последний момент Василий-василиск ушел в вязкую глубину, а размножившийся хищник пролетел над ним.

Василий всплыл и попытался ударить вдогонку переднехвостом, но без особого успеха: противник был слишком быстр.

Василий понял, что суперзверь не просто развивает большую мощность — хрональная сила, взятая с помощью трех ключей, позволяет ему моментально пробивать каналы ускоренного времени. Время для этого монстра — это уже не потоки, которые он использует; это то, что он творит сам!