Марина Вишневецкая - Кащей и Ягда, или небесные яблоки

— Не возьмешь?

— Не возьму! — из пещеры рычал Коловул и по хриплому голосу было слышно, что и он упирается в камень.

— Не возьмешь, не выпущу! — пыхтела великанша и на глаз свой дула единственный, он у нее по середине лба находился, чтобы волосы взмокшие с глаза согнать.

— А не выпустишь, как же я эта… возьму? — в голосе Коловула послышалась хитрость.

А Лихо поверила:

— Возьмешь, не обманешь? — и отпустила огромный валун. И так он стремительно на нее покатился, прямо в горное озеро и столкнул.

Плюхнулась великанша в холодную воду:

— Мама родная!

Тут как раз Мокошь и вышла из водопада:

— Доченька, что с тобой?

— Ма-ма-а-а! — великанша завыла, ручищами по воде забила, к берегу поплыла. — Коловул меня в жены не хочет брать!

Добежал до каменного берега Коловул, в воду свесился:

— Я лучше совсем волком стану! — рыкнул, и завертелся, и вправду серым волком с белым загривком стал.

Рассердилась Мокошь, ухватила сына за белый загривок:

— Одни глупости на уме! — и так тряхнула его, что вернулся сыну человеческий облик.

А потом золотую гребенку из волос своих вынула, бросила ее на каменный берег — и не гребенка от этого раскололась, камень трещину дал. А из трещины вышел родник. Подняла Мокошь гребень, по роднику поводила:

— Вода туда, вода сюда, приди, беда, уйди, беда!

Подплыла к роднику Лихо, ручищами за каменный берег схватилась, подбежал к роднику Коловул, над волшебной водою склонился: что за диво такое? В роднике — мальчик не мальчик, существо, пасть с зубами, из пасти двойной язык то и дело проглядывает. Глазам не поверили близнецы, на мать оба смотрят.

— Брат у вас народился! От Велеса и земной женщины — младший брат! Пойдешь, Коловул, к людям! Из дома мальчишку выманишь! И к Велесу в топь отведешь!

— А зачем ему к Велесу? — это Лихо спросила, из воды выбираясь.

Помедлила Мокошь, потом улыбнулась:

— В небесном саду жить хочешь?

— Ну?

— Вот и присматривай за своим младшим братцем. Он когда подрастет, о, он и тебя, и всех нас порадует! — и к водопаду попятилась.

Хотели у нее близнецы еще спросить, а только не любила их мать лишних расспросов. Вошла в водопад и исчезла в нем, будто сама водой стала. Тогда кинулись близнецы к роднику, братца своего рассмотреть получше, а только так, где родник был, одна трещина в камне осталась.

— Хочешь жить в небесном саду? — Лихо у брата спросила.

Коловул подумал, кивнул:

— Хочу. К нему луна близко, — а потом подумал еще: — А только ведь мать все равно выть не даст!

Разбежался и прыгнул в озеро. И в нем за сверкающей, быстрой рыбой погнался. А Лихо отжала подол и сказала:

— Нет, в небесном саду хорошо! Уж до того хорошо, что и выть не захочешь.

Кто спал в эту ночь, кто не спал, а перед самым рассветом, как тому и положено быть, все водою омылись и на крыши свои взошли. Общая это забота — Дажьбога будить. А то как заспится, забудется под землею Дажьбог да и не погонит белых своих коней на небо. Не понесут белые кони золотую ладью. Не усядется в ней Дажьбог и своим светоносным щитом землю не озарит. Нельзя допустить такое! Самым первым на крышу взбирается князь Родовит, кланяется небольшому, из дерева вырезанному Дажьбогу, сердцем и голосом просит:

— Пробудись, отче, поднимись, Дажьбог!

И люди на крышах своих домов, все как один, руки протягивают к засветлевшему краю неба:

— Если не мы, кто тебя разбудит? Если не ты, кто вдохнет в нас силу?

И, расслышав их громогласную просьбу, торопит солнечный бог своих белых коней. Все светлее делается на небе. А только людям еще немного тревожно. Пока не увидят они каймы сверкающего щита, так и будут руки с мольбою тянуть:

— Пробудись, отче! Поднимись, Дажьбог!

И вот наконец первый луч над землею увидят, радостью озарятся и закричат:

— А-а-у! Дажь! А-а-у! Бог!

От этих криков даже птицы в деревьях смолкают. Даже птицам их радость кажется мимолетной рядом с истинной, человеческой, чудотворной.

Как могли не проснуться от неистовых этих криков дети — Кащей и Ягда? Увидел с крыши их Родовит, брови нахмурил. Мальчик в клетке куриной спал, девочка — на траве, возле клетки. И во сне они почему-то за руки держались.

И змеёныш это тоже увидел с крыльца. И вокруг в его пасти огонь заиграл.

И Удал это тоже увидел, он в это время в княжеский двор входил вместе с Калиной, с внуком старого гончара. Калина сегодня был ночью в дозоре. Как вошел Удал, сразу крикнул:

— Я забираю степняшку!