Андрей Морголь - Арсенал эволюции [= Онкоген]

— Да заладили вы тут со своей властью! К чертям ее, эту вашу власть! Я обычный пацан, который хочет хорошей жизни, а не геморроя на всю задницу! Мне оно надо — ваши тонкие интриги, бессонные ночи, ответственность за людей? Легкие деньги — вот моя мечта. Тихо и спокойно иметь свое место под солнцем, заколачивать миллионы и в ус не дуть. Тем более что я знаю, как это сделать в Мидлонии в случае, если домой вернуться не судьба. Нет, ну действительно — справа Казмад, слева Кащер, какие-то волшебники туманные под боком. Да я бы, наоборот, с удовольствием все это на чужие плечи скинул! Даром такого подарка не возьму.

Правитель задумался.

— Возможно, ты и прав, — наконец произнес он. — Власть — очень тяжкое бремя. Но это мое бремя, которого лишили наш род уже давно. Далеко не первое поколение княжеством правит Совет Старейшин. Это правильно: ни дед мой, ни отец не могли управлять державой из-за слабости ума и недостатка воли. Но я не такой, я родился другим, здоровым, однако все зашло чересчур далеко. Теперь Совет слишком волен в своих решениях. Мне приходится притворяться, чтобы остаться в живых, чтобы вернуть власть тому, кто достоин ею обладать по праву, — роду Радзивиллов!

Вот оно как! Да уж, по актерскому мастерству князя Большой Театр плачет, я бы даже сказал — исступленно рыдает. Это ж надо столько лет ломать комедию! Тем временем Радзивилл продолжал:

— А я действительно достоин! Совет в своей гордыне совсем не видит, что творится у них под носом. Сеть доносчиков Совета широка, но горстка верных мне людей работает лучше. Мы уже давно подозревали серьезную измену некоторых волшебников Сейма княжеству, намекали на это Совету, но наше сборище жалких стариков ничего не желает понимать. Мы первыми узнали, что ты объявился в столице. И только мы в состоянии защитить Мидлонию от врагов… — Радзивилл слегка перевел дух после тирады и доверительным тоном продолжил: — Пришелец, насколько мне известно, тебя зовут Арсенал? — Я кивнул. — Так вот, Арсенал, я выложил перед тобой все карты, доверил свою жизнь. Ты знаешь: в опасности не только Мидлонское княжество. Под угрозой каждая человеческая жизнь на Поляне. В том числе и твоя. Вероятность, что ты сможешь вернуться домой, очень мала. Поэтому хочу сказать одно: как ни странно это звучит, но только у меня достаточно ясности ума, чтобы увидеть наступающую беду, и только мне под силу ее остановить. И ты можешь мне в этом помочь. Предлагаю союз — что скажешь?

Вот неудача! Ну почему бы просто не оставить меня в покое? И что значит «могу помочь»? Массаж расслабляющий сделать или грудью на амбразуру? Такая неясность настораживает. Правда, отказывать князю было бы глупо и опасно, в первую очередь — для жизни.

— Согласен, — вяло кивнул я.

— Замечательно, Арсенал! — обрадовался Радзивилл и крикнул куда-то в сторону. — Пагом!

Тут один из висящих на стене ковров неожиданно сдвинулся, и в комнату из потайного помещения вышел двухметровый детина с булавой наперевес.

— Как хорошо, что не придется тебя убивать, Арсенал. Я же знал, что ты здравомыслящий человек, — улыбнулся князь. — Это Пагом, моя правая рука.

— Здрасте, — я сглотнул ставший колом в горле ком.

— Итак, — потер ладони Радзивилл. — Приступим. На повестке дня — предатели. Что скажешь, Арсенал?

— Ну… э… — я слегка замялся. — Я думаю, что Верховная Волшебница Гиссандра непосредственно работает на Кащера.

— Кто-нибудь еще?

— М-м… Наверное. Думаю, их несколько.

— И какие будут предложения? — Князь все время спрашивал именно меня.

— Не знаю. Может быть, проследить за ней, приставить шпионов, пускай подслушивают ее разговоры.

— Это почти невозможно. В Сейм пробраться никак не получится, длительную слежку волшебница, тем более уровня Верховной, скорее всего, заметит без труда. И вообще этот метод займет чересчур много времени.

— Тогда выловить в подворотне и шпарить утюгом, пока не расколется.

— Ты имеешь в виду — пытать? — ужаснулся князь.

Пагом лишь хмыкнул. Радзивилл подумал и решил:

— Вариант, конечно же, отменный. Но как мы узнаем, говорит ли она правду? Нам надо, чтобы Гиссандра наверняка, с первого раза выдала сообщников. Иначе мы переполошим их улей, причем зря.

— Тогда остается одно — втереться в доверие.

— Точно, — князь щелкнул пальцами. — Вот над этим ближайшее время мы и будем думать. Но! Как говаривал мой предок Мстислав Радзивилл, утро вечера мудренее. Поэтому, Пагом, проводи Арсенала в покои, где уже заждалась его милая спутница Арлета. Завтра мы соберемся на этом же месте и продолжим.