Андрей Морголь - Арсенал эволюции [= Онкоген]

Волшебник согласно покивал.

— Отлично. Тогда удачи вам! Надеюсь присоединиться в ближайшем времени. Позвольте…

Скокс оседлал ближайшего волка, и тот послушно понес его в сторону гряды холмов.

Среди огромных лесных хищников я остался один и чувствовал себя, мягко говоря, не в своей тарелке, а грубо — не в своей кастрюле, и вообще не на своем банкете. А вдруг кто-нибудь из серых проголодается?

— Ну? Когда уж с духом соберетесь? — наконец спросил я Варрыка.

— Ветер говорит, еще не время, — глядя на поле боя, ответил предводитель волков.

— Твою дивизию! Хватит уже с ветром разговаривать! Какая-то психиатрическая ветеринария получается, ей-богу! Новое слово в медицине. Что ты все на несуществующего советчика ссылаешься? А! Понятно! Ждешь, когда нечисть наконец заметит, что их больше никто не поддерживает чарами, а тыл растерзан вдребезги? Брезгуешь эффектом неожиданности? Что ж, вполне опрометчиво. Сейчас кто-нибудь из них отвлечется, посмотрит, что делается за спиной, и ахнет. Знаю — ты хочешь понести как можно меньше потерь, но в нашем случае выжидательная тактика вот-вот перестанет себя оправдывать. Хотя что я тебе тут рассказываю! Ты же, наверное, участвовал в тысячах подобных сражений?

Варрык недовольно засопел. Конечно, у волков полностью отсутствовал опыт массовых битв, да и откуда таковому взяться в лесных дебрях? Охотиться стаей — это да, но не воевать. А вожаку хотелось, чтобы после схватки выжило как можно больше собратьев из его племени, потому волчара и временил, сомневался.

— Ветер говорит — пора, — наконец решился он и пригнулся: — Залезай.

— Как вовремя!

С приглушенным рыком шайка хищников сорвалась с места. Вцепившись в шерсть Варрыка, я обернулся назад: из дубравы одна за другой выныривали все новые косматые громадины волков и устремлялись вслед основной группе. С дьявольской улыбкой я вновь устремил взгляд на маячащие вдалеке спины ничего не подозревавших, увлеченных боем пачвар. Молитесь своему Кащеру, ибо идет! Идет уже подмога, которая обеспечит столь необходимый мидлонцам перевес!

Но не тут-то было! Воздух позади нас буквально разорвало оглушительным ревом, который напрочь перекрыл звуки яростной битвы. Едва выдерживали барабанные перепонки. Казалось, в дубовой роще с ума сошел оркестр из тысяч тромбонов. Неужели… Выплывшая из-за горизонта серо-зеленая громада заслонила собой, казалось, полнеба.

— Цмок! — За чудовищным шумом никто меня не услышал.

Он все-таки прилетел. В переломный момент для нечисти его позвали, и он явился. Трехголовый змей, несмотря на свои огромные размеры, легко парил в воздухе, расправив широченные перепончатые крылья. Цмок летел с невероятной скоростью. Надрывно трубя во все глотки, он спикировал на стаю мчащихся волков, пролетел над нами, едва не задевая головы животных, и опять взмыл высоко в небо. Здоровенных лесных хищников чуть не снесло порывом воздуха из-под крыльев гиганта. Над армией нечисти он закрутил вираж, накренившись в сторону, а затем резко развернулся и полетел вдоль линии фронта, прикрывая своей гигантской тенью уже головы оцепеневших от страха мидлонских воинов. Про эдакое страшилище, уверен, далеко не каждому из них даже сказки перед сном в детстве рассказывали, а тут довелось увидеть вживую!

Вдруг Цмок приник резким броском к земле, растопырив головы в разные стороны, и порывистым взмахом крыльев отпрянул ввысь. Это было ужасно! В каждой лапе чудовище сжимало кричащих от ужаса людей, все три пасти его стискивали до смерти перепуганных солдат. Они дергались, безуспешно пытались вырваться из ловушки, а змей взлетал все выше. Он мог раздавить свою добычу толстыми хваткими пальцами, мог разгрызть бойцов мощными челюстями, но не сделал этого. Природа наделила гиганта разумом, и, оказалось, у него были свои планы. На огромной высоте Цмок сложил крылья, штопором крутанулся на месте и расшвырял еще живых людей в разные стороны, устроив ужасающий в своей жестокости фейерверк. Чудовище протяжно затрубило — ему, видимо, понравилось развлечение. Издевательство над людьми доставляло удовольствие этой твари! В сторону гиганта, наконец, полетели стрелы, но, к сожалению, его толстая шкура выдерживала точные попадания лучников и арбалетчиков.

Не останавливаясь, змей пошел на второй заход. Когда Цмок вновь приблизился к войскам, его встретил залп заклинаний, но и чар оказалось недостаточно. То ли мидлонским волшебникам не хватало мощи, то ли кто-то неплохо зачаровал гигантского летуна, но разноцветные атаки эффекта не принесли. Монстр тем временем вновь приземлился и набрал новых «пассажиров» на предсмертный рейс. Остальные солдаты в ужасе разбегались, лишь немногие смельчаки отважились издалека швырнуть в исполина копьями. Ничто не помогало против трехголовой громады. Запахло паникой.