Олег Бубела - Беглец

И тут кто-то с размаху врезал мне сапогом в бок.

— Мля-я-я... — выдохнул я и скорчился от боли, незаметно вытаскивая из ножен кинжал.

— Алекс, ты живой? — донесся до меня голос Алоны.

Я быстро огляделся, но кроме неё рядом с собой никого не обнаружил, а поэтому вложил клинок обратно в ножны и сказал, держась за бок:

— Живой пока. Но это ненадолго, судя по твоим стараниям.

— Но ты же просил пнуть тебя, если будешь долго лежать без движения. Вот я и... — гномка явно была смущена, видимо поняла, что перестаралась.

— Когда я говорил пнуть, то я думал, что ты толкнешь меня, потрясешь за плечи, но никак не предполагал, что будешь избивать меня ногами! — поднимаясь, укорил я её.

Походив и поприседав немного, я убедился, что ничего не болит (кроме печени, по которой пришелся удар). Плеснув в неё немножко энергии и даже не смотря магическим зрением, я собрал оставшиеся продукты, съев еще пару кусков зажаренного мяса, чувствуя легкий голод после магических экспериментов, и положил все остальное в сумку к Алоне. После этого мы залезли на лошадей и вернулись на дорогу. Но тут внезапно я почувствовал зуд в правом боку. Это что снова печень расшалилась? Я быстро проверил магическим зрением мой организм, но с ним было все в полном порядке. Однако, я заметил, что нечто в моей одежде испускает странные силовые волны, раздражая меня. Недоумевая, что же это может быть, я остановил лошадь и достал из жилетки свой кошелек. Зуд немного ослаб.

Амулет! Переговорный амулет гнома сработал и посылал мне сигналы, чтобы я ответил. Я стал лихорадочно рыться в кошельке. Алона подъехала поближе и с интересом уставилась на меня.

— Как пользоваться переговорными амулетами? — спросил я её. — Быстро говори, пока сигнал не пропал!

— Их просто нужно сжать в руке и говорить, — просветила меня гномка, удивленно смотря, как я вытаскиваю из кошелька слабо вибрирующий медальон.

Прямо мобильник, подумал я, беззвучный режим. И сжал его в кулаке.

— Хартын, ты заставляешь меня ждать! — раздался недовольный скрипучий голос, обращавшийся ко мне на гномьем языке. — Ты уже давно должен был отчитаться мне о том что сделал! Говори, все получилось?

— Да, принцесса у меня, — сказал я в ответ, постаравшись сделать свой голос похожим на тенорок гнома. Да, того самого, Рыжебородого.

— Хорошо! Я весьма тобой доволен и скоро воистину по-королевски награжу! — голос захохотал. — Теперь езжай с ней в Липан под надежной охраной, там вас через два дня встретят мои люди.

— Слушаюсь, — ответил я Каштарху. В том, что это был он, я уже не сомневался. — Где вы сейчас, мой господин? — спросил я, в надежде, что прокатит.

— Что? Хартын?... Нет, ты не Хартын.

Не прокатило, подумал я.

— Кто ты? — донесся голос из медальона.

— Не твое собачье дело! — грубо ответил я. — Запомни, погань, принцесса находится под моей защитой. Попробуешь сунуться к ней, крупно пожалеешь, а потом умрешь! Или просто умрешь, не успев пожалеть, это уже как получится. Понял меня, Каштарх?

Из медальона долго ничего не доносилось, но потом скрипучий голос выдавил:

— Зря ты встал у меня на пути! — и медальон похолодел.

Я понял, что больше уже ничего не добьюсь и закинул амулет в ближайшие кусты. Вдруг там еще и следилка какая-нибудь есть, чтобы нас можно было вычислить, как по мобильнику? Перестраховаться не мешает.

— Ты голос узнала? — решил уточнить я.

— Да, — Алона выглядела подавленной. — Это точно Каштарх.

— Не вешай нос и держи уши торчком! — взбодрил я её. — Пока он нас не достанет, а потом — отобьемся! Ты же слышала, что его люди в Липане. Значит, пока нам точно ничего не грозит, так что едем дальше. Кстати, надо бы посмотреть, куда именно...

Мы опять свернули с дороги в лес и спешились. Я достал из сумки карту и расстелил её на земле. Определив, где находится Зингард, я стал искать дорогу, по которой мы ехали. К большому счастью, все мало-мальски значимые дороги на этой карте были отмечены. Неужели королевство действительно такое маленькое, думал я, рассматривая карту. Всего городов было штук сорок-пятьдесят, деревни на карте отчего-то не указывались, а потому даже приблизительное количество населения Мардинана подсчитать было сложно. Интересно, какая же тогда Империя?

Определив дорогу, по которой ехали, мы стали смотреть, куда она ведет. Оказалось, что впереди нас ждет развилка. Дорога влево идет на запад и ведет через два города к Липану, а дорога на север — к Денадену, который оказался соседним городом. Там, по самым оптимистичным прогнозам, мы должны быть уже к вечеру, если ничего не произойдет. Дальше я загадывать не стал, потому что все мои планы вот уже почти две недели с пугающей обреченностью разбивались об острые скалы жизни. Складывая карту, я думал, как бы доехать до столицы совсем без приключений? Может свернуть на границу с Империей и передвигаться уже по ней? Но тогда мы потеряем очень много времени, а результат вовсе не гарантирован...