Стив Джексон - Разрушитель

Не помня себя от ярости, ты подбегаешь к другой голове и бьешь ее наотмашь ощетинившейся когтями ладонью. И вновь вспоротая когтями голова отлетает куда-то в сторону и исчезает из виду. И опять не слышно звука падения. Однако на этот раз ты не позволишь себя провести – ты внимательно смотришь на освещенный пятачок, где только что была голова… Проходит несколько мгновений, и, будто бы выплыв из пустоты, лицо вновь появляется на своем месте. На щеке отчетливо видны следы твоих когтей. Ты бьешь еще раз. Все повторяется. Но на этот раз твое тело вновь пронизывает острая боль, еще более нестерпимая, чем прежде. Она разрастается внутри тебя, и, издав глухое рычание, ты без сил валишься на пол – отними 6 от уровня своей ВЫНОСЛИВОСТИ. Если ты все еще жив, то боль постепенно стихает – поднимайся на ноги и 79 .

Свернув с тропинки, ты углубляешься в заросли. Ты идешь туда, откуда доносятся крики Человека-Носорога. Голос слышен все ближе и отчетливее, но самого Человека-Носорога нигде не видно. В тебе нарастает раздражение — в ярости рванув напролом сквозь чащу, ты не замечаешь, как что-то щелкает прямо у тебя за спиной. А зря! В следующий миг срабатывает нехитрый механизм ловушки. Ты наступил ногой в петлю, прикрепленную к согнутому стволу дерева. Петля затягивается вокруг лодыжки, ствол распрямляется, и тебя со свистом подбрасывает вверх. И вот ты уже беспомощно висишь на самой вершине дерева. Неподалеку от тебя раскачивается Человек-Носорог.

Ты пытаешься освободиться, но тщетно! Приходит ночь, наступает утро… Вокруг тебя, уже изрядно ослабевшего, начинают кружить птицы. Но вот ты видишь, как в небесной дали появляется темная точка. Точка приближается и постепенно превращается в незнакомый силуэт. Он огромен, намного больше, чем любое мыслимое живое существо, и птицы в страхе разлетаются от него. Прямо по небу на всех парусах к тебе плывет гигантский корабль! Человек-Носорог тоже видит его. «Корабль-Крепость…», — стонет он. Судно подходит все ближе и ближе и, наконец, останавливается прямо над вами. С борта судна спускают шест и подцепляют им веревку, на которой ты болтаешься. Через мгновение тебя уже поднимают на борт корабля. Ты настолько обессилен, что даже не пытаешься сопротивляться, когда чьи-то грубые руки засовывают твою голову в гильотину. Поход за добычей оказался сегодня более чем успешным. Экипаж корабля ждет отличный ужин…

«Благодарю тебя, — улыбаясь, говорит Розина и прячет монеты куда-то в складки своей одежды, — теперь посмотрим, какая тебя ожидает судьба. Я буду тасовать колоду Судьбы, а ты мне скажешь, когда остановиться». Она берет карты и начинает медленно тасовать их, смотря при этом тебе прямо в глаза. Когда ты решаешь, что пора остановится, ты что-то бурчишь. Ведьма принимается раскладывать карты.

Первая карта – черная. На ней изображен вопросительный знак, и ее Розина аккуратно кладет в центр. «Это карта тайны, — говорит ведьма. — На самом деле все не так, как кажется. В твоем прошлом и в твоей судьбе есть много неясного даже для тебя самого». Она переворачивает следующую карту. Она опять черной масти, но ее украшает желтый символ солнца. «Хм-м, да… Свет во тьме…». Карты все больше увлекают ее. «Это хорошо. Значит, ты сможешь исполнить свое предназначение. Но судьба не будет добра к тебе. Нелегко тебе придется!» Вот еще две карты. На первой изображена беременная женщина в гробу, а на второй – мантия и жезл. «Смерть матери… Да, и магические искусства! Похоже ты появился на свет не обычным путем, а при помощи магии. Я должна сосредоточиться…» Она переворачивает еще одну карту, и на ней ты видишь человека, лежащего на облаке и указывающего пальцем куда-то вдаль. Человек с другой карты имеет две головы, которые смотрят в разные стороны. «Ага! Твоя миссия будет выполнена. Ты послан сюда специально. Но… что-то здесь не так. Мне надо еще посмотреть».

Ведьма откладывает в сторону карты и ставит на середину стола хрустальный шар. Она пристально смотрит на него, и хрусталь начинает мутнеть. Внутри появляется свет, который отражается в глазах Розины. «Сестры? Так это вы его послали? Но это существо не знает, что такое Скал и вид, и не подозревает об опасностях, которые… Ах, да. Понятно. Но я могу ускорить его поиски. Я помогу ему выполнить миссию!» Свет в глазах ведьмы затухает, и она поворачивает к тебе свое морщинистое лицо. «Тебе выпало тяжкое испытание. У Скаливида голубой стебель, а растет он только в Болоте Человека-Жабы, на южном берегу реки Дидлуотер. Даже такому здоровяку, как ты, там, скорее всего, не выжить. Без помощи ты наверняка погибнешь. Но я могу предложить тебе помощь. Возьми веревку, которая висит вон там – она может тебе пригодиться. И пусть у тебя за спиной всегда шагает удача!» Ты берешь свернутую в кольцо веревку, перекидываешь ее через плечо и вновь поворачиваешься к Розине. Но ее уже нет в комнате! За то, что получил нужную тебе информацию, прибавь 2 к уровню своей УДАЧИ. Ты выходишь из хижины, останавливаешься на минуту, чтобы обдумать услышанное, а затем отправляешься назад к перекрестку – 386 .