Илья Арсёнов - Следующий шаг

— Что это? — поинтересовался я после того, как понял, что сам не разберусь в этом нагромождении силовых линий.

— Накопитель. Весьма и весьма большой. Наполнен под завязку, — ответил лич, пристально глядя на меня.

— Как пользоваться?

— Два конструкта: для наполнения быстрого резерва и пополнения запаса маны в накопителе. Поймал?

— Ага, — произнес я после того, как убедился, что конструкты отпечатались в памяти.

«Что-то он расщедрился… в прошлый раз такого не было…»

— Учитель, плохие предчувствия? — спросил я.

— Да, — лаконично ответил тот.

— У меня тоже. — И, повернувшись к остальным, заявил: — Джула, остаешься дома.

— Но… — вскинулась она.

— Это не обсуждается. У нас не демократия. — Отвернулся от нее и посмотрел на братьев.

— Мы не будем помехой, — быстро сказал Фериш и просительно уставился на меня.

Я задумался: брать или не брать? Мои сомнения разрешил Торрен:

— Надо взять. Парни уже доказали, что они — мужчины.

«Это когда жриц любви окучивали?»

— Вынужден согласиться, — вздохнул я. — Поехали!

— Подождите, — остановил нас лич. — Сейчас вернусь.

Он ушел в дом и вернулся через несколько минут.

— Разбирайте! — Он протянул нам четыре медальона. — Это амулеты ментальной защиты. Маги-менталисты, конечно, встречаются редко. Но на всякий случай наденьте. Амулет пассивный, активировать не надо. В случае атаки сильно нагреется. От сильного менталиста не спасет, но даст полминуты на противодействие.

— А мне-то зачем? — удивился я. — Я же вроде неуязвим перед ментальными атаками.

— Нет, — покачал головой учитель. — Ты нечитаем, а не неуязвим.

— А в чем разница?

— Как бы быстро объяснить? — Лич задумался на пару мгновений, а потом мои мысли исчезли.

Через какое-то время я смог сконцентрироваться и начал снова думать. Оказывается, я упал, поэтому пришлось встать на ноги. От мыслеинтерфейса пришло сообщение о массовых сбоях в мыслительных потоках. Проигнорировав уведомление, я поинтересовался:

— Учитель, что это было?

— Легкий ментальный удар. Парализует мыслительный процесс. Доходчиво объяснил разницу между нечитаемостью и неуязвимостью?

— Более чем, — кивнул я.

— Тогда езжайте.

Мы уселись на свои средства передвижения и повернули в сторону леса.

«Шиза, твоя задача, как нового Сигмара, разобраться в вопросе: что произошло, как я сейчас смогу противостоять таким атакам».

«И как ты себе это представляешь?»

«Не знаю! Посмотри логи мыслеинтерфейса. Задачу я поставил, выполняй!»

Мы остановились около хутора Кроста. Встретил нас сам хозяин.

— Приветствую дорогих гостей, — радушно произнес он.

Соскользнув с Малыша, я пожал крепкую руку мужчины и с улыбкой спросил:

— Если гости дорогие, почему ты держишь нас на пороге?

— Каюсь, виноват, — усмехнулся Крост, пожимая руки братьям и Торрену. — Проходите. Сейчас девки на стол накроют.

— Не стоит, мы ненадолго — по делу. Нам бы только горло промочить с дороги.

Мы прошли в дом. Там нас ждал мужчина с тремя юнцами. Все четверо были сильно похожи между собой и на удивление мало походили на хозяина. Женщины споро расставляли на столе кувшины с напитками и глиняные чаши.

— Это мой брат Бромс и его сыновья, — представил хозяин своих родственников.

— Рад познакомиться, — ответил я, усаживаясь на лавку и наливая себе квас.

— Что за дело? — Крост сел напротив. — Бромс, не обессудь, но нам бы…

— Пусть останутся, — прервал я его, — их это тоже касается.

— В любом случае, малые, пошли вон, — отослал прочь своих сыновей Бромс, примостившись рядом с братом. — Что за дело?

— Видели хорохонта?

— Сложно не заметить, — усмехнулись мужики.

— Жрет он по-страшному, поэтому мне нужны запасы на зиму. Много сена, зерна, вяленого мяса, еще было бы неплохо сухих овощей и фруктов.

— А мы тут при чем? — осторожно поинтересовался Крост.

— Видите ли, я человек занятой и мне совершенно не с руки самому по рынкам ездить, торговаться и доставлять товар. Поэтому я и предлагаю вам этим заняться. Не забесплатно, конечно.

— Сколько? — по-деловому спросил Крост.

— Какие средние цены на все перечисленное?

Крост глянул на брата, и тот назвал примерную сумму.

— Я заплачу в два раза больше. Собьете цену — разница ваша. Условие одно — груз должен быть отличного качества и подготовлен к длительному хранению. Где, как и у кого вы будете покупать, мне все равно. Вопросы?

— Куда везти запасы? — спросил Крост.