Сергей Пономаренко - Ведьмин подарок

Я почувствовала, как у меня от волнения бешено забилось сердце, — стало понятно, что именно анкх, спрятанный в гостиной, помогал мне проникать в прошлое Ларисы Сигизмундовны. Анкх открывал портал времени, и я оказывалась в прошлом. Но странно другое: судя по сказанному бодрящимся старичком, анкх длительное время находился у него, но перемещаться во времени Ашукин не мог, а я почему-то смогла. У меня это получалось само собой, без усилий с моей стороны. Может, Лариса Сигизмундовна мне в этом помогла? Я пожала плечами:

— Что я могу сказать, если мы вместе с вами нашли анкх в моей квартире, и я даже толком не успела его рассмотреть, как он снова оказался у вас?

— Перед этим ты мне рассказывала о таких вещах, которые никак не могла знать.

— В беседах Лариса Сигизмундовна мне кое-что открыла, а она была одной из участниц тех событии.

— Пусть так, но как тогда объяснить неожиданное появление в прошлом призрака — девушки в очень короткой и полупрозрачной рубашечке? Призрака, внешне очень смахивающего на тебя? Кстати, среди твоих вещей в квартире имеется точно такая ночная рубашка!

— Так это вы убили Адама? — поразилась я. — До сих пор я предполагала, что это был ваш сын Колек.

— Кто кого и когда убил, сейчас неважно. Я знал, что ты в своей квартире разыграла спектакль, сделала вид, что случайно нашла анкх Хора. Он был у тебя, и ты научилась с его помощью передвигаться во времени и в этом обошла нас. Возможно, умершая ведьма успела тебе рассказать о нем. Поэтому я тебе предлагаю вступить в наш орден бессмертных, но уже не адептом, а сразу магистром! Ты будешь одной из нас — бессмертная и вечно молодая!

— Взамен вы потребуете, чтобы я поделилась знаниями, как можно путешествовать во времени?

— Совершенно верно.

— Хорошо, я согласна. Но у меня тоже есть условие — вы отпускаете Егора, Ингу и Милу, не причинив им никакого вреда.

— Мне казалось, что ты все же умнее. На самом деле проводить кровавый обряд для вечной жизни не требуется: для этого нужны анкх и последовательность определенных действий с ним. Нам пришлось поломать голову, пока мы не вычленили из египетской магической бредятины рациональное зерно. А кровь жертв нужна для того, чтобы связать членов ордена круговой порукой. Непосвященным обряд представляется таинственным и мистическим, что позволяет манипулировать людьми. Теперь ты знаешь о нас многое, даже моя дочь Тина не знает всей правды. Она пока слишком молода и неразумна. Поэтому, для того чтобы стать членом ордена, требуется не только твое согласие, ты должна пройти и через обряд крови.

— Я должна убить человека? — У меня перехватило дыхание.

— Не убить, а принести в жертву Бафонету. Мы выбрали этого идола тамплиеров наобум, не захотели связываться с древнеегипетскими божествами — их слишком много и между ними сложные взаимосвязи. У тебя есть выбор — Инга или Мила?

— Я должна… своими руками… Ингу?! — От этого чудовищного предложения я не могла дохнуть. Я бы бросилась на него, но меня словно парализовало.

— Можно Милу, — Ашукин улыбнулся. — Выбор невелик. Егор для этого не годится, он пойдет на органы. Если ты откажешься, то последуешь за ним. Пока у тебя есть еще время подумать. — Он уставился на меня, словно пытался загипнотизировать. — Бессмертие предполагает совсем другой склад психики, и ты должна это понять. Ты словно пассажир поезда, который никогда не придет к своей конечной остановке. В купе всегда людно — одни приходят, другие уходят, но ты четко знаешь: все они временные попутчики и рано или поздно ты с ними расстанешься. Наш орден не бедный, и ты очень скоро почувствуешь себя финансово независимой, будешь работать для удовольствия, а не для денег.

— Просто рай! — пробормотала я, лихорадочно ища выход.

Я очень люблю жизнь и не хочу, чтобы всякие недоучившиеся мерзавцы копались в моих внутренностях. Необходимо было срочно что-нибудь придумать, чтобы спасти себя, Егора и несчастных девочек.

— Сколько времени у меня на размышления?

— В полдень будет проведен обряд крови, и до этого времени ты должна дать свое согласие. — Ашукин посмотрел на часы. — Или отказаться. Осталось полтора часа, и скоро начнут прибывать члены ордена.

У меня ноги стали ватными: времени было очень мало.

— Обряд будет проходить в подземелье? — пробормотала я, лишь бы что-нибудь спросить. Надо было что-то предпринять, пока Ашукин еще здесь. Уйдет — уже не будет никакого шанса.

— Нет. В ротонде. Там все продумано для этого, и останки можно потом сжечь.