Денис Мухин - Наемник

– О, неплохо! Теперь бы еще посмотреть на твоего красавца – я слышал, что они очень красивы, но как-то не довелось ни одного увидеть. На нашем зверином рынке их не продают.

– Ну, здесь слишком мало места, – покачал я головой, – давай как-нибудь выберемся за город, когда у обоих будет свободное время, а там уж можно будет показать облики, не опасаясь чужих взглядов, не то, что здесь.

– Согласен, я тебе сообщу, как возьму день отдыха, и тогда посмотрим, может, кого еще из наших прихватим.

Кивнув, я смел с дальней тарелки пару ломтиков сыра и встал.

– Ладно, мне пора.

– Давай, – кивнул и улыбнулся Дохат. – Если будет что интересное – я сообщу, но, скорее всего, уже не сегодня, поскольку большинство моих подчиненных разошлись по домам.

Махнув на прощанье рукой, я покинул кабинет стража и отправился в обратный путь по почти пустым коридорам к выходу.

На улице уже темнеет, и обратный путь мне придется проделать под светом звезд. Впрочем, я и в темноте вижу неплохо, в отличие от большинства смертных, так что пройду по задворкам, как днем.

Но как хорошо, что намечается такой сбор с моими собратьями – в этом городе на ступени архангела только я, остальные выше, так что наверняка у них не по одному облику окажется, кроме основного. Увидеть их вживую, а не в виде иллюзий, гораздо интересней, не говоря уж о возможности сразиться в схватке, что мне просто необходимо, поскольку в магии я могу потренироваться и сам, а сходиться один на один с тварями из леса слишком опасно. Тем более у моего котенка и опыта-то по этой части никакого не было. А тут такой замечательный шанс!

Замечтавшись, я двигался по знакомым закоулкам, машинально перепрыгивая и обходя кучи мусора и зловонные лужи, в происхождении которых можно было не сомневаться. И поэтому сначала не среагировал на тихий щелчок где-то в стороне от меня. Лишь различив тонкий свист воздуха, последовавший за звуком, дернулся вбок, уклоняясь от летящей стали! Арбалетный болт с легкостью пробил мой магический щит и лишь чиркнул по щеке, оставив кровавую полосу, из которой тут же потекло по лицу и закапало на одежду. Что?! На меня напали?! Кто?

Смещаясь в сторону от того места, где стоял, я попытался определить, откуда в меня стреляли, одновременно вливая больше сил в защиту и преобразуя обычный щит в вихревой. Слава Создателю, местные ангелы во главе с Дохатом подучили меня немного, и теперь можно не опасаться летящих в мою сторону снарядов – они будут смещаться в сторону, а не пробивать щит. По крайней мере, я на это надеюсь.

Определение ближайших источников жизни ничего не дало, поскольку в окружающих халупах находилось не меньше трех десятков живых существ и мгновенно понять, какое из них охотится на меня, было невозможно. Раздался новый щелчок справа от меня и еле слышный свист рассекаемого воздуха. Судорожно дернувшись, я рефлекторно махнул левой рукой, с костяным звуком и небольшой световой вспышкой сбивая болт в сторону. Еще хорошо, что я ношу свою перчатку, не снимая, а то получил бы сейчас поврежденную руку и стальной прут неизвестно в какую часть тела. Но что за дела! У убийцы что, несколько заряженных арбалетов под рукой, что он может стрелять в меня спустя несколько секунд?!

Уйдя перекатом по куче отбросов (тут уж не до брезгливости, выжить бы), я наконец-то примерно определил, где засел нападающий, но на том месте не ощущалось вообще никакой жизни и тем более магической активности. Хотя будь убийца магом, я уже был бы покойником, точнее, мое тело. Замерев на мгновение и сосредоточившись, я быстро создал несколько простейших «воздушных лезвий» и, до предела напитав их силой, отправил на крышу дальней от меня халупы, где предположительно засел убийца. Момент неподвижности не прошел даром – одновременно с запуском заклинаний раздался щелчок, и я различил, как появившийся из ниоткуда болт серебристой молнией мелькнул, метя мне прямо в сердце. Вскидывая левую руку, я уже понял, что не успеваю его отбить, и даже пожалел, что мой испытательный срок закончится так нелепо, но вихревой щит на пределе своих возможностей немного изменил полет металлического прута и он вонзился мне в правое плечо! Боль пронзила тело с ног до головы, выдавив из меня вскрик и на мгновение лишив ориентации, но даже в таком состоянии я ощутил небольшой всплеск магии и пробившееся ощущение жизни на крыше, а также едва слышный возглас. Вот ты где, тварь! Ну получи же!