Array Array - Дьявол начинает и...

- Я потеряла мать, потеряла бабушку... - мой голос дрогнул. - Я не хочу потерять еще и подругу. Ты говорил, обряд произойдет в ближайшие дни. Возможно, сегодня. Место тебе известно. Поехали, узнаем, наконец, что происходит.

И что происходило десять лет назад!

Габриэлла вертела в руках монету и все никак не могла решиться. Повернет одним боком - лик короля, вторым - епископа. Впрочем, девушку интересовали уж никак не образы правителей. Кое-что иное!

Наконец, Габриэлла подняла глаза на бабку в пестром цветастом сарафане, которая спокойно, слегка презрительно глядела на нее.

- Мне нужно одно зелье, - начала девушка.

- Ух, милая, ко мне все за зельями-то приходят. Ты скажи, что именно тебе требуется, тогда я и решу все твои горести.

- Я тебе не милая! - решительно проговорила Габриэлла. - Очень сомневаюсь, что ты сможешь решить все мои проблемы. Они не по тебе.

- Зачем же ты пришла ко мне... Госпожа?

- Мне нужно вытравить плод.

- Срок? - по-деловитому спросила знахарка.

- Полтора месяца.

- Большой срок, - знахарка цокнула языком. - Нагрешила ты, до... Госпожа. А спохватилась поздно.

- Может, и так, - надменно бросила девушка. - Только это мое дело. Сможешь мне помочь, или кого порасторопней искать?

- Сделаю я. Завтра к полудню приходи, будет зельечко готово.

- Благодарю, - девушка швырнула знахарке монетку. - Это тебе задаток.

Не тратя время на поклоны, Габриэлла поспешно вышла за двери, пытаясь не выказать своих чувств. Не выговорить все то, что накопилась в сердце. Грех? Пусть так. Вот только сладостный грех, в отличие от бесконечной чреды костров, предательств, боли. И все же грех, за который придется платить!

**********************************************************

В сумраке развалины и впрямь выглядели пугающе. Я даже подумала, что убийцы не зря выбрали это место. Пустая оболочка дома казалась притаившимся зверем. Мне то и дело чудились огоньки в проеме окон и дверей. Слышались тихие, шипящие, будто у змей, голоса, странные шорохи, скрипы...

- Ну как, не передумала демона ловить? - ехидно спросил Дамиан, разрушая возникшие перед глазами видения. - Или все-таки боишься?

- Не передумала! Фонарик искала, - я предъявила Дамиану мгновение назад найденный огонек и нажала на кнопку, - я и вправду боюсь, - я выдержала эффектную паузу. - Только не демона, ноги сломать.

Пропустив Дамиана вперед, я зашла в дом. Бояться все же не стоило. Странные огоньки оказались отблеском луны. А скрип и шуршание - ветром. В старом заброшенном доме не было никого. Я фыркнула про себя: "А кого вообще я хотела здесь найти? Демоны, духи - это все сказки!"

- Твоя идея оказалась чепухой, - заявила я Дамиану, как только мы обошли все помещения, разумеется, оказавшиеся пустыми. - Не мудрено, что в полиции в нее не поверили.

- Я не утверждал, что все произойдет именно сегодня. - Дамиан внезапно прищурился и оглядел место, где мы стояли. - Уверена, что мы здесь все осмотрели?

- Ты же видел, здесь больше ничего нет. Если только... - внезапно мне вспомнился один из рассказов Катьки. - А если...

По наитию я подошла к левой стене, как раз под пустым проемом окна, и начала разгребать валяющиеся еще с прошлой осени ветки.

- Есть! Даже не верится.

Я показала Дамиану открывшуюся крышку люка. Парень хмыкнул и посмотрел на меня с уважением.

- Как ты догадалась?

- Катька рассказывала, что в позапрошлом столетии, а именно этим периодом датируется дом нашего музыканта, были очень популярны подземные ходы. Так что каждый уважающий себя гражданин должен был иметь в своем доме эдакий ход. Наш мэтр не исключение.

Дамиан потянул за крышку люка. Напрягся... И отпустил.

- Тебе помочь? - предложила я.

- Лучше отойди, - глаза Дамиана внезапно зажглись алым, он что-то прошептал себе под нос и...

- Прошу! - Дамиан с удовольствием посмотрел на открывшийся ход и пригласил меня войти.

- Кошмар, какая здесь паутина! - не пройдя и двух ступеней вниз, я врезалась в густую сеть. Чертыхнулась и провела рукой вперед, освобождая путь, а затем вытащила из волос кусочки оставшегося там "паучьего кружева".

Наконец, проведя нас через еще одну паутину, лестница закончилась. Мы оказались в небольшом округлом помещении. Оно было не особо высоким, но и наклоняться, чтобы его обойти, не приходилось.

- Чертова паутина! - врезавшись в еще одну сеть и заметив парочку пауков, я все же не смогла сдержать ругательство. - Медом им что ли здесь намазано?!

И замолчала.