Наталья Гладышева - Привидение особого назначения

- Я приношу извинения, - выдавил из себя молодой человек. И добавил мысленно, про себя. - До поры до времени…

Покинув территорию стоянки, маленькая группа, состоящая из четырех человек, нашла укромный уголок, за гаражами в соседнем дворе. Там люди взялись за руки, составив странный хоровод вокруг несуществующей елки, и растворились в воздухе.

- Иллисия, - Его Высочество насмешливо выгнул дугой бровь. - Красивое имя для будущей жены. Поздравляю друг. А почему ты раньше об этой договоренности между вашими родами не рассказывал?

- Как-то не придавал значения, - красивый белокурый юноша немного раздраженно повел плечами. - Все казалось, что-нибудь изменится и меня минует чаша сия.

- Кончилась холостая жизнь? - принц, столь же молодой, как и его друг, рассмеялся. - Сочувствую дружище. Когда едешь знакомиться с невестой?

- Завтра выезжаю, - мрачно отозвался друг. - Я и так промедлил больше, чем следовало. Мама уже шлет гневные письма.

- Сочувствую, - насмешливо повторил принц. - Но, вряд ли и мне долго удастся уворачиваться от попыток и меня женить. И может оказаться, что скоро ты мне будешь сочувствовать. Эх, дружище! Бросил ты меня одного в беде. Только один неженатый друг оставался. Да и тот, как оказалось, скоро распростится с холостой жизнью.

- Я сам себе сочувствую, - вздохнул молодой человек.

Эта беседа проходила на одном из балконов Большого Королевского Дворца. Стоит заметить, что это комната, двери которой выходили на этот балкон, являлась любимейшим местом отдыха наследного принца Таэлля. Здесь он предпочитал поговорить с друзьями, вернее другом, он у принца был один, по душам. Или любил просто сидеть на балконе и любоваться красивым парком. Вид из окон комнаты, да и с балкона, был великолепен. Так же Его Высочество предпочитал здесь обдумывать все стратегические ходы по отношению к самым разнообразным людям. От хорошеньких придворных дам, до врагов. А и тех, и других, явно неравнодушных к Его Высочеству, только по-разному, при дворе обитало много.

Вот и сейчас, принц, для того, чтобы погрустить на пару с другом, являвшимся представителем одного из лучших и богатейших семейств страны, выбрал именно Синий Кабинет. Стены, обитые светло-синей тканью, в сочетании с белыми потолками, мебелью выкрашенной в синие и белые цвета, и изящным позолоченным орнаментом, на лепнине и резных частях кресел и дивана, создавали пышную, но без излишеств, обстановку.

- Ходят слухи, что твоя невеста очень красива, - Таэлль отвлекся от панорамы открывающейся с балкона. - Так что, вполне возможно, ты рано грустишь. Моя-то печаль понятна. Я теряю друга. Вряд ли, у тебя теперь будет столько времени на наши с тобой увеселения, сколько было раньше. И вот, теперь, ты женишься на красавице. На богатой красавице. Твои родители будут довольны. Ты будешь счастлив. А я?

- Ну уж нет! - раздраженно бросил друг принца. - Еще не хватало запирать себя в четырех стенах. Как бы ни была хороша моя будущая жена, я не готов посвящать ей столько времени, сколько ты мне предлагаешь. Я как был тебе другом, так им и останусь. И увеселения никуда не денутся.

- Поживем, увидим, - философски заметил Его Высочество. - Бросишь ты меня или нет.

Сиятельный Кралл пожал плечами и ничего на это не ответил, пытаясь угадать, как же все-таки выглядит его будущая жена.

- Сиятельный Кралл, - вежливо склонила голову мать его невесты.

По обычаю, встречала она его на пороге дома, в одиночестве. Провела в комнату, усадила, принесла чашу с ароматной водой, для омовения рук. Как знак, что отдает ценную часть себя, дочь, в добрые и чистые во всех значениях руки. Поднесла питье, расспросила о здоровье родных. Придет время и он введет в дом молодую жену. Тогда и его мать будет встречать невестку на пороге, и так же проведет в дом, и поднесет чашу с ароматной водой, и напоит, и расспросит. А пока Сиятельный Кралл ждал встречи с будущей супругой. Любопытство не давало покоя. Очень хотелось посмотреть на ту, с кем ему придется провести остаток жизни под одной крышей. Беседуя с принцем, он понял, что уже смирился с решением родителей и противиться ему не станет. Ни одна, так другая. А эта хоть красива, как говорят, знатна и богата. Почему бы и нет?

Напоив и накормив гостя, будущая теща вежливо пригласила его в сад. Все, как и полагалось. Среди цветущих кустов, и ровно подстриженных деревьев, молодой человек подождал положенное по ритуалу знакомства время.

- Сиятельный Кралл, - раздался голос его будущей родственницы. - Моя дочь Иллисия!