Стас Бородин - Черные руки

— Мы сожгли проклятую тварь на костре! — завопил он, брызжа слюной. — Больше ее проклятое чрево никогда не принесет в наш мир чудовищ, подобных вам, господин колдун!

Леди Эриу подхватила меня под руку, не дав мне упасть.

Страшная тяжесть навалилась мне на плечи. Рот наполнился горечью, а весь мир закружился вокруг меня словно в сумасшедшей пляске.

Я отступил назад и меня вырвало. Согнувшись пополам, я тупо глядел, как по мозаике пола расползается черное дурно пахнущее пятно.

— Я проклинаю вас, господин колдун! — закричал магистр Берольд. — Проклинаю вас, силой данной мне Создателем! Проклинаю весь ваш род, до самого седьмого колена! Будьте вы все прокляты!

Мелькнул клинок, и магистр Берольд упал на колени. Его рот был разрезан от уха до уха. Шипя и хрипя, он пускал кровавые пузыри, тыча в меня скрюченными пальцами.

Стальной сапог леди Эриу с хрустом припечатал его руки к полу, превратив их в кровавое месиво.

— Господин, с вами все в порядке? — голос лазутчицы доносился до меня словно издалека.

Я видел, как открывается ее рот, я чувствовал ее дыхание у себя на лице, но все равно не мог удержаться за реальность.

Вокруг меня мелькали какие-то фантомы, вздымались миражи, а комната стала постепенно наполняться черной маной, которая хлестала фонтаном сквозь огромную прореху, грозя утопить в чернильном мраке весь наш мир.

Чудовища пришли вместе с темнотой. Они разинули свои зловонные пасти и принялись отрывать от меня куски плоти.

Боль была такой страшной, что я закричал. Кричал я так сильно, что изо рта хлынула кровь.

Кровь потекла из носа, глаз и ушей! Я захлебывался, молотил руками по черным волнам маны, пытаясь выбраться на поверхность, однако чудовища меня не выпускали из своих когтей. Цепкие лапы тянули меня вниз, разрывая последнюю связь с реальностью и миром людей.

Перед моими глазами вновь появилась обнаженная женская фигурка, прикованная к столбу. Я с потрясающей четкостью увидел, как руки командора Ансгера набрасывают шелковый шарф ей на шею. Я увидел мокрое пятно, расползающееся под ее дергающимися босыми ногами. Я увидел страшную железную маску, которая глядела на меня звериными выпученными глазами.

Страх и отчаянье, переполнявшие меня, внезапно сменились яростью! Мои руки покрылись инеем, и я почувствовал, как возвращаюсь в мир живых.

Оттолкнув в сторону леди Эриу, я сделал шаг вперед и склонился над магистром Берольдом.

Я сжал его голову в своих руках, глядя в выпученные от страха глаза, покрытые красными прожилками.

— Моя душа! — прохрипел магистр, брызжа мне в лицо кровью.

— Что в ней такого особенного? — прошипел я, склоняясь все ниже и ниже. — Ты уверен, что она у тебя вообще есть?

От моего дыханья у магистра Берольда появилась изморозь на бровях и на ресницах. Он задрожал всем телом, а от его дыхания пошел пар.

Я почувствовал, как у меня в ладонях открываются каналы, и ледяная мана пронзает череп Брата Креста.

Хлынувшая в меня потоком субстанция не была маной! Это было что-то вязкое, скользкое и липкое!

У меня мурашки побежали по коже! Вот оно что! Магистр Берольд не был простым человеком! Он был сделан из какой-то другой материи! Внутри него действительно было заключено что-то темное и опасное!

Неужели это и была та самая душа, о которой он так беспокоился?

Я выпустил липкую от крови голову из рук, но было слишком поздно!

Холодная субстанция уже проникла в меня. В мои внутренности вонзились призрачные когти, а в мозгу зашевелились отвратительные ледяные черви.

Мир вдруг наполнился удушающим смрадом, а все краски стали такими яркими, что стало больно глядеть.

Стараясь не вдыхать полной грудью, я отпихнул от себя безжизненное тело. Магистр лежал в луже пурпурной крови, его лицо было белее мела, а вытаращенные мертвые глаза сверкали как сапфиры!

Мои друзья глядели на меня, не понимая, что происходит, а я не мог им ничего объяснять.

Отрава, которую я так безрассудно хлебнул, изменила меня. Ощущение было точно такое, как в тот момент, когда Ивинен брал надо мной контроль.

Сначала сознание словно раздваивалось, а потом, он полностью подчинял меня своей воле, оставляя от меня лишь тусклый огонек, мерцающий где-то далеко во тьме. Он завладевал моим телом, однако мой разум оставался в неприкосновенности.

Сейчас все было не так. Черная субстанция не только растеклась по моим венам, но и попыталась поглотить мое сознание! Я чувствовал, как ледяные пальцы забираются ко мне в голову, как они вонзают свои отравленные когти в мой мозг, брызжа жгучим горьким ядом.