Ольга Климова - Снова там...

Капитан недовольно подошел к братьям. Старший потянул носом и указал рукой вперед.

— Дальше логово.

— Мы идем дальше, — капитан грубо подтолкнул его. Тот оскалился, но сдержался.

— Если дальше пойдем — все умрем. Ночь уже.

— Мы идем дальше, — капитан упрямо надвигался, отчего у брата заиграли багровые пятна по скулам.

— У нас договор был: я тебя по следу веду. Но мы не договаривались, что умирать идем, — он практически рычал на капитана. — Сам разбирайся, чем он тебе так насолил.

— Мы идем дальше, за тобой, — капитан притянул к себе младшего брата, — иначе, ты пожалеешь, что связался со мной.

— Уже жалею. — Тот смотрел, как медленно нож капитана скользит по шее парнишки. — Ты людей своих положишь и кроме останков ничего там не найдешь. Может, и останков тоже.

— Это не твоя забота, веди, это приказ! — у пацана с шеи потекла алая струйка.

— Идем, быстрее!!! — Старший развернулся как на пружинах и ринулся вперед.

Капитан дернулся за ним, отшвыривая пацана от себя ближайшему из его охраны. Солдат подхватил Сила и ловко стянул нам обоим руки, привязав меня к мальчику. Прозвучал приказ оставить один факел. Остальные спешно погасили и мы почти погрузились в полную темноту.

— А я думала, вы вместе… — тихо сказала я испуганному Силу.

— Нас наняли искать следы твоего друга..

— Что за логово?

Солдат дернул нас за собой. Мы послушно двинулись вперед.

— Логово — это плохо, днем они спят, ночные хищники, но сюда лучше и днем не попадать.

— Кто они? — Мы словно пересекли невидимую черту, за которую не стоило заходить, лес будто сдвинулся вокруг, а на деревьях все чаще и чаще стали попадаться какие-то темные разводы. — Что за твари?

— Я их не видел никогда, — мальчик перешел на шепот, — ты лучше потише.

Стихла не только я. Даже солдаты умолкли и настороженно медленно продвигались через непонятное пугающее место, зажимая морды лошадям.

— Ты была здесь уже? — даже подошедший капитан понизил голос и чувствовал себя не так уверенно как раньше. — Проходила тут?

— Нет, — я так же шепотом ему ответила. — Мне кажется, лучше нам всем отсюда убраться.

Тяжело дыша, рядом появился старший брат Сила, до этого исчезнувший в темноте и перемазанных деревьях.

— Вот! — он протянул капитану короткий меч, весь в запекшейся крови. — Скорее всего, это все, что осталось от твоего мага.

Впервые за все время лицо капитана просветлело. Он схватил протянутый клинок и, судорожно его сжимая, осмотрел кровь на нем.

— Достаточно… Вполне достаточно. Он не прошел…

— Теперь мы можем возвращаться? Или ты будешь отыскивать все кусочки?

— Думаю, теперь можно вернуться. — капитан просиял. — Эта тварь получила свое! Все назад! Мы возвращаемся! — Он развернулся к своим людям и неуместно громко отдал приказ.

Все с облегчением повернули назад. А я, тащась на веревке за семенящим солдатом и периодически сталкиваясь с находящимся в таком же положении Силом, все проматывала в своей голове услышанное: Шатир мертв! Перед глазами все еще стоял меч, казавшийся выточенным из дерева от запекшейся на нем крови. Не может быть! Он не может умереть! Так глупо, в этом мертвом лесу, покрытом какой-то черной кашей… Он так много значит для меня! Как можно вот так его потерять?

— Мне жаль твоего друга, — Сил тихонько дотронулся до моих веревок, — правда жаль.

До боли сомкнув веки, я старалась не дать душившим меня слезам прорваться наружу.

И тут раздался крик. Дикий, нечеловеческий вопль. Я открыла глаза и тут же темнота вокруг наполнилась звуками: кричали люди, слышно было, как в суматохе отдавались команды, топот рвущихся с привязи лошадей и их визжание. Именно визжание. Лошади даже не ржали, они кричали, как люди. Кто-то зажег факелы, стараясь рассмотреть нападающих. В свете разгорающегося огня я увидела огромную черную массу, движущуюся между мечущимися людьми. Мелькнули гигантские когти-ножи, брызнул фонтан крови и чье-то распоротое тело отлетело на дюжину метров. Перед тем, как я смогла пошевелиться, еще несколько тел взлетело в воздух и безжизненно упало под деревья. Наша веревка ослабла.

Я откатилась подальше за ствол дерева и еле успела подтянуть к себе застывшего словно бревно Сила, когда по тому месту, где я только что лежала пронеслась с безумными глазами чья-то лошадь с практически разорванным брюхом.

Ничего не понимающие люди метались, кричали и разлетались от ударов. Еще несколько человек разметало по кругу, пока существо, практически расчлененное на куски мечами, не упало, содрогаясь на землю. От упавших факелов занялось несколько деревьев и трава, и на поляне стало светло, словно днем.