Вячеслав Кумин - Ложное пророчество

– Да как же их убить-то! – взревел Зуб.

– А я почем знаю?! – кричал в ответ Мартин. – Маг! Скажи что-нибудь!

– Вспомнил! – закричал в ответ Маг. – Рубите им головы! Только так их можно обезвредить!

– Но почему бы тебе не воспользоваться боевыми амулетами?!

– Я берегу их для более сильного противника! А с этими вы сами справитесь!

– Кого?

– Того самого!

– Понятно…

– Так что отбивайтесь своими силами!

– Постараемся!

Очередной стрелок выпустил болт в мертвяка, это его немного затормозило, разбалансировав движения, и в этот момент Флокхарт дотянулся и срубил мертвяку голову. Сделать это оказалось значительно легче, чем думал Флокхарт и мертвяк рухнул на землю и больше не вставал, хотя его конечности все еще шевелились, а руки словно пытались дотянуться до живых, пальцы сжимались и разжимались в хватательных движениях, но хватали они только невесомый воздух.

Мартин быстро объяснил отряду тактику боя и дело пошло на лад. Сразу с десяток мертвяков успокоились навсегда. Бойцы почувствовали себя увереннее и, кое-где даже послышалась ругань вроде:

– Получи мертвяк поганый!

– Сдохни во второй раз!

Иногда мастер Ферманд жалел, что отправился вслед за отрядом охотников за головами. Жалел потому что верил магистру Джельфо о том, что охотник за головами не есть будущий император, а просто один из многих… просто совпадение произнесенных пустых слов. Жалел еще и потому что пришлось надолго отказаться от привычного ему образа жизни, тепла, хорошей пищи, сна в мягкой постели. Все это заменил холод, гнус, жесткая еда и спальный мешок на голой земле.

И как же это долго продолжалось! Целый год ничего не происходило, он только следовал за отрядом оставлявшего после себя горы трупов, вербовавшего из противников новых бойцов из которых и пополнял свой отряд время от времени также несущего ощутимые потери.

Может быть именно поэтому он не уходил обратно в свой дом, не возвращался к привычной жизни торговца амулетами, половина из которых как правильно определил Сайзмор, просто побрякушки, бижутерия… Может быть именно потому что все же что-то было в этом отряде.

Но он оставался. И мастер Ферманд даже сам уже не понимал почему. Может быть из-за темного мага что пытался на чужой территории обделывать свои делишки, пытаясь помешать осуществлению и без того ложному пророчеству. Он просто шел вдалеке от отряда чтобы его не почувствовал изгнанный из Школы бывший ученик.

Как неожиданно в середине следующего лета он почувствовал колебание Тонкого мира. Совсем близко, кто-то творил магию. Маг едва ее ощущал и даже подумал, что это Сайзмор что-то выделывает сверх своих возможностей, но потом вспомнил, что тот не может ничего более иллюзии, что вообще никак не влияло на Тонкий мир.

– Все-таки пришел… – улыбнулся мастер Ферманд, поняв, что это тот самый маг, что пытался в позапрошлом году уничтожить отряд охотников, а точнее его командира, которому вовсе не суждено стать королем королей. Но темный маг этого не знал и хотел доделать свою работу.

Ферманд встрепенулся, он почувствовал запретную магию – магию некромантии. Следовало спешить. Мастер помчался еще быстрее, почувствовав совсем уж темную силу – вызов демона.

Некромонгеры начали нести потери. Бойцы преодолели свой первый страх, нашли способ противоборства и начали успешно отбиваться от слуг Тьмы. Уайтхорс буквально заскрежетал зубами, половина некромогеров стала полноценными мертвецами.

Уайтхорс потянул невидимую серебряную нить и когда она обрела реальное серебристое свечение, дернул ее. С диким ревом боли из под земли выскочил демон.

– Уже? – удивился он.

– Да. Ты отрастил себе лапу?

– Вот, – продемонстрировал демон ранее оторванную магом конечность.

– Тогда сожри их!

– Один момент!

Демон как-то враз увеличившись в размерах раза в три, он и раньше был не маленьким, но сейчас его рост достигал пятнадцати метров и он такой громила, валя деревья точно сухой камыш двинулся навстречу отряду.

Содрогание земли почувствовали все, а уж треск лопающихся и падающих деревьев не услышать даже в горячке боя было просто невозможно. И все несмотря на все ужасы перед глазами пытались рассмотреть что еще за новая угроза нависла над ними.

– Что это?! – закричали кругом.

В темноте ночи в свете луны появилась чья-то тень.

– Маг!!!

– Я вижу!

Маг действительно готовился. Рубин в его посохе горел огнем и пробормотав какие-то слова, один из амулетов разрядился боевой магией, протянув от посоха к демону огненную дугу.