Вячеслав Кумин: Битва за Форготт

Понимая это, Мартин еще загодя решил искать союзников. Для этого он послал в провинцию своих капитанов: Зуба, Глазастого, Трилиста и даже Безухого вперед, чтобы они к прибытию самого Мартина Флокхарта с принцессой собрали всех людей облаченных властью, в основном старейшин (знать пока опасалась селиться в такой неспокойной провинции то и дело подвергающейся набегам со стороны кочевников), для серьезного разговора, а также мобилизовали бывших янычар и всех кто захочет к ним присоединиться.

При себе Флокхарт оставил только Горга с тремя оставшимися у него разведчиками и гнома по имени Рудал, командовавший инженерной ротой.

– Зуб, ты должен взять в свои руки ситуацию в городе, – напутствовал Мартин, – предупреждая всех по центральной реке Нессей.

– Сделаем все в лучшем виде, – кивнул капитан кавалеристов.

– Глазастый, Трилист, вам соответственно достаются реки Дорсей и Ферсей на западе и востоке. У вас те же задачи что и у Зуба: согнать всех старейшин на Совет.

– Ясно, – хором ответили пехотные капитаны.

– Эльдар, – обратился Мартин к Безухому, капитану лучников. – Ты сразу скачешь к янычарам, поднимаешь их и вместе с Рургом, пусть он возьмет еще пару человек, скачете к кочевникам…

– К ним-то зачем? – не удержался от вопроса Горг Белый.

– Командир их нанять хочет образина бледнокожая! Чего тут непонятного?! – и будучи начеку тут же ответил Рудал и отскочил от пронесшегося в опасной близости кулака гоблина способного сломать ребра даже гному.

– Именно так, – подтвердил Мартин, – нужно нанять кочевников, как кавалерию, она нам понадобится. Возьми все наше золото Эльдар как задаток и обещай в два раза больше.

– Я понял.

– Да где ж мы в два раза больше-то найдем Ландскнех? – изумился Зуб, как и остальные капитаны. – Или ты их надуть решил? Так они нам потом так вломят, что мало не покажется. Пройдутся по долине точно коса. Все пожгут, что с прошлого раза не сгорело… всех порежут, кого с прошлого раза не дорезали.

– Деньги будут капитан Зуб, – с ухмылкой ответил Рудал, оборвав причитания. – Не сразу, но будут. Вы уж мне поверьте…

Капитан кавалеристов с остальными примолкли. Раз гном говорит, что золото будет, значит, оно действительно будет. Но откуда? Вот этого им объяснять никто не стал. Главное что и Ландскнехт согласно кивнул головой. Значит золото у них есть или они знают откуда его взять.

Источник золота действительно имелся. Русло одной из высохших рек некогда сбегающей ручьями с западных гор, богатых золотоносными жилами, наполнился золотым песком, что случайно и обнаружил в одном из походов Мартин. А Рудал подтвердил, что золота действительно в песке достаточно много и чем дальше на север ближе к горам, тем больше. Нужно лишь пережарить сырье и выплавить золото. Чем они и займутся если им удастся выстоять против королевских войск.

– Эх-х, – вздохнул Зуб, – нам бы тогда наемников переманить, если золото есть.

– Да, но этого мы сделать уже не успеваем, – согласился Мартин. – Если только позже, когда король их всех соберет и мы уже тайком с ними договоримся. Но это как повезет.

– Да, это точно.

– А теперь по коням!

Не задерживаясь ни секунды, гонцы вскочили на лошадей и умчались прочь.

Отряд израненных и измученных скорым маршем наемников на третий день наконец достиг желанной провинции Воддор и немного расслабившись двинулся дальше к городу. Бойцы чувствовали себя в относительной безопасности, хотя так ли это на самом деле Мартин сказать не мог.

– Как думаешь действовать Ландскнехт? – спросил Рудал, во время очередного привала.

– О чем ты?

– Как ты собираешься переманить на свою сторону население провинции?

– Еще не знаю…

– Это да… проблема. – Промычал Горг Белый. – Ты ведь простой наемник, хоть и популярный… Пришлый… Кто захочет сориться с Его Величеством ради того чтобы стать яблоком раздора. Люди хотят жить мирно, а теперь им придется выдерживать атаки с севера, не говоря о кочевниках.

– А обо мне вы забыли? – послышался сзади женский голос.

Мартин, Рудал и Горг вскочили на ноги. Перед ними предстала принцесса Миранда с ребенком на руках. Торн не спал и казалось, хотел вырваться из тесных пеленок.

– Ваше высочество? – буркнул гоблин.

– Вот именно что высочество, – улыбнулась принцесса. – Своим замужеством за вашего командира я обеспечу ему какую-никакую легитимность власти. Другое дело согласятся ли люди…