Алиса Эльфман: Под знаком мертвой птицы

Конечно, я не собиралась умирать (только, если мне на голову сейчас свалится огромный булыжник), но чувствовала я себя просто отвратительно!

Тем не менее, мне нужно было как можно скорее выйти на открытое место. Стиснув зубы, я поползла в сторону выхода, стараясь двигаться так, чтобы забинтованная ступня не касалась пола.

Но, когда я оказалась в полуметре от полукруглого отверстия, что-то - не Знание пифии, скорее просто обостренная интуиция - заставило меня остановиться. И через секунду передо мной с облаком каменной пыли и крошек щебня обрушился потолок.

Инстинктивно отшатнувшись назад, вглубь пещеры, я не сразу осознала, что произошло.

Я спаслась - а точнее, просто продлила свою жизнь еще на несколько минут. Но теперь, я заперта здесь. И даже если каким-то чудом землетрясение прекратится в эту же секунду… Я все равно погибну, только гораздо медленней и мучительней.

Я опустилась обратно на мягкий спальный мешок. Хорошо, что Линна сейчас здесь нет. Он бы все равно не смог мне помочь, но мой дух-хранитель слишком добр, чтобы равнодушно смотреть на чью-либо смерть.

Не могу сказать, что я не боялась. Нет, мне было действительно страшно. Потому что, я была порождением тьмы. А это значило, что после смерти мне не светило перерождение, только возвращение к истоку - ко мгле, из которой я появилась. Так происходит со всеми пифиями. И гораздо хуже, когда это случается при жизни. Тогда такие, как я просто сходят с ума, их дух блуждает по каким-то другим мрачным мирам, не зная и не помня ничего реального, а тела этих несчастных могу творить ужасные вещи, становясь марионетками темных видений, терзающих их разум.

Так что, смерть страшна, но она не самое страшное, что может случиться со мной.

Я свернулась в калачик и попыталась вновь заплакать. В своем прошлом теле я не могла этого, а в человеческом - пожалуйста. И мне нравилось эта способность, хоть большинство людей и считают ее слабостью, мне она казалась признаком того, что я не была настолько плохой, насколько должна была быть.

Вновь пришли мысли о конце. Хорошо бы, это случилось быстро. Если мне повезет, я почти ничего не почувствую. Несмотря на непрекращающуюся вибрацию, я попыталась заснуть. Возможно, во сне я смогу уйти легко. Обычно все хотят уйти осознанно, чтобы успеть подвести итоги, попрощаться с близкими, составить завещание, в конце концов. Что касается меня… Я не могла сказать, что сделала за свою жизнь многое, и по большей части это были не очень хорошие поступки, предательство Ани до сих пор тяжким грузом лежало на моей совести. Все мои друзья, если они у меня и были, сейчас далеко. Кстати, тоже по моей вине. Про завещание я вообще молчу. Единственное, что я могла кому-то передать, по крови или просто силой желания - это мой дар пифии. Но такого "подарка" я бы не пожелала никому. Так что, я просто хотела уснуть. Тем более что после ослабления моих способностей, сны мне снились в основном легкие и приятные.

Я прикрыла веки. Моим последним желанием было, чтобы все, кому я причинила боль, вольно или невольно, простили меня. Особенно те, кто был ко мне незаслуженно добр - Аня и Линн. Тогда я смогла бы спокойно уйти - пусть даже и во тьму…

Я почувствовала движение воздуха у своего лица. Открыв глаза, я увидела летящий точно на меня - не увернуться, не убежать, - гигантский сталактит, словно каменный меч, направленный рукой Судьбы.

Из моих легких исторгся крик - отчаянный, бессмысленный и полный невообразимой боли и страха наступающей, нет летящей смерти. И кричала я короткое имя, означающее на языке Первой Зари "счастье".

- Линн!!! - позвала я, зная, что ответ не услышу уже никогда.

…Даже проснувшись, я все еще ощущала на своем лице ледяной свет луны. В ушах звучали слова Вестницы, слова которые ломали мою жизнь. Опять.

Приподнявшись на кровати, я посмотрела на лицо Шейда, безмятежно устроившегося прямо на полу. Неужели он мне лгал?

Стараясь двигаться как можно тише, я подошла к окну. В этой реальности за ним не было белых и сверкающих, как картинка с новогодней открытки, сугробов. Только черепичные крыши домов этой деревни, а дальше - серебристые травы степи…

Не обращая внимания на жуткий скрип ставней, я распахнула их настежь и выпрыгнула в открытое окно второго этажа. Не долетев до земли, я почувствовала знакомый жар по позвоночнику, а приземлилась уже в образе волка. Не оглядываясь, я понеслась между домами в сторону степи, надеясь, что в такое позднее время никому из селян не захочется выйти погулять.