Василий Сахаров - Колесо Войны (СИ)

Мысли о минувших днях ушли. Я оделся, по-простому накинул через плечо ремень с мечом, зевнул, новым щелчком выключил светильник и спустился вниз, в общий зал таверны Юрэ Сховека. Здесь царил полусумрак. Вдоль стен ряды столов и пара свечей. На входе два дружинника, ночной караул, а у камина, где находится место для привилегированной клиентуры, три человека. Один это Рольф Южмариг из рода Гунхат, оборотень-ирбис, который держит в руках глиняную кружку. Другой, сержант Амат. Ну, а третий сам хозяин заведения, широкоплечий седоватый мужик, Юрэ Сховек, который ставит на стол поднос с ветчиной, подогретыми на кухне пирожками, где, несмотря на ранний час, суетится его жена, и кувшин с горячим взваром.

При моем приближении Амат и Рольф встали. Затем сержант и тайный стражник отошли в сторону, а я налил себе немного тягучего сладковатого напитка, посмотрел в желтоватые глаза оборотня и спросил его:

— Вернулся?

— Да, господин, — ответил Рольф.

— А чего меня еще до рассвета поднял? До утра твой доклад не подождал бы?

— Ну, — оборотень в человеческом обличье, пожал плечами, — вы сами велели, лишь только я вернусь, сразу же вам доложиться. Да и вести у меня срочные. Я думал, что вы в замке, а там никого. Поэтому кинулся к вам навстречу. Хорошо еще, что до Изнара или одной из крепостей бежать не пришлось.

— Эх! — вздохнул я и, прогоняя прочь сонную одурь, встряхнул головой. — Ладно, рассказывай, что было, и какие ты вести принес. Только кратко и по сути.

— А я иначе и не умею, — Южмариг кивнул и, оглянувшись на Сховека и Амата, начал: — Вы приказали установить связь с родами оборотней, которые находятся в горах Аста-Малаш и предложить им союз. Я отправился вдоль хребта на запад и первыми посетил Медведей, род Гунзаг. Там я встретился с вождем, выступил перед всем родом, изложил старшим мужчинам ваши предложения и поведал им о судьбе Ирбисов. Медведи меня приветили, сказали, что про опасность со стороны нанхасов знают, но они не доверяют имперцам, хотя клан Ройхо они помнят и уважают. Поэтому гунзаги обещали подумать и кинули по всему хребту клич о Большом Сборе. Кроме Медведей на хребте до самого мыса Аста проживает еще три рода Ифат — Лисы, Кирифэн — Рыси и Киртаг — Волки. Представители этих родов прибыли в становище Гунзагов, посовещались, и я снова рассказал об участи моего племени и ваших предложениях. Вроде бы удачно, так как представители всех оборотней, четыре человека, ждут графа Уркварта Ройхо на переговоры. Они расположились на границе ваших владений невдалеке от бухты Йор-Тахат. Срок их ожидания, четыре дня, не взирая ни на что. Два дня уже минуло. Сегодня третий.

"Хм! — я задумался. — Значит, оборотни готовы к сотрудничеству, а иначе бы из своих горных теснин они не вышли. И это говорит о многом. В частности о том, что они чувствуют для себя опасность и хотят со мной как минимум торговать. Так что начало положено, и Рольф не зря бродил по горам и подвергал себя риску. Но мне непонятна торопливость переговорщиков, и это странно".

— А куда представители Большого Совета торопятся? Почему такая спешка и отчего они не захотели посетить мой замок и навестить вашу деревню, дабы удостовериться в том, что с Ирбисами все в порядке?

Рольф понурился и спрятал глаза:

— Господин, меня проверяли. Ведун рода Ифат мощный чародей и он подтвердил мои слова. Для Большого Совета всех оборотней этого достаточно. Но, кроме того, он видел вас, такого, каким вы предстали передо мной, а духи предков не дали никакого знака насчет того, принимать ли оборотням вашу дружбу или нет. Поэтому ведун гадал и сказал, что если граф явится в течении четырех дней на указанное ему место, значит, действительно, желает дружбы, а если нет, то оборотни и сами проживут.

— Допустим, что это так. Сильный ведун изрек пророчество, и вожди его послушались. Такое бывает. Что оборотни хотят получить от нашего союза?

— Пока их интересует только торговля, обмен разведывательной информацией и поднаем воинов, которых они готовы предоставить вам.

— И сколько воинов будет?

— Для начала по десять мужчин от каждого рода, — все так же, не поднимая взгляда, ответил Рольф.

— Мало.

— Так и рода не очень большие.

— Сколько в них людей?

Южмариг помялся, видимо, не хотел на этот вопрос отвечать, но и промолчать он не мог, так как согласно нашего с ним договора, от меня не должно быть никаких тайн.

— Медведей около семисот, — выдавил он из себя. — Лисов почти тысяча, Волков примерно столько же, а Рысей больше тринадцати сотен.