Милослав Князев - Империя(СИ)

Со стороны дворца иногда прилетали в нашу сторону стрелы, магических ударов не наблюдалось.

- Брат, - обратился я к Ва'Гору, - там вообще хоть один одаренный есть? Следует ли нам опасаться чародейства?

- Если честно, не ощущаю. Самый известный в Казгарде архимаг, как мне сообщили, остался в стороне и сейчас на подконтрольной князю Ва'Диму территории. Часть других пропала в Зинском королевстве, кого-то мы уничтожили ещё на севере. Жрецы Великого Храма - на нашей стороне. Было бы хорошо, не окажись здесь владеющих силой. Но Казгард коварен, ты этого не забыл, братишка? Ожидай какой-нибудь пакости.

- Тогда пора начать атаку. Осадными машинами пролом в стене сделаем, или пусть твои маги свое искусство покажут?

- Одновременно, брат! Всем задача найдется. Нам проходов много понадобится. Да и лучников с того балкона снять поскорее надо.

И грянул бой! Маги отработали на совесть, да и осадных дел мастера не подкачали. Сделав несколько проломов, мы ворвались во дворец. Сколько полегло его защитников, я и не считал. Пусть у нынешнего казгардского владыки об этом голова болит, если он ещё не удрал. Интересно, что среди противников почти не было северян, а вот орков предостаточно. Это замечательно, со времен службы здесь терпеть зеленомордых не могу. Особенно после их предательства. Ведь, если вдуматься, именно благодаря им в Казгарде наступил упадок. А могло бы сложиться иначе. Вместе со своими родителями осталась бы жива Алкмена, женился бы на ней сотник Ва'Лет, дослужился бы до высоких чинов, вошел в элиту Империи... Но я не жалею, достиг в итоге большего.

Воины брали зал за залом, пока удавалось сдерживать попытки начать грабеж. На очередном этаже наконец-то увидели настоящий заслон. Приличный отряд закованных в броню щитоносцев, у кого-то доспех даже из мифрила. За ними, в стороне - эльфийские лучники. К счастью, совсем немного - всего несколько светлых и, невероятно, даже один тёмный!

Отдельные представители перворожденных, скорее всего, изгнанники из своих рощ, нередко находили службу в Империи. Эльфийской гвардии в Казгарде нет и никогда не было, как бы некоторые императоры ни старались её создать, заманивая длинноухих воинов всеми правдами и неправдами. Один даже, небывалое дело, попытался и эльфиек в гвардию брать, и полукровок, но даже у него ничего не вышло. Однако кое-кто всё равно служит. Интересно, каковы они в деле?

В нашу сторону полетели огненные шары. Значит, маги тут тоже есть. Похоже, защищают императора Мимантия. Нет, всю эту силушку мы снесем, но потеряем много народу. А казгардский повелитель успеет удрать. Подземных ходов в этом дворце - жуть как много. Это те, что я знал, оказались заваленными, но должны быть и другие.

И тут за спинами первой шеренги противника я увидел знакомое лицо. Высокий человек, по комплекции сродни мне и Ва'Харру, сильные руки сжимают тяжелый меч. Грубый, некрасивый, типичный вояка, как бы сказали местные поэты - 'без единого следа благородства и одухотворенности на челе'. И мне он, безусловно, знаком. Ещё бы, воевали вместе против Шокара, когда мне в итоге пришлось брать под свое начало тысячу юнцов и идти к нему на помощь. Мимантий, некогда мой командир, Император Казгарда.

Нет никакого сомнения, я проиграл. Недолго длилось царствование, слыть мне среди потомков неудачником, наделавшим много ошибок. Войду в историю Мимантием Несчастным, а то и Мимантием Болваном. А ещё может статься, что буду последним императором Казгарда. Во дворце уже полно северных варваров, немногие верные мои бойцы погибают под их мечами и секирами, вражеские маги мечут молнии да кидают огненные шары, если им надоело применять заклинания окаменения. У меня же одаренных, владеющих чарами, совсем не осталось. Кого убили, кто сбежал, а некоторые с самого начала заявили, что это не их война. Таких, к сожалению, было большинство. И ничего не поделаешь, попробуй заставить - перейдут на сторону противника.

Но боги, где же я ошибся? Что сделал не так? Напрашивается ответ - не надо бы;

ло брать корону. Но ведь это армия выкрикнула меня императором, отказать было никак нельзя. И поначалу все казалось не так уж плохо. Удавалось маневрировать между различными кланами, играть на их противоречиях, проводя в жизнь свои замыслы. Знать бы раньше, что все так обернется, в Зинское королевство никого бы не отправил, даже распоследнего солдатика дома бы оставил. Плевать на пустую казну и на то, сколько их содержание стоит, деньги всегда найти можно. И на север бы войной не пошел.