Виктор Ряска - Гербалист. Книга Первая - Зельевар

– Ты… – внезапная догадка посетила Никиту.

– Да, ты прав, – перебил его Джеймс, – все это была четко продуманная пьеса для Древних Бесов.

– Ты…, ты обманул меня… притворялся моим другом, а потом…, – взволновано и с обидой прошептал Никита.

– Я не обманывал тебя. Все, что я рассказывал тебе о себе там, в пограничном мире Древних Бесов, – чистая правда. Ну, кроме той драки на острове… – виновато попытался оправдаться Джеймс, – Никита, пойми, я не мог сказать тебе всю правду в том мире. Не надо было знать Древним Бесам о том, кто ты на самом деле… В их мире все сказанные или написанные в каналы слова становятся известны подручным Управителя. Потому я мог говорить с тобой только о том, что они и так знали.

– Но почему ты тогда на острове напал на меня, зачем?! – обиженно прокричал Никита, сжимая от злости кулаки.

Джеймс промолчал в ответ, давая Никите возможность выкричаться, но тот быстро взял себя в руки и тихо промолвил:

– Что там случилось на острове?

Эржебет, до этого не встревавшая в разговор, тихо подошла к сыну и, взяв его ладонь, крепко ее стиснула.

Джеймс глубоко вздохнул, словно собираясь с мыслями.

– Помнишь, я говорил тебе, что чтобы произвести впечатление на Управителя, надо победить Высшего в честном бою?

– Да…,– недоуменно пробормотал Никита.

– Вот ты и победил, – улыбнулся Джеймс, – ты победил Джеймса из гильдии «Высшие». И мало того что просто победил – ты смог его убить. Причем сделал это в непостижимый для Высших способ – ты использовал гербалистику – вид магии, который по мнению Древних Бесов в принципе невозможен в созданном ими пограничном мире.

– Ты про ожившие ивы?

– Йеп, – словно вернувшись в привычное для себя русло, весело сказал Джеймс, – но надо признаться, что ожившие деревья и мое чудесное воскрешение – это все плоды кропотливого труда нанятой мной команды опытных хакеров-программистов.

Эржебет с Никитой удивленно взглянули на Джеймса.

– Как бы так попроще объяснить?.. – Джеймс нарочито театрально задумался, – когда Древние Бесы оформляли свой пограничный мир под компьютерную игрушку, то не совсем учли, что кто-то может попытаться внести свои правки в визуальный антураж. Хоть я и просто человек, и магических способностей у меня нет вообще, но рок-музыка дала мне денег и влияния…

– Подожди…

Джейм торопливо пробовал объяснить происшедшее на острове:

– Не смотря на то, как это выглядело внешне, на самом деле это я сам себя убил внутри игрового мира. Я могу себе позволить умереть там, ведь живу на самом деле здесь в этом теле. А ожившие деревья – это всего лишь созданная нанятыми мной программистами просто внешняя визуальная картинка, призванная убедить Древних Бесов в том, что один из Высших схватился в смертельном поединке с могущественным гербалистом.

Никита с Эржебет недоверчиво смотрели на Джеймса, а тот, явно довольный собой, продолжал:

– Конечно же, Управитель почувствовал, что кто-то меняет пограничный мир, но ему и в голову не могло прийти то, что это внешнее вмешательство. И похоже, нам удалось убедить его в том, что видимые преобразования в компьютерном мире каким-то непостижимым для него образом делаешь ты.

– Подожди, то есть на самом деле это все сделал не я? То есть я не владею гербалистикой и алхимией, – обескуражено спросил Никита.

– Отвечу так, я не видел, чтобы ты использовал магию гербалистики. К тому же, насколько мне известно, как и другим видам магии, гербалистике можно только научиться. Ведь гербалистами не рождаются, ими становятся, – словно кого-то процитировал Джеймс, – у тебя, кстати, есть все таланты к магии и, наверно, и к гербалистике в частности, ну и конечно же есть родной дед, способный тебя этому виду магии научить.

Джеймс положил Никите руки на плечи и глядя в глаза улыбнулся:

– А насчет алхимии – это ты, дружище, конечно загнул. Говорить, что не владеешь навыками алхимии, всего полчаса назад создав настоящий философский камень, – это уж слишком скромно. Никита, сынок, ты – один из величайших алхимиков в этом мире, а с твоими талантами к магии и происхождением – тебе точно уготовано стать Великим Босорканем.

– Но ты же говоришь, что это сделал не я, что это было внешнее вмешательство в компьютерный код мира, – пробормотал Никита.

– Философский камень пограничного мира – исключительно твое творение. А вот насчет той драки на острове – это чисто моя задумка… Но они-то этого не знают, – нарочито весело пытался объяснить Джеймс, – поэтому моя смерть там на острове и вызвала у них такой страх. Древние Бесы прямо столкнулись с неизвестным для них явлением, они столкнулись с силой, способной убить одного из них в мире, где они считали себя неуязвимыми.