Сара Хагерзак - Самба

Поэтому он решил не ходить в Большой зал, попросив эльфов принести ему ужин в подземелья, и добавил к нему вина из своих запасов. Профессору казалось, что это отличный способ расслабиться и немного собраться с мыслями перед предстоящим разговором с директором школы. Но едва лишь терпкий напиток коснулся его губ, как в памяти сразу же всплыл вчерашний вечер и вкус случайного поцелуя… Он вспомнил, как пахли губы Джинни, когда он прикасался к ним своими губами, и словно снова почувствовал её руку, перебирающую волосы на его затылке, её прерывистое дыхание. А потом, как удар по глазам, — кровь на каменном полу её комнаты, бледное, безжизненное лицо…

Профессора снова охватил страх. За то время, пока он общался с Джинни, она успела стать для него воплощением жизни, олицетворением стойкости и готовности бороться. Даже в те моменты, когда она была растеряна, подавлена и удручена, в ней всё же оставалось желание сопротивляться, стремление перебороть обстоятельства — пусть даже из чистого упрямства. И осознавать, что она сама, собственной рукой, пыталась оборвать свою жизнь, было мучительно.

Теперь Снейп был готов на любые действия, чтобы попытаться разорвать странную и страшную связь этой девушки с Лордом и вытащить её из холодных лап смерти, которая уже крепко вцепилась в свою добычу. Его больше не пугало то, что эти попытки тоже могли привести к трагической развязке: бездействие было гораздо хуже. Глядя на едва живую Джинни, профессор чувствовал, что Лорд может утащить за собой в небытие не только эту девушку, но и частицу его собственной души; что кусок его собственного сердца пытаются вырвать из груди, лишить жизни, навсегда похоронив в чёрной бездне.

Не станет Джинни — и никто больше не разделит с ним его одиночество, молча сидя в кресле у камина и шелестя страницами маггловских романов; никто больше не придет к нему жаловаться на надоедливых родственников; никто не скользнет по его лицу теплым взглядом, подняв глаза от чашки с душистым чаем… Возможно, он уже разучился любить, и страсть больше никогда не будет полыхать в его душе таким же опаляющим огнем, как в юности, но боль от утраты он чувствовал по–прежнему остро. И вместе с этой болью в нем росла уверенность, что у него есть что противопоставить своему бывшему хозяину. Он не отдаст без боя то, в чем так отчаянно нуждается.

Закончив трапезу, профессор ещё немного посидел перед камином, прикрыв глаза и снова вспоминая вкус случайного поцелуя в коридоре, а затем решительно поднялся из кресла. Минерва наверняка ещё сидит у себя в кабинете, но в это время у нее, скорее всего, уже нет срочных дел. А значит, он может безраздельно завладеть её вниманием и обсудить все подробности предстоящего ему сложного и опасного действа.

Профессор МакГонагалл, несмотря на поздний час, действительно ещё была в директорской башне. Сидя за огромным столом, она сосредоточенно разбирала какие‑то бумаги.

— Добрый вечер, Северус… — устало произнесла она и отложила перо, внимательно глядя на вошедшего коллегу. Во взгляде её сквозила тревога, а складка между бровей была глубже, чем обычно.

Минерва тоже беспокоилась о Джинни. Ещё днем она порывалась поговорить со Снейпом о том, что ждет девушку дальше, но профессор упорно отмалчивался. Теперь же он наконец чувствовал себя готовым к разговору с директором школы.

В ответ на ее приветствие Снейп только скорчил скептическую гримасу: для него этот вечер, как и предшествовавший ему день, вовсе не был добрым.

— Впрочем, да, — угадала его настроение МакГонагалл. – Хорошего мало… Признаться, я ума не приложу, что делать дальше и как защитить мисс Уизли от… от того, что ей угрожает.

Снейп пожал плечами:

— Очевидно, что нужно проводить обряд как можно скорее. И надеяться, что все пройдет удачно.

— Значит, ты решился, — кивнула МакГонагалл.

— Других вариантов я не вижу. Я больше не могу сидеть сложа руки и ждать, пока Лорд найдет способ добиться своего.

Директор поджала губы и рассеянно покачала головой, явно ведя внутреннюю борьбу с собой. Затем она оглянулась и покосилась на висящий за её спиной портрет Дамблдора, словно бы ища у него поддержки. Но старика не было на месте. Заметив это, Снейп усмехнулся – он ясно помнил, что всего пару минут назад, когда он вошел в кабинет, Альбус дремал в своем нарисованном кресле. Очевидно, он просто не желал вмешиваться в разговор зельевара с директором школы.