Наследие

А Слоан все продолжал всматриваться в лица пирую­щих и был похож в эти минуты на путника, истомленного жаждой и увидевшего перед собой полноводную реку. Хри­плым голосом он промолвил:

— Как она прекрасна! Как они обе прекрасны! — С по­ляны донесся новый взрыв хохота. — Ах… она выглядит та­кой счастливой! И Роран тоже.

— С этого дня ты сможешь смотреть на них, сколько за­хочешь, — сказал Эрагон. — Но мои чары по-прежнему не позволят тебе ни разговаривать с ними, ни показываться им. Тебе также нельзя будет предпринимать какие-либо попытки связаться с ними. А если ты все же попытаешь­ся, то я об этом сразу узнаю. Боюсь, что тогда ты снова ослепнешь.

— Я понимаю, — прошептал Слоан, повернулся к Эра­гону и пристально, с какой-то внушающей тревогу силой посмотрел на него. Несколько минут он двигал челюстью, словно что-то жуя, потом наконец вымолвил: — Спасибо тебе.

Эрагон кивнул и встал.

— Прощай, Слоан. Ты меня больше никогда не уви­дишь, обещаю.

— Прощай, Эрагон. — И мясник снова отвернулся, вгля­дываясь в ярко освещенную праздничную поляну.

Прошла неделя, полная смеха, музыки и долгих прогу­лок по чудесной Эллесмере. Эрагон с Сапфирой взяли Рорана, Катрину и Измиру на Утесы Тельнаира. Сапфира показала им ту скульптуру, которую сама сделала из куска гранита в честь праздника Клятвы Крови. Арья тоже по­святила им целый день, устроив прогулку по садам Эллесмеры, где они долго любовались удивительными растени­ями, которые были собраны или созданы эльфами за мно­гие столетия.

Эрагон и Сапфира с радостью остались бы в Эллесмере еще на пару недель, но с ними связался Блёдхгарм. Он сооб­щил, что вместе с находившимися под его опекой Элдуна­ри благополучно прибыл на берег озера Ардуэн. И Эрагону с Сапфирой пришлось признать, что им тоже пора в путь.

Их, впрочем, очень обрадовало, когда Арья и Фирнен объявили, что полетят вместе с ними и проводят их, по крайней мере, до границы леса Дю Вельденварден, а мо­жет и немного дальше.

Катрина решила остаться с Измирой в Элессмере, а Ро­ран попросил разрешения тоже проводить Эрагона, при­бавив: «Мне давно хотелось увидеть и дальние пределы Алагейзии, а слетать туда гораздо быстрее, чем скакать в такую даль верхом на коне».

На рассвете Эрагон попрощался с разревевшейся Ка­триной и с Измирой, которая сосала большой палец, весе­ло на него посматривала и явно ничего не понимала.

А потом они отправились в путь. Сапфира и Фирнен летели над лесом бок о бок, держа курс на восток. Роран си­дел позади Эрагона, обхватив его руками, а Куарок свисал у Сапфиры из когтей, и его металлическое полированное тело ярко сверкало в лучах солнца.

Через два с половиной дня они достигли берегов озе­ра Ардуэн, сверху казавшегося бледным полотном, только очень большим, больше всей долины Паланкар. На запад­ном берегу озера находился город Силтрим, в котором ни Эрагон, ни Сапфира раньше не бывали. А у пристани, ка­чаясь на небольшой волне, стоял длинный белый корабль с единственной мачтой.

Судно выглядело именно так, как и представлял себе Эрагон, ибо не раз видел его во сне. Ощущение неумоли­мой судьбы охватило его, когда он посмотрел на это судно.

«Так и должно было случиться», — думал он.

Они переночевали в Силтриме, очень похожем на Эллесмеру, хотя он был, пожалуй, поменьше, да и дома в нем стояли теснее. Пока они отдыхали, эльфы перенесли Элду­нари на корабль, а также погрузили туда запас провизии, всякие инструменты, одежду и прочие полезные вещи. Ко­манда корабля состояла из двадцати эльфов. Все они выра­зили желание остаться с Эрагоном и помочь выращивать драконов, а также учить будущих Всадников. Вместе с Эра­гоном в путешествие отправлялись и Блёдхгарм со своими заклинателями, кроме Лауфина и Утхтинарё.

Утром Эрагон несколько изменил заклинание, скры­вавшее яйца драконов от чужих глаз, и подал Арье те два яйца, которые она выбрала, пожелав о них заботиться. Одно яйцо следовало отправить гномам, второе — ургалам. Арья с Эрагоном надеялись, что дракончики сумеют вы­брать себе подходящих Всадников среди представителей того и другого народа. Если же этого не произойдет, яйца поменяют местами. Но если и тогда драконы не захотят для кого-то проклюнуться… Эрагон и сам не был уверен, что он будет делать в этом случае, но не сомневался, что Арья что-нибудь придумает. Как только эти яйца проклюнут­ся, молодые драконы и их Всадники поступят под начало Арьи и Фирнена, а когда они достаточно подрастут, то от­правятся на восток и присоединятся к Эрагону, Сапфире и остальным членам возрождающегося ордена Всадников.