Ольга Подпалова - Возвращая тебя[СИ]

— На ваше усмотрение, сударыня, — тут же сменил тактику Эльхиор. Ему был важен результат.

— Подождите минутку, — сменила гнев на милость женщина и удалилась за небольшую дверцу, ведущую в подсобку.

Мужчина некоторое время рассматривал странный портрет на стене, пытаясь понять, то ли заказчик страдает отсутствием вкуса, то ли просто любит лесть.

— К сожалению, картины этого места у меня не найдется, — появилась наконец его недавняя собеседница, держа в руках какую-то коробку. — Но вот есть уменьшенная копия.

Эльхиор подождал, пока статуэтка храма будет изъята на свет божий, и скептически ее осмотрел. Крылатые лошади вдохновляли больше.

— Спасибо, но не подходит, — наконец был вынужден признать он. — Простите за беспокойство.

— Для вас так принципиально найти картину? — холодно поинтересовалась женщина.

— Увы, но да, — развел руками мужчина и сослался на рабочую легенду: — Заказчик высказался предельно ясно.

Он не стал уточнять, что этим самым заказчиком является он сам.

Покинув лавку, он направился изучать ассортимент соседних. Где-то его разочаровывали сразу, где-то предлагали настолько жуткие стилизации, что они совершенно не подходили для целей Эльхиора. Наконец ему удалось отыскать более-менее подходящую картину. Это оказалась совсем небольшая акварель, изображавшая не сам монастырь, а окружающие его горы. Здание же было выписано совсем нечетко, далеким размытым силуэтом на фоне голубовато-серебристой скалы. Но все же это было лучшим из предложенных вариантов. Горы с течением времени меняются мало.

Расплатившись с хозяином лавочки, в котором ему посчастливилось обзавестись картинкой, Эльхиор снова шагнул на площадь, залитую ярким солнечным светом, и направился на рынок.

Купить необходимые для путешествия в горы вещи проблемой не стало — здесь можно было отыскать все, или почти все. Оттягивать путешествие тоже смысла не имело. По возвращению наемник оплатил номер на неделю вперед и отправился наверх готовиться к телепортации. В пределах мира это не было такой уж проблемой. А насчет того, что предстоит переместиться незнамо куда, он подстраховался.

Заклинание сплелось легко, контуры магического узора наполнились свободной силой и замерцали легким искристым серебром. Маг спокойно шагнул в портал, уже через миг оказавшись далеко от наемничьего кабачка.

А вот с высотой он явно промахнулся, — констатировал Эльхиор, поднимаясь с колен. Точка телепорта легла настолько точно, что впору было ставить самому себе памятник. Но на будущее все же учесть, что художники, рисуя, сидят — не придется тогда отряхиваться от пыли и мелких, но на диво острых камушков.

Оглядевшись, мужчина с удовольствием отметил, что неподалеку, прямо за рощицей низкорослых деревьев, наличествует человеческое жилье, о чем явственно свидетельствовал поднимающийся к небу дымок. Именно туда и направился Эльхиор, решив на всякий случай справиться о дороге к монастырю.

Как оказалось, неподалеку располагался небольшой постоялый двор. Обстановка была небогатой, хотя и не бедной, зато ощущалось, что здесь живет кто-то очень работящий и бережный, настолько чисто и опрятно было в зале. Прорехи в скатерках оказались бережно заштопаны, все видавшие виды столы отшлифованы, а стулья — починены.

— Есть кто? — поинтересовался наемник, остановившись у барной стойки.

— Надо же, — вытирая руки о передник, из боковой дверцы появилась высокая статна женщина. — Я думала, что у меня уже побывали все, кто прилетел с последними вархами.

— Я добирался иначе, — качнул головой Эльхиор, решив чуть позже для себя выяснить, про каких вархов шла речь.

— Чего-то желаете? — хозяйка с интересом глянула на собеседника.

— Только справиться про дорогу в горы, — обаятельно улыбнулся мужчина.

— И даже не перекусите? — всплеснула руками женщина.

— Спасибо, нет, — вежливо отказался маг. — Но вот с собой что-нибудь возьму с удовольствием.

— Я мигом, — понятливо кивнула она и снова скрылась за дверью кухни. Всего через несколько минут она вынесла два компактных свертка с едой и небольшую баклажку. — Вот, на здоровье, — улыбнулась хозяйка.

Наемник поблагодарил и щедро расплатился, хотя все принесенное не стоило оставленных им серебрушек.

— Проводники все ушли еще утром, — покаянно сообщила между тем женщина, — вам их уже не догнать.

— Там есть дорога? — уточнил Эльхиор.

— Да, но она вьется серпантином, — кивнула женщина. — По ней только повозки обычно и движутся. Путники предпочитают срезать путь по тропам. Полдня сэкономить можно таким образом так точно.