— Ничего хорошего не будет, если ты поссоришься с братом. Кстати, я еще не видел Ральфа…
Рики не был в отличной форме, и потому его дипломатия не очень сработала.
Вскоре компанию ему составила Дора.
— Бетси Спок желает с тобой встретиться, – сказала она.
— Эди сам не свой, да?
— Вовсе нет. Он, конечно, проинструктирует тебя, как тебе следует всего остерегаться, но по–моему, он как всегда. Ричард, таких странных событий я никак не ожидала.
Гордость Доры была задета.
— Чего именно? – пожелал уточнить Рики.
— Во–первых, что Уизли с Лео на моих глазах развернули бурную деятельность по твоему спасению. Мы же ничего не замечали! Вообще я в этом году сдавать стала.
Рики кивнул, не скрывая потрясения. Он ожидал, что Дора прежде всего упомянет о самом важном событии – о том, что открылось, кто он есть. Однако, ему вновь дали возможность убедиться, что люди интересуются прежде всего собой, а потом уже – Волдемортом.
— И потом – ты! Знаешь, я, как все ведьмы по происхождению, привыкла бояться Темного Лорда.
— Ты ведь не ждешь, что я тебя сейчас покусаю, – устало произнес Рики, сам поражаясь, к чему ему такое позерство.
Дора покачала головой.
— В этом случае я спущу на тебя Моргану. Хотя – она тебя любит, так же, как и меня.
Слизеринская староста настояла, чтобы на ужин он отправился в Большой зал.
— Не станешь же ты постоянно прятаться от людей! – аргументировала она. – Да и не знает никто, на тебя даже оглядываться не будут. Все спят и видят, когда ехать домой.
В холле они с Дорой столкнулись Бетси Спок, страстно и увлеченно обсуждающей что‑то с тремя равенкловцами разного возраста, причем с ней, похоже, то спорили, то соглашались. При виде Рики, выходящего из подземелий, Бетси бросила собеседникам: «Позже!», развернулась к нему и участливо поинтересовалась, как он себя чувствует. Испытывая незначительные угрызения совести, что за последнее время сделалось его дурной привычкой, Рики уверил ее, что у него все превосходно.
Вопреки прочно обосновавшимся в его душе опасениям, Бетси вовсе не собиралась выяснять это вопрос досконально.
— Вы знаете, – многозначительно обратилась она к Рики и Доре, – не обижайтесь, ваш колледж, конечно, выиграл квиддичный кубок в этом году, но это неправильно!
Как истинная слизеринка, Дора не могла молча стерпеть такое заявление.
— Дорогуша, – язвительно произнесла она, – снитч поймать – это еще не все. Игра должна быть командной!
Бетси ничуть не обиделась.
— Вот именно, – согласилась она. – Я тут поругалась с Виктором. Он узнал, что я предложила Флитвику назначить меня капитаном! Утверждает теперь, что я не сумею наладить дисциплину, и даже метлы у меня начнут бегать сами по себе. Как вам это нравится?
— Возмутительно, – с жаром кивнул Рики, прекрасно понимая, что ведет себя совершенно правильно, и при этом происходящее невыносимо дисгармонировало с трагизмом его нынешнего положения!
«Столько лет прошло, а ученики так и продолжают страдать из‑за всякой чепухи, – от себя добавил Волдеморт. – а ведь главное – интеллектуальное превосходство…».
«Тогда понятно, почему ты оказался в луже», – согласился с ним Рики.
Между тем Втроем они медленно направились к Большому залу.
— Дора, ты не знаешь, отчего Мелани ходит мрачнее тучи? – полюбопытствовала Бетси.
Тут Рики поторопил собеседниц, указав, что если они продолжат увлекательную беседу, то, пожалуй, пропустят самое вкусное.
— Если она станет капитаном, это для нас плохо, – шепнула ему Дора, когда сияющая от собственных грандиозных планов Бетси отправилась к столу своего колледжа.
С этим Рики, как слизеринец, полностью соглашался, но как обладатель причиняющих боль воспоминаний поражался, что его могут волновать обычные школьные заботы.
Незадолго до отбоя Рики заглянул в больничное крыло. Как ни странно, с братом он говорил в последнюю очередь, и его угнетало, что приходится начинать со всяких банальностей.
— Ну и как тебе здесь? Нравится?
— Твои друзья меня опекают, – кивнул Пит. – Показывают всякие диковинные штуки. Меня представили преподавателю по маггловедению, чудной такой старик. Кажется, он здорово злился, что ты напросился к нему на экзамен.
— Но ты ему понравился, и сейчас он настроен вполне мирно. Как всегда, – пробормотал Рики.
— Что, прости? – не понял Пит.
— Ты всегда производишь прекрасное впечатление на всех. Это столько раз меня выручало.
Читать дальше