Олеся Шалюкова - Заговор теней

– Ты же моя. – Стар поцеловал девушку. – И я никому тебя не отдам.

– До скончания веков?

– И после них – тоже.

– Беседка у трех фонтанов, полночь. Я здесь. Что дальше? – Нейл огляделся по сторонам.

Удобно устроившись на широких перилах беседки, Вир окликнул дракона:

– Может быть, имелось в виду, что ты должен прийти один?

– Думаю, это было бы указано отдельно. – Дракон посмотрел на Лею, засыпающую на ходу. Сделав пару кругов по беседке, девушка сдалась и устроилась на тех же перилах, что и эльф, положив голову ему на колени.

– Я спать, – буркнула она. – Желательно не будить.

– А если спасать, то в первую очередь? – подмигнул эльф. В ответ на это демонесса демонстративно фыркнула и отключилась.

– Что это ее так утомило? – удивился Нейл, чувствующий себя отлично.

– Осмелюсь предположить – сирена, а затем выпускная церемония. Нас в очередной раз немного обманули. Сирена тянет силы из донора до тех пор, пока не насытится полностью. А если вспомнить, как была бледна та певица, она все же проголодалась. Сильно.

– Понятно. – Дракон укоризненно покачал головой, потом добавил: – Впрочем, эту девчонку уже не переделать. Меня больше интересует, зачем мы здесь.

– Я думала, об этом уже никто не вспомнит, – раздался приятный голос, и из тени в беседку шагнула высокая молодая женщина. – Лови!

Озадаченный до крайности, Нейл посмотрел на гладкий округлый камушек в своих руках, затем на Судьбу:

– Что это? И зачем?

Демиург пожала плечами:

– Это начало вашего выпускного задания. Поймете, откуда он, узнаете, что надо сделать. Срок – двадцать шесть дней по местной шкале времени. Отсчет начнется через семнадцать часов по меркам академии. За это время вам необходимо освободить комнаты, узнать правила выполнения задания и приступить к нему. Ну все, пока, мальчики! Увидимся позже!

Судьба исчезла. Эльф и дракон переглянулись.

– С этим надо переспать, – вздохнул Вир.

Дракон кивнул и подхватил Лею на руки.

– И куда ты ее? – прохладно спросил эльф уже в спину Нейлу.

– В свою комнату.

Вир усмехнулся.

– Ну-ну, осторожнее. Она спросонок пускает в ход когти. Не попади под удар, – посоветовал он и исчез.

Нейл прижал девушку к себе покрепче и ушел в Тайный город телепортом.

В углу качнулась тень, вытащив свиток, некто торопливо писал ответы на вопросы. Полоска в углу даже на миллиметр не окрасилась цветом.

Лавина, нависшая над звездой, задрожала и пришла в действие, ведь самый маленький камешек из ее основания был вынут и небрежно кинут рукой Судьбы дракону. И он его поймал…

Сидя за столом в своей комнате, Лея изучала письмо, пришедшее с магическим курьером на ее имя несколько минут назад.

С утра демонесса осталась одна. Звезда разбрелась в разные стороны. Нейл разговаривал с преподавателем по артефакторному делу – дракон, помимо выполнения общего выпускного задания, должен был сдать отдельный экзамен на звание мастера-артефактора.

Карен и Стар застряли в Тайном городе. Вир искал по всей академии Ари, но не находил. На эльфа и демонесса была обижена. За то, что из беседки ее забрал не он, а дракон. Нет, девушка, конечно, понимала, что Вир действовал в ее интересах. Вот только утром Лея проснулась раньше Нейла, нечаянно хватанула его сон, рациональный и довольно злой по отношению к ней, и сбежала. Тем более что и дракончик, удобно устроившийся на теле девушки, передал чувства молодого мужчины. Там было превосходство, радость, оттого что дракон получил желаемое, и легкая надежда на то, что расслабившаяся поутру демонесса будет более сговорчива.

Надо ли пояснять, что Лея была невероятно уязвлена и письмо от Уны встретила с радостью.

«Мамочка, пишет тебе Уна, Тайган крепко обнимает, но писать помогать не будет – занят. Пытается сделать место, пригодное для сна и закрытое от ветра. Ой, подожди, сейчас объясню подробнее!

В общем, мы попали в такое странное место! Я, если честно, ума не приложу, как именно искать здесь того самого третьего из новой звезды порядка. Леди Судьба сообщила, что мы, когда найдем его, – поймем сами. Кроме того, она сказала, что мы можем считать это своим выпускным заданием. До сих пор в толк не возьму, зачем она все это задумала. Чтобы собрать звезду, нужно пять лучей, а до того, пока Джин подрастет, еще столько времени.

Хотя нет, зачем надо забрать отсюда третьего ребенка, я еще могу понять. Во-первых, тут очень странная магическая аномалия, которая не дает развивать свои силы, хотя пользоваться не мешает. Но есть одно «но» – после простейших чар валяешься пластом как минимум пару часов! Во-вторых, тут ужасные перепады временных потоков. Бывает, день длится два-три часа, или, наоборот – за сутки проходит около года. Наконец, весь этот мир населяют поистине дикие племена. У них нет жилья. Нет никакого оружия, и они почти не пользуются подручными… э… предметами, что ли? Короче, взять в руки палку, чтобы сбить плод с ветки, – выше их понимания! Спят они на деревьях, питаются фруктами, ягодами, а еще, что самое интересное, на этой планете невозможно развести огонь, вообще! Даже магией, огнивом, спичками. Мы перешли на подножный корм и время от времени бегаем на другие планеты, чтобы нормально поесть. А то от этих фруктов организм нормально не работает!