Александр Сухов - Инфернальная команда

После столь длинной и заумной тирады юноша обвел всех присутствующих в пещере горделивым взглядом, мол, знай наших.

— Так не годится. — Спустил Гвена с неба на землю Шмультик. — Клятву, конечно же я могу дать, однако мы должны обговорить сроки моего пребывания в этом мире: например год, десять или до тех пор пока ты сам не откажешься от моих услуг, с одним обязательным условием, что после твоей смерти я получаю полную свободу.

— Не слушай его, Гвен! — вновь запищал Мандрагор. — Что ему мешает после освобождения убить тебя и меня до кучи и тут же получить заветную свободу?

— Успокойся, корень. — Юноша взглянул на паникера, как поглядел бы отважный полководец на своего генерала, рискнувшего предложить ему отдать войскам приказ об отступлении в тот момент, когда эти войска уже сломили натиск врага и преследуют поверженного противника по всей линии фронта. — Мы также не лыком шиты — внесем этот пунктик в текст клятвы и пусть попробует вытворить что-нибудь эдакое супротив нас с тобой. — И обратившись к демону, громко спросил: — Понял, бесовское отродье?

— Мера избыточная, но если вы так хотите, я готов, — согласился Шмультик и еле слышно добавил: — Тоже мне перестраховщики.

На что Гвен, обладавший от рождения тонким слухом, весело ответил:

— Доверяй, но проверяй. Не так ли, мои уважаемые компаньоны?

Вслед за тем, как демон после тщательной проработки текста человеком, и в большей степени вяленым корнем мандрагоры, наконец-то покинувшего карман штанов с великодушного соизволения их владельца, торжественно зачитал клятву, Гвенлин слез с кресла-качалки и, подойдя к границе, очерченной алой линией, носком ноги небрежно размазал краску по полу, освободив тем самым узника из заточения. Справедливости ради нужно отметить, что от порождения Преисподней никто не потребовал службы на протяжении пожизненного срока, отпущенного юноше. Он должен был всячески помогать Гвену и оберегать его по мере своих сил всего лишь до тех пор, пока черные тучи не рассеются над головой бывшего ученика волшебника и его жизни не перестанет угрожать топор палача или другое приспособление из многочисленного изобретенного людьми арсенала, предназначенного для эффективного сокращения срока жизни индивидуума.

Шагнув за пределы ловушки, Шмультик с шумом втянул в себя изрядную порцию воздуха и, крепко зажмурив глаза, замер, будто к чему-то внимательно прислушивался. Наконец он вышел из оцепенения, освободив легкие, задышал нормально и, не обращаясь ни к кому конкретно, заговорил:

— Воздух не содержит продуктов горения углеводородов или других вредных примесей, электромагнитный фон ровный, уровень радиации не превышает естественного, судя по твоей одежде и некоторым предметам в пещере, мир находится на уровне раннего средневековья. Не удивлюсь, если узнаю, что по дорогам здесь разгуливают банды бродячих рыцарей, нищей голытьбы, голодных пацанов с гитарами, именующих себя менестрелями или бардами, и прочего отребья. И так, имеем аграрное общество с очагами мелкотоварного производства в городах и крупных селах, плюс довольно развитая магия. Получается, Земноморье какое-то или мир Толкиена. — Прервав размышления вслух, демон обратился к присутствующим с вопросом: — Друзья, а здесь случайно мелкие парни с волосатыми ногами не обитают — хоббитами их кличут или такие огромные на черных конях с горящими глазищами — назгулы, кажется. Классная книженция, недавно на зоне прочитал все в ней как в жизни, аж всплакнул пару раз.

— Не, о таких не ведаем. Как ты говоришь: назгулы, хоблиты? — поспешил разочаровать Шмультика Гвенлин. — Эльфы есть, гномы и тролли в горах живут, лесные, полевые и водные духи попадаются изредка, драконы из-за южных гор, случается, залетают. Больше вроде бы никого не припоминаю.

— Ну как же, Гвенчик! — дал о себе знать комариным писком вполне освоившийся на плече юноши Мандрагор: — Ты забыл упомянуть о таящихся в ночи.

— Сказки все это, — авторитетно заявил Гвен, — досужие бабьи сплетни, коими они своих мужей пугают, чтобы те засветло из кабаков возвращались и не задерживались допоздна у разбитных вдовушек.

Осторожный корень, памятуя о горшке с землей и прочих грозящих ему бедах, оспаривать категоричное заявление юноши не рискнул. Проворчав что-то неразборчивое себе под нос, с обиженным видом он отвернулся от Гвена и Шмультика и принялся пялиться во мрак пещеры, будто ожидал обнаружить там этих самых таящихся.